대통령 트럼프는 수요일 케빈 워시를 연방준비제도(Fed) 의장으로 지명하는 문서를 상원에 공식 제출했으며, 이로 인해 세계에서 가장 영향력 있는 중앙은행의 수장이 제롬 파월의 임기가 5월에 끝난 뒤 누구로 교체될지가 결정되는 인준 절차가 시작됐다.
암호화폐 시장에 있어 이번 결과는 직접적인 함의를 가진다. 워시는 잘 알려진 통화정책 매파로, 1월 최초 지명 당시 비트코인(BTC) 가격을 약 7만8,000달러까지 끌어내린 뒤 현재 약 7만3,000달러 수준에서 안정되게 만들었다.
이번 지명안은 2026년 2월 1일부터 시작되는 4년 임기의 의장직과 14년 임기의 연준 이사회(Board of Governors) 위원 자리를 포함한다. 지명안은 이제 상원 은행위원회로 넘어가며, 위원회는 팀 스콧 상원의원이 위원장을 맡고 청문회와 인준 표결을 진행하게 된다.
워시는 누구인가
55세인 워시는 2006년부터 2011년까지 연방준비제도 이사회 위원으로 재직하며 2008년 글로벌 금융위기 당시 핵심적인 역할을 수행했다.
이후 그는 스탠퍼드대학교 후버연구소의 연구원으로 활동하면서 중앙은행의 신뢰도와 대차대조표 확대가 초래하는 장기적 위험에 대해 폭넓게 저술해 왔다.
그는 높은 실질금리와 더 작은 연준 대차대조표를 선호하는 인플레이션 매파로 널리 알려져 있으며, 이러한 조합은 역사적으로 비트코인을 포함한 위험자산의 유동성 축소와 연관돼 왔다.
오바마 행정부 시절 양적완화(QE)에 반대했던 그의 전력은 디지털 자산 시장에 잠재적인 역풍이 될 수 있다는 점에서 애널리스트들이 자주 언급해 온 부분이다.
함께 읽기: Keyrock CEO: Bitcoin Is Mispriced, But 2027–2028 Is When Digital Finance Gets Real
암호화폐에는 무엇을 의미하나
워시의 디지털 자산에 대한 시각은 그의 통화정책 평판에서 예상되는 것보다 더 미묘하다. 그는 비트코인을 “정책 결정자들에게 정보를 제공할 수 있는 중요한 자산”이라고 표현했고, 40세 미만 투자자들에게는 “새로운 금”이라고 부르기도 했다.
그는 과거 알고리듬 기반 스테이블코인 프로젝트인 베이시스(Basis)에 투자했으며, Bitwise Asset Management와 Electric Capital의 고문으로도 활동했다.
그럼에도 불구하고 암호화폐 투자자들에게 가장 큰 우려는 그의 매파적 금리 전망이다. 1월 말 지명 소식이 전해졌을 때, 레버리지 포지션이 청산되면서 비트코인 ETF에서는 단 하루에 약 10억 달러에 달하는 자금이 유출됐다.
당시 애널리스트들은 더 높은 실질금리가 무이자 자산을 보유하는 기회비용을 높여, 역사적으로 암호화폐 밸류에이션을 지탱해 온 유동성을 압축한다고 지적했다.
워시는 단독으로 정책을 정할 수는 없다. 금리 결정은 연방공개시장위원회(FOMC) 다수의 찬성이 필요하다. 그러나 위원회를 이끄는 그의 리더십과 대외 발언은 상당한 영향력을 갖게 될 것이다. 파월 의장의 임기는 5월 15일에 끝나며, 인준 일정은 아직 유동적이다.
다음 읽기: Coinbase Lists LMTS Token - But It Also Funded The Project That Created It