英ギャンブル規制当局、仮想通貨でのベット決済を検討

UK Gambling Commission（英国ギャンブル委員会）は、Great Britain（グレートブリテン）における認可済みブックメーカーが仮想通貨による支払いを受け入れられるようにすべきかどうかを検討する準備を進めている。これは、消費者需要の高まりに加え、Financial Conduct Authority（金融行為監督機構、FCA）が策定中のデジタル資産規制枠組みを受けた動きだ。

何が起きたのか：英国ベッティングでの暗号資産見直し

ギャンブル委員会で調査・政策担当の専務理事を務める Tim Miller 氏は、木曜日にロンドンで開かれた Betting and Gaming Council 年次総会でのスピーチの中で、この取り組みを発表した。

Miller 氏によると、FCA は今年中に暗号資産関連活動を規律する規則を最終決定し、規制は 2027 年末に施行される見通しだという。新たな枠組みの下では、ギャンブル企業も暗号資産ライセンスを申請する事業者の一群に含まれる可能性がある。

「これは、利用者側の意欲が高まっていることとあわせて、ライセンスを受け規制された英国のギャンブルにおいて、仮想通貨資産を消費者の決済手段として利用できるようにするための、将来に向けた潜在的な道筋を検討し始める必要があることを意味します」と Miller 氏は述べた。同氏は、ギャンブル業界の従業者を代表する諮問グループである Industry Forum に対し、仮想通貨決済を「理にかなった形で前進させる」方法を検討するよう要請している。

英国成人の約 8% が暗号資産を保有しており、この割合は昨年、Bitcoin（ビットコイン）(BTC) が 10 月に過去最高値を付けた後に反落したにもかかわらず、むしろ低下した。Miller 氏は、規制されたプラットフォーム上でベッターがデジタル資産で支払えるようにすることは、違法サイトがもたらすリスクを軽減する一助になり得ると指摘した。Yield Sec のデータによれば、違法サイトは 2024 年に欧州のオンラインベッティングおよびカジノ市場の 71% を占めていた。

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なぜ重要か：規制された暗号資産ベッティング

この取り組みは、デジタル資産関連法制の整備で米国やEuropean Union（欧州連合）に後れを取っている英国において、暗号資産業界が規制当局や議員との関係を構築しようとする、より広範な動きを反映している。

Miller 氏は大きな課題があることを認めつつも、前向きな姿勢を示した。「イノベーションしない理由を探すところから始めるのではなく、『何が可能か』という発想でこの問題に取り組みたいと考えています」と述べた。

ただし同氏は、仮想通貨による支払いを認めることが、英国で仮想通貨カジノが規制されることを必ずしも意味しないとも警告した。こうした事業者は、本人確認（KYC）や適格性審査を通過できない可能性が高いためだ。「これまで違法に営業してきたのであれば、適格性審査を通るのは難しいでしょう」と Miller 氏は Bloomberg News に語っている。

別の Yield Sec のレポート（1 月公表）によれば、無許可のギャンブル事業者は、海賊版ストリーミングサイトを利用することで、英国ギャンブル市場の 9% のシェアを獲得しているという。