애플(Apple) 최고경영자(CEO) **존 터너스(John Ternus)**가 초기 폴더블폰에 대해 “어딘가 값싸고 조잡하게 느껴졌다(kind of cheap and crappy)”고 직격탄을 날리며, 자사가 **삼성(Samsung)**보다 7년이나 늦게야 1,999달러 아이폰 듀오(iPhone Duo)를 출시한 배경을 설명했다.
핵심 포인트
- 터너스는 2010년대 경쟁사 폴더블폰이 조악한 완성도를 보였다고 지적하며, 애플의 늦은 진입 이유로 꼽았다.
- 그는 2011년 이미 폴더블 기기에 대한 애플 특허 출원에 참여했다.
- 아이폰 듀오는 10월 23일 출시를 앞두고 금요일부터 예약 판매에 돌입했지만, 1,999달러라는 가격이 수요를 제약할 수 있다는 분석이 나온다.
“싸구려 같았다” 터너스의 폴더블 평가
터너스의 발언은 목요일 공개된 인터뷰 기사에서 나왔다. 이 기사는 ‘올해의 발명품’ 리스트를 다루며 아이폰 듀오를 표지 모델로 내세웠다. 그는 2010년대에 쏟아진 경쟁사 폴더블폰이 화면 중앙의 깊은 주름과 낮은 내구성 등 구조적인 한계를 안고 있었다고 지적했다. 터너스는 “당시에 세상에 나와 있던 다른 제품들은 싸구려스럽고 조잡하게 느껴졌다”고 말했다.
터너스는 다른 엔지니어 5명과 함께 2011년 이미 폴더블 기기에 대한 특허를 출원했다. 당시만 해도 시장에는 ‘폴더폰’이 여전히 널리 쓰이던 시기였지만, 그는 그때부터 유연한 OLED 디스플레이의 등장을 ‘시간문제’로 봤다고 회고했다.
애플 제품 디자인 담당 부사장 **리처드 딘(Richard Dinh)**은 인터뷰에서, 과거 터너스에게 “경쟁사와 비슷한 표면 소재로 타협할지” 질문한 적이 있다고 밝혔다. 당시 터너스는 “언젠가 정말 맞다고 느껴질 때를 알게 될 것”이라며 타협을 거부했다는 후일담이다. 완성된 아이폰 듀오는 커스텀 폴리머 표면과 100개가 넘는 초정밀 부품으로 이루어진 힌지 구조를 결합해, 초기 체험자들 사이에서 “주름이 거의 보이지 않는다”는 평가를 받고 있다.
아이폰 듀오 예약 판매는 금요일 오전 5시(미 서부시간)에 시작됐다. 공식 출시는 10월 23일이다. 기기는 접었을 때 5.4인치 외부 디스플레이를, 펼쳤을 때 7.6인치 내부 화면을 제공한다.
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아이폰 듀오에 거는 승부수
애플을 10년 넘게 추적해 온 애널리스트 **닐 사이바트(Neil Cybart)**는 터너스를 “최고경영자 자리에 가장 논리적인 선택”이라고 평가했다. 그는 터너스가 오랫동안 애플 특유의 ‘디자인 우선’ 문화를 지지해 왔다고 설명했다. 터너스는 9월 1일 **팀 쿡(Tim Cook)**의 뒤를 이어 CEO에 오른 후, 매주 여러 날을 애플의 산업디자인·UI 팀과 함께 스튜디오에서 보내는 것으로 알려졌다.
삼성은 2019년 첫 폴더블폰을 출시했으며, 최근 갤럭시 Z 폴드8의 견조한 수요는 특히 아시아 시장에서 폴더블 카테고리 자체에 대한 관심이 커지고 있음을 보여준다. 다만 전문가들은 1,999달러라는 아이폰 듀오의 가격대가 상당수 소비자에게 심리적 장벽으로 작용할 수 있다고 지적한다. 애플의 혼합현실 헤드셋 ‘비전 프로(Vision Pro)’가 지난 1년간 기대에 못 미치는 판매를 기록한 점도 부담 요인이다.
터너스는 과거에도 경쟁사 폴더블을 공개적으로 비판해 왔다. 그는 듀오 공개 직후인 9월 인터뷰에서 안드로이드 폴더블을 “손에 쥐었을 때 느낌이 좋지 않은 값싼 플라스틱 표면”이라고 평가하며, 애플의 나노텍스처(nanotexture)가 화면을 더 평탄하게 유지한다고 주장했다.
같은 달 프랑스 토크쇼에 출연해서는, “두 개의 ‘폰 모양’ 하프를 이어 붙이는 방식은 결국 어정쩡한 정사각형 기기를 낳는다”며 애플이 그 설계 방향을 의도적으로 피했다고 강조했다.
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