이더리움 (ETH) 공동 창립자 비탈릭 부테린이 인공지능(AI) 보조 수학이 예상보다 빠르게 널리 쓰이는 암호기술을 약화시킬 수 있다고 경고하면서도, 투자자들에게는 성급한 자산 이전을 자제하라고 강조했다.
핵심 요지:
- 부테린은 AI가 ECDSA, 격자(lattice) 계열 등 구조적 암호기법에 영향을 줄 수 있는 수학적 ‘지름길’을 찾을 수 있다고 봤다.
- 섣부른 지갑 이전은 실수로 인한 손실을 키울 수 있다며 당장 전면 이주에는 반대했다.
- 코인베이스 암호 담당 수장 예후다 린델은 타원곡선 가정이 붕괴 직전이라는 증거는 전혀 없다고 일축했다.
부테린 “지금 당장 지갑 옮길 일 아니다”
부테린의 발언은 이더리움 연구원 저스틴 드레이크가 업계에 “벙커 모드(bunker mode)” 대비를 촉구한 직후 나왔다고 CryptoPotato가 10월 8일 보도했다. 드레이크는 ECDSA가 수년이 아닌 수개월 안에 이론적으로 무력화될 수 있다며, 대규모 보유자들이 해시 뒤에 공개키를 숨기는 새 주소로 옮기는 방안을 검토해야 한다고 주장했다.
이에 대해 부테린은 별도 글을 통해 이런 긴박론을 일축했다. 그는 “당장 오늘 자금을 새 지갑으로 옮기느라 허둥댈 필요는 없다”고 강조했다. 다만 장기적으로는 양자컴퓨터나 AI가 찾아낼 수 있는 수학적 취약점에 노출된 암호기술 의존도를 줄여야 한다는 입장이다.
부테린이 우려하는 대상에는 ML-DSA, 완전동형암호(FHE)에 쓰이는 격자 기반 시스템도 포함된다. 이더리움의 ‘린(lean) 로드맵’은 가능한 경우 WOTS, SPHINCS- 같은 해시 기반 서명 방식을 선호하며, 영지식증명(zk) 설계에서도 대체재가 있는 영역에서는 격자 구조와 그에 기반한 커밋먼트를 되도록 피하는 방향을 택하고 있다.
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예후다 린델 “ECDSA 붕괴 징후 없다”
코인베이스 암호 책임자 예후다 린델은 드레이크의 시나리오에 공개적으로 반박했다. 그는 오랜 기간 사용돼 온 타원곡선 암호 가정이 붕괴 직전에 와 있다는 “어떠한 증거도 없다”고 못 박았다. 최근 AI 기반 수학 연구 성과들 역시 ECDSA가 곧 깨질 것이라는 신호로 보기 어렵다고 선을 그었다.
만약 타원곡선 암호 전체가 실제로 무너진다면 타격은 암호화폐 지갑에만 그치지 않는다. 디지털 인증서, 은행 소프트웨어, HTTPS 기반 보안 웹사이트, VPN을 비롯한 각종 공개키 인프라가 동시에 위험에 노출되며, 문제는 곧바로 전 세계 금융과 인터넷 보안 이슈로 비화하게 된다.
부테린은 이들 주장 사이에서 ‘중도 노선’을 택했다. 즉 구조적 리스크에 대비해 암호 설계를 서서히 전환하되, 사용자들에게 즉각적인 지갑 대이주를 강요해선 안 된다는 것이다.
그는 특히 멀티시그(multisig) 지갑과 관련해 과거 자신의 조언을 수정하며, 각 서명자가 매 트랜잭션 처리 후 키를 교체하는 방식을 추천했다. 동시에, 잘못된 마이그레이션으로 인한 본인의 손실이 지금까지 당한 모든 해킹 피해보다 컸다며 ‘이사 리스크’를 경고했다.
이번 논쟁은 이더리움이 장기적으로 ‘미래의 돌파구’에도 버틸 수 있는 암호 구조로 옮겨가려는 흐름과 맞물린다. 부테린은 로드맵에서 해시 기반 도구의 비중을 점차 높이고 있지만, 통신·금융 영역에서는 공개키 암호가 여전히 필수적이며 장기적으로는 더 큰 키 길이 등이 요구될 수 있다고 보고 있다.
