월스트리트 저널의 보도에 따르면, 도널드 트럼프 대통령의 가족 대표가 세계 최대 암호화폐 거래소의 미국 지사인 Binance.US의 금융 지분을 인수하기 위한 논의를 진행 중이다.
이 논의는 Binance가 트럼프의 동맹들에게 사업 계약을 체결하기 위해 연락을 취한 후 지난해 시작되었으며, 이 문제에 정통한 소식통이 저널에 전했다. 이 접촉은 회사가 미국 시장에서의 입지를 재확립하기 위한 광범위한 전략의 일환으로 보도되었다. 이러한 논의는 11월 트럼프의 대통령 당선 이후 암호화폐 산업이 변화하는 규제 환경에 직면하면서 이루어졌다.
"트럼프 가족의 지분이 거래가 성사될 경우 어떤 형태를 취할지는 불확실하며, 사면 여부에 따라 달라질 수 있다"고 WSJ 보도는 전했다. 고려 중인 한 가지 가능성은 트럼프 가족이 지원하는 분산 금융 프로젝트인 월드 리버티 파이낸셜을 통해 잠재적인 거래를 구조화하는 것이다.
스티브 위트코프, 오랜 트럼프의 동료이자 중동 지역에서 대통령의 최고 협상가인 그가 논의에 참여했다고 보도에 따르면 밝혀졌다. 이러한 주장에 대해 트럼프 가족이나 Binance 어느 쪽에서도 확인하지 않았다.
Binance의 공동 창립자이자 전 CEO인 장펑 "CZ" 자오는 저널 소식통에 따르면 별도로 대통령 사면을 추구하고 있다. 2023년 11월, 자오는 미국의 자금 세탁 방지법을 위반한 혐의로 유죄를 인정했으며, 특히 은행 비밀 법을 위반했다. 연방 검찰은 그가 Binance에서 효과적인 AML 프로그램을 실행하지 못하여 "사람들이 테러리스트, 사이버 범죄자, 아동 학대자에게 돈을 몰래 보내도록 허용했다"고 주장했다.
자오의 유죄 인정 합의에는 4개월의 징역형, 5천만 달러의 개인 벌금, CEO 직책의 사임이 포함되어 있었다. Binance 자체는 당국과 43억 달러의 합의를 보았다. 자오가 여전히 회사의 주요 주주지만, 그의 유죄 인정 합의 조건은 그가 회사의 운영이나 관리에 직접적인 역할을 맡지 못하도록 금지했다.
자오에 대한 대통령 사면은 미국에서의 Binance의 운영 능력에 큰 영향을 미칠 수 있으며, 잠재적으로 글로벌 비즈니스 전망을 강화할 수 있다. 동시에, 트럼프 가족의 Binance.US에 대한 잠재적인 지분은 미국 암호화폐 시장이 새로운 성장을 경험함에 따라 Coinbase와 더 효과적으로 경쟁할 수 있는 기회를 제공할 수 있다.
보도에 따르면, Binance는 트럼프의 대통령 당선 이후 미국 시장으로의 잠재적 복귀를 위해 노력해왔다. 소식통들은 회사가 미국에서의 미해결 법적 문제를 해결하기 위해 트럼프의 사업 이해관계와의 협상에 열려 있다고 제안한다.
자오는 월스트리트 저널의 보도의 주요 측면을 공개적으로 부인했다. 3월 13일 X(구 트위터) 게시물에서, 그는 트럼프 가족과 Binance.US 사이의 비즈니스 거래와 관련된 어떤 논의에도 참여한 적이 없다고 밝혔다. 그는 또한 트럼프로부터 대통령 사면을 적극적으로 추구하고 있다는 주장도 거부했다.
"어느 범죄자라도 사면을 신경쓰지 않을 것이며, 특히 미국 역사상 유일하게 하나의 BSA 혐의로 감옥에 가게 된 사람으로서 그렇습니다," 자오는 썼다. "그 기사의 의도가 대통령과 암호화폐에 대한 공격이며, 지난 행정부에서 시작된 '암호화폐 전쟁'의 잔여 세력이 여전히 작용 중인 것처럼 느껴집니다."