2025년 불법 암호화폐 자금 흐름은 블록체인 분석 기업 TRM Labs에 따르면 사상 최대치인 1,580억 달러에 달했으며, 인공지능 도구를 갖춘 사기꾼들이 전 세계적으로 범죄 활동을 확대한 가운데, 연중 사기 계획에서 대형 언어 모델의 사용은 5배 증가했다.
무슨 일이 있었나: AI 기반 사기 운영
TRM Labs는 보고서에서 범죄자들이 AI 생성 이미지, 음성 클로닝, 딥페이크 기술을 활용해 과거보다 훨씬 낮은 비용으로 그럴듯한 가짜 신원을 만들어냈다고 전했다.
이러한 도구들은 사기범들이 여러 언어로 신뢰할 수 있어 보이는 메시지를 작성하고, 동시에 수많은 대화를 관리할 수 있게 해주었다. 많은 범죄 수법은 피해자와 먼저 신뢰 관계를 구축한 뒤, 가짜 투자 제안이나 허위 세금 청구로 유도하는 패턴을 따랐다.
일부 공격자는 조작된 화상 통화를 이용해 암호화폐 업계 종사자들을 속이고, 악성코드를 설치하도록 유도했다.
피해자들은 겉보기에 평범한 줌(Zoom) 회의에 초대되었지만, 화면에는 AI로 생성된 얼굴이 등장했고, 패치로 위장한 악성 소프트웨어를 설치하라는 안내를 받았다.
보안 연구자들은 여러 사건의 배후가 북한과 연계된 조직으로 보인다고 밝혔다. 많은 작전 뒤에는 소규모 기업처럼 운영되는 조직화된 그룹이 있었으며, 이들은 직원을 고용하고, 도구를 판매하고, 여러 캠페인에서 스크립트를 재사용했다.
참고: Why Central Banks Are Stockpiling Gold Instead Of U.S. Debt For First Time Since 1996
왜 중요한가: 진화하는 범죄 지형
1,580억 달러라는 수치는 이전 해들보다 크게 증가한 것으로, 부분적으로는 그동안 숨겨져 있던 활동을 포착해낸 모니터링 기술의 향상에 따른 결과다.
사기 관련 지갑의 수익은 2024년 380억 달러에서 2025년 약 350억 달러로 소폭 감소했다. 그러나 전체 범죄 거래 규모는 크게 증가했으며, 그 안에서 사기가 차지하는 비중도 소폭 늘어났다.
비트코인 (BTC)은 2026년 1월 말 8만8,000달러에서 9만 달러 사이에서 거래되고 있으며, 이러한 시장 상황은 암호화폐 사기 시도에 더 큰 긴급성과 그럴듯함을 부여할 수 있다. 탐지 기술은 계속 발전하고 있지만, AI 기반 도구의 등장으로 인해 사기가 더 진짜처럼 들리게 되면서 기존의 일반적인 예방 조언은 효과가 떨어지고 있다.