**오픈AI(OpenAI)**가 8월 18일 10대 전용 서비스 ‘ChatGPT for Teens’를 선보였다. 18세 미만 이용자를 대상으로 기본 안전 설정을 한층 강화하고, 학습 지원 도구와 부모 통제 기능을 결합한 점이 특징이다.
핵심 포인트
- 13~17세라고 직접 밝히거나, 오픈AI 시스템이 18세 미만으로 추정한 이용자에게 자동으로 ChatGPT for Teens 경험이 적용된다.
- 기존 ‘학습 모드(Study Mode)’에 더해 학습 시간 관리(Study Hours), 숙제 알림, 퀴즈, 학습 시각화 기능이 추가됐다.
- 청소년 안전을 둘러싼 법적·규제 리스크가 커지는 상황에서, 오픈AI를 비롯한 빅테크 기업들의 대응 전략의 일환으로 출시됐다.
10대 전용 보호 장치
오픈AI는 이번 10대 전용 경험이 13~17세라고 본인이 밝힌 이용자, 혹은 자사 시스템이 18세 미만으로 추정한 이용자에게 자동으로 적용된다고 밝혔다. CNBC는 이를 오픈AI의 청소년 맞춤형 서비스 확대 전략의 일환으로 보도했다.
제품 구조는 기존 ‘학습 모드’에 ‘숙제 알림’, ‘퀴즈’, ‘학습 시각화’ 기능을 더하고, ‘학습 시간(Study Hours)’을 도입해 청소년 본인이나 부모가 특정 시간대를 정하면 그 시간 동안 학습 모드가 기본으로 활성화되도록 설계됐다. 오픈AI는 단순히 정답을 제시하는 대신, 문제 해결 과정을 단계적으로 안내하는 방향으로 시스템을 설계했다는 점을 강조했다.
안전 장치는 자해·폭력·섭식장애·위험 행위, 노골적 성적·선정적 콘텐츠까지 폭넓게 걸러내도록 강화됐다. 계정을 연동한 부모는 ‘조용한 시간(Quiet Hours)’을 설정하거나 일부 기능과 설정을 직접 관리할 수 있다. 오픈AI는 “10대도 AI를 활용해 배우고 창작하며 탐구할 수 있어야 한다”면서도, 이 같은 접근은 “연령에 맞는 보호 장치”를 전제로 해야 한다고 설명했다.
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고조되는 오픈AI ‘안전성’ 압박
이번 출시 배경에는 빅테크 기업 전반을 향한 미성년자 보호 요구와 규제 압력이 있다. **메타(Meta)**는 10대 이용자의 중독성을 부추겼다는 혐의로 29개 주 검찰총장이 제기한 소송에 직면해 있으며, CNBC는 해당 사건에서 잠재적 손해배상이 수천억 달러대에 이를 수 있다고 전했다.
오픈AI 역시 독자적 법적·규제 리스크에 놓여 있다. 플로리다 주 법무장관 **제임스 우트마이어(James Uthmeier)**는 지난 6월 오픈AI와 CEO **샘 올트먼(Sam Altman)**을 상대로, 회사가 “안전하지 않은 제품이란 사실을 알고도 출시했다”고 주장하며 소송을 제기했다. 이후 복수의 주 검찰총장들이 별도의 공동 조사에 착수한 것으로 알려졌다.
연방거래위원회(FTC)는 2025년 9월 오픈AI와 메타를 포함한 7개 기업을 대상으로, AI 챗봇이 아동·청소년에게 미칠 수 있는 부정적 영향을 조사하는 공식 조사에 들어갔다. 오픈AI는 또 ChatGPT가 일부 이용자의 망상 악화와, 극단적 선택에까지 영향을 미쳤다는 내용의 과실치사 소송에도 대응하고 있다.
이번 10대용 서비스 출시는 지난 1년간 진행된 연속적인 안전성 강화 조치의 연장선에 있다. 오픈AI는 2025년 9월 부모 통제 기능을 도입한 데 이어, 2026년 1월에는 연령 예측 기능을 추가했다. 이후 10대 전용 모델 보호 장치와 학습 도구를 단계적으로 늘려왔으며, 이번에 이를 하나의 통합된 ‘Teen’ 경험으로 묶어낸 셈이다.
