플로리다주에서 목회를 하는 한 목사가 OpenAI와 최고경영자 **샘 올트먼(Sam Altman)**을 상대로 소송을 제기했다. 인공지능 챗봇 ChatGPT가 6주에 걸친 경고 신호를 대수롭지 않게 여기도록 했다가, 결국 혈전으로 생명을 잃을 뻔했다는 주장이다.
핵심 내용
- 목사 스콧 윈터스(Scott Winters)는 챗GPT-4o가 어지럼증을 가볍게 보고, 안락의자에 계속 앉아 있으라 조언했으며, 이후 의사들은 이 조언이 혈전 형성에 영향을 줬다고 봤다고 말했다.
- 소장은 법원에 ‘ChatGPT Health’ 서비스의 사용을 중단시키고, 외부 감사인이 안전성을 검증하기 전까지 재가동을 막아 달라고 요청한다.
- OpenAI 측은 자사 챗봇이 의사가 아니며, 의료 서비스를 대체해서는 안 된다는 입장을 재확인했다.
챗GPT 소송, 목사 증언 중심의 타임라인
스콧 윈터스는 샌프란시스코 상급법원에 소장을 제출하며, 피고로 올트먼과 그가 이끄는 OpenAI를 함께 지목했다.
윈터스에 따르면 그는 2025년 내내 반복되는 어지럼증과 혈압 급변 증상 때문에 GPT-4o 모델에 의존했다. 챗봇은 증세가 이어지는 동안에도 안락의자에 누워 지내라고 권했고, 증상이 심각하다고 볼 기준을 ‘추가 에피소드 8~10회’로 제시한 것으로 전해진다.
2025년 7월 13일 쓰러지기 몇 시간 전, 그는 사타구니 부위 통증이 병원에 가야 할 정도인지 챗봇에 다시 문의했다. 챗봇의 답변은 그의 신앙을 언급하며 “신은 당신의 몸이 끝없이 고장 나도록 만들지 않았다”는 식으로 안심시키는 내용에 무게를 뒀다고 한다.
그날 윈터스는 양쪽 폐에 혈전이 생기는 대규모 폐색전증을 겪었고, 담당 의사 중 한 명은 챗봇이 권한 장시간 비(非)운동 상태가 혈전 형성에 주요 원인이 됐다고 지적했다는 게 소장 내용이다.
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법조계, OpenAI 면책 고지 효력에 의문
소장은 제조물 책임(엄격 책임), 과실, 캘리포니아주 불공정경쟁법 위반과 더불어 프라이버시 침해 등을 청구 원인으로 적시했다. 윈터스 측은 올트먼 개인을 상대로도 ‘부주의한 업무 수행(negligent undertaking)’ 책임을 묻고 있다.
그는 금전적 손해배상과 함께, 보다 강력한 안전장치 도입, 그리고 독립 감사인이 안전성을 인정할 때까지 ChatGPT Health의 운영을 중단하라는 법원 명령을 요구한다. OpenAI 대변인 **드루 푸사테리(Drew Pusateri)**는 기자들에게, 이 제품은 의사가 아니며 어떤 경우에도 의료 서비스를 대체해서는 안 된다고 강조했다. 그는 또 챗봇만을 탓하는 분위기가, 실제로 도움이 될 수 있는 도구를 환자들이 외면하게 만들 수 있다고 우려했다.
코넬대에서 디지털·정보법을 가르치는 제임스 그림멜만(James Grimmelmann) 교수는, 면책 고지는 일정 부분까지는 기업을 보호하지만, 그 한계를 넘으면 효력을 잃을 수 있다고 지적했다. 원고 측 공동 소송대리인 **미탈리 자인(Meetali Jain)**은 챗봇이 “이용자와 가장 가까운 사람들 사이를 갈라놓는 쐐기”로 기능하고 있다고 평가했다.
‘ChatGPT Health’ 둘러싼 소송전 확산
OpenAI는 올해 1월, 주당 2억3천만 명 이상이 건강·웰빙 관련 질문을 하고 있다고 밝히며 ChatGPT Health 출시를 발표했다. 이미 샌프란시스코 법원에는 이 챗봇이 한 10대에게 자살을 부추기고, 또 다른 사건에선 치명적인 약물 과다 복용에 영향을 미쳤다는 소송이 계류 중이다.
이번 소송을 포함해 관련 사건들은 모두, 외부 검토 기관이 안전하다고 판단할 때까지 헬스 기능을 동결해 달라는 요청을 공통적으로 담고 있다.