**제일런 브런슨(Jalen Brunson)**의 NBA 파이널 착용 유니폼이 100만 달러를 웃도는 가격에 팔리며, **뉴욕 닉스(New York Knicks)**의 우승 시즌은 암호화폐 기반 예측시장과 AI 논쟁으로까지 번지고 있다.
핵심 포인트
- 브런슨의 파이널 1차전 착용 유니폼은 소더비 경매에서 1,024,000달러에 낙찰돼 닉스 관련 수집품 최고가를 새로 썼다.
- 예측시장 칼시는 르브론 제임스의 차기 팀을 두고 7,600만 달러가 넘는 거래를 모았지만, 닉스는 여전히 ‘장거리 베팅’ 수준에 그친다.
- ESPN은 AI로 만든 레전드 선수 초상 이미지를 파이널 중계에서 썼다가 거센 역풍을 맞고 철회했으며, AI 딥페이크로 오해받은 조시 하트 영상은 실제 촬영본으로 드러났다.
브런슨 유니폼, 소더비 닉스 최고가 기록 경신
브런슨이 파이널 1차전에서 실제 착용한 유니폼은 소더비(Sotheby's) 경매에서 1,024,000달러에 낙찰됐다. 이는 닉스 관련 모든 컬렉터블 가운데 역대 최고가이자, NBA 공식 경매 플랫폼을 통해 판매된 유니폼 중 최고 기록이다. 7월 8일(현지시간) 수요일 늦은 시각, 70차례의 응찰 공방 끝에 거래가 마무리됐다.
**프로페셔널 스포츠 오쎈티케이터(Professional Sports Authenticator)**는 사진 대조를 통해 해당 유니폼이 실제로 파이널 1차전에서 착용한 것임을 인증했다. 당시 닉스는 샌안토니오 원정에서 105 대 95로 승리했고, 브런슨은 30득점을 올렸다.
같은 경기에서 착용 또는 배정된 닉스 선수 15명의 유니폼은 총 1,868,416달러를 기록했다. 우승을 확정지은 5차전에서 입은 브런슨의 유니폼은 별도 경매에서 179,200달러에 팔렸다. **칼-앤서니 타운스(Karl-Anthony Towns)**와 **OG 아누노비(OG Anunoby)**는 각각 256,000달러를 기록했고, **조시 하트(Josh Hart)**의 유니폼은 89,600달러에 낙찰됐다.
소더비 모던 컬렉터블 부문 책임자인 **브람 왁터(Brahm Wachter)**는 수요가 “폭발적”이었다고 평가했다. 일반적으로 한 물품당 입찰자 2명을 목표로 하지만, 이번에는 로트당 10명 이상이 몰렸다는 것이다. 그럼에도 가격 수준은 여전히 2022년 1,000만 달러에 거래된 마이클 조던의 1998년 파이널 유니폼에는 못 미친다.
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폴리마켓·칼시, ‘르브론 차기 팀’에 수천만 달러 베팅
진짜 큰돈은 경매장이 아니라 예측시장으로 몰리고 있다.
미국 규제 예측시장 플랫폼 **칼시(Kalshi)**에는 **르브론 제임스(LeBron James)**의 다음 행선지를 둘러싼 시장에 7,600만 달러가 넘는 거래가 쌓였다. 플랫폼 전체 거래량 기준 네 번째로 큰 시장이며, 이 한 가지 질문이 2026년 월드시리즈, 2027년 NBA 파이널, 2027년 슈퍼볼 관련 시장을 모두 합친 것보다 많은 자금을 끌어모았다.
암호화폐 기반 예측시장인 **폴리마켓(Polymarket)**과 칼시는 양쪽 모두 업계 최대 규모의 크립토 네이티브 플랫폼으로 꼽힌다. 두 곳을 합친 ‘르브론 차기 팀’ 관련 누적 거래는 8,400만 달러를 넘어섰다. 폴리마켓은 스테이블코인 USDC (USDC)로 정산하며, 이 시장에서 뉴욕 닉스의 확률은 2% 이하에 그친다. 클리블랜드, 골든스테이트, 마이애미에 비하면 한참 뒤다.
흐름을 직접 움직인 인물은 그의 에이전트 **리치 폴(Rich Paul)**이다. 그는 7월 3일 자신의 팟캐스트에서 르브론의 ‘현실적인 차기 행선지’ 10개를 차례로 언급했고, 트레이더들은 그때까지 언론 보도와 거의 연관이 없던 팀들까지 다시 평가했다. 폴은 이어, 닉스가 우승하지 못했다면 이미 르브론을 영입했을 것이라고 덧붙였다. 이 발언 덕에 뉴욕이 다시 화제의 중심에 섰지만, 그렇다고 실제 유력 후보로 급부상한 것은 아니다.
반면 우승 확률은 비교적 안정적이다. 2027년 챔피언 전망에서 뉴욕은 두 플랫폼 모두에서 11%로 3위에 올라 있다. **오클라호마시티 선더(Oklahoma City Thunder)**와 **샌안토니오 스퍼스(San Antonio Spurs)**가 그 위를 차지하는 구도다.
정작 르브론 본인은 아직 결정을 내리지 않은 상태다. 그의 에이전트 폴은 7월 10일 인터뷰에서 자유계약 협상 상황에 대해 “별도 업데이트는 없다”며, 고객이 시간을 두고 여러 옵션을 검토하고 있다고 밝혔다.
닉스 우승과 AI 역풍, 스포츠 미디어의 새 시험대
이번 우승을 둘러싼 AI 논란은 분명 존재하지만, 일부 회자되는 스토리와는 결이 다르다.
ESPN은 파이널 중계에서 사용한 은퇴 선수들의 AI 기반 ‘움직이는 초상화’를 1차전 이후 전면 중단했다. 비판은 즉각적이었다. 시청자들은 **토니 파커(Tony Parker)**의 왜곡된 얼굴 표현을 지적했고, 코비 브라이언트(Kobe Bryant), 하킴 올라주원(Hakeem Olajuwon), **빌 러셀(Bill Russell)**을 묘사한 장면들도 어색하다는 반응이 이어졌다. ESPN은 해당 그래픽을 “실험적 시도”라고 설명하면서도, 이후 나머지 경기에서는 사용을 중단했다.
우승을 확정한 5차전 이후에도 논란은 반복됐다.
ESPN의 SportsCenter 계정은 가상 맨해튼 스카이라인을 헬리콥터 시점으로 담은 AI 생성 축하 영상을 게시했지만, 팬들은 몇 시간 만에 조악한 연출이라며 비난을 쏟아냈다.
널리 퍼진 주장 가운데 하나는 사실과 다르다. 하트가 바이럴된 브런슨 영상에 대해 “IT WAS AI(이건 AI다)”라고 적긴 했지만, 시점은 2025년 12월 17일, NBA 컵 파이널 이후였다. 무엇보다 해당 영상은 실제 촬영본으로, 딥페이크가 아니었다. 하트는 농담을 피하려고 글을 남겼을 뿐, AI 조작을 폭로한 것이 아니었다.
결국 이 모든 논쟁과 거래의 출발점은 우승 자체다. 뉴욕은 샌안토니오를 상대로 5차전 끝에 시리즈를 마무리하며 1973년 이후 53년 만에 첫 우승을 차지했다. 이번 파이널 시청률은 1998년 이후 최고치를 기록했다.
브런슨은 5차전에서 45점을 폭발시키며 파이널 MVP를 수상했고, 다음 날에는 그의 루키 카드 한 장이 312,000달러에 거래됐다.