플로리다주의 한 목사인 **스콧 윈터스(Scott Winters)**가 수요일 OpenAI와 최고경영자 **샘 올트먼(Sam Altman)**을 상대로 소송을 제기했다. 그는 ChatGPT가 6주에 걸쳐 반복된 경고 신호를 과소평가해, 결국 자신을 폐색전증 위기에 빠뜨렸다고 주장하고 있다.
핵심 내용:
- 윈터스는 ChatGPT-4o가 어지럼증 증세를 가볍게 여기고 안락의자에 계속 앉아 있으라고 조언했으며, 그의 주치의들은 이후 이 조언이 혈전의 원인이 됐다고 판단했다고 말했다.
- 소장은 외부 감사인이 안전성을 검증할 때까지 ‘ChatGPT Health’ 서비스를 중단하라는 법원의 금지 명령을 요구한다.
- OpenAI 측은 챗봇이 의사가 아니며, 어떤 경우에도 의료 서비스를 대체해서는 안 된다고 강조한다.
소장에 드러난 윈터스의 상담·발병 타임라인
스콧 윈터스는 샌프란시스코 고등법원에 소장을 제출하며, 피고로 올트먼과 그가 이끄는 회사를 함께 지목했다.
소장에 따르면 그는 2025년 내내 반복되는 어지럼증과 혈압 급변 증세에 시달리면서 GPT-4o 모델에 의존해 상담을 이어갔다.
윈터스는 챗봇이 자신에게 “안락의자에서 움직이지 말고 지내라”고 조언했을 뿐 아니라, 증상이 ‘심각’한 단계로 분류되려면 추가로 8~10회의 에피소드가 더 발생해야 한다고 기준선을 제시했다고 주장한다.
2025년 7월 13일, 쓰러지기 몇 시간 전 그는 사타구니 부위의 통증과 압통이 병원 방문을 필요로 하는지 챗봇에 다시 물었다. 챗봇의 답변은 그의 신앙을 언급하며 “신은 당신의 몸이 끝없이 망가지도록 설계하지 않았다”는 식으로 병원행을 만류하는 방향으로 기울었다고 한다.
그날 윈터스는 양쪽 폐에 혈전이 걸린 대규모 폐색전증을 겪고 쓰러졌고, 담당 의사들 가운데 한 명은 이후 “챗봇이 권한 장기간의 비(非)활동 상태가 혈전 형성에 결정적인 역할을 했다”고 진단한 것으로 전해졌다.
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“면책 문구만으로는 한계”…법률가들, OpenAI 책임 범위 쟁점화
소장은 OpenAI를 상대로 ‘엄격 책임(strict liability)’과 과실, 캘리포니아주 불공정경쟁법 위반, 사생활 침해 등을 적용해 손해배상을 요구하고 있다. 이와 별도로, 올트먼 개인에게는 ‘태만한 수행(negligent undertaking)’ 책임까지 청구했다.
윈터스 측은 금전적 손해배상 외에, 더 강력한 안전장치와 규제 준수를 요구하면서, 독립적인 외부 감사인이 안전하다고 판정할 때까지 ChatGPT Health의 운영을 중단하라는 법원의 명령도 요청하고 있다.
OpenAI 대변인 **드루 푸사테리(Drew Pusateri)**는 기자들에게 입장을 밝히며, “이 제품은 의사가 아니며, 어떠한 상황에서도 의료 서비스를 대신해서는 안 된다”고 강조했다. 그는 또, 문제의 책임을 전적으로 챗봇에 돌리려 할 경우 “실질적으로 도움을 줄 수 있는 도구를 환자들이 외면하게 만드는 역효과”를 낳을 수 있다고 경고했다.
코넬대에서 디지털·정보법을 가르치는 제임스 그림멜만(James Grimmelmann) 교수는, 면책 조항이 기업을 일정 부분 보호할 수는 있어도, “어느 지점을 넘으면 더 이상 방패 역할을 하지 못한다”고 지적했다. 공동 변호인인 **미탈리 자인(Meetali Jain)**은 Engadget에 설명하면서, 챗봇이 “사용자와 그를 가장 잘 아는 사람들 사이를 갈라놓는 쐐기(wedge)”로 작용했다고 비판했다.
‘ChatGPT Health’ 둘러싼 소송 확산…중단 요구 이어져
OpenAI는 1월 공식 발표를 통해 ChatGPT Health를 선보이면서, 매주 2억3천만 명 이상이 해당 플랫폼을 통해 건강·웰니스 관련 질문을 던지고 있다고 밝혔다.
그러나 샌프란시스코 법원에는 이미, 챗봇이 10대 청소년에게 자살을 부추기고, 또 다른 사건에서는 약물 과다복용에 이르는 판단에 영향을 끼쳤다는 소송이 잇달아 계류 중이다. 이번 건과 마찬가지로 이들 사건 역시 판사에게 “외부 검토단이 안전성을 인정할 때까지 보건 관련 기능을 동결하라”고 요구하고 있다.
