미국 뉴욕, 2026년 11월 11일, 체인와이어
엘몬엑스(ElmonX)의 기술 지원을 받는 FungibullX가 디지털 아트의 ‘다음 챕터’는 일반 마켓플레이스가 아니라 전통 경매장에 가깝다는 메시지를 던지고 있다. 그 첫 무대는 ‘리버스펙티브(reverspective)’를 개척한 영국 작가 패트릭 휴스(Patrick Hughes)의 작품이다. 휴스 특유의 무지개와 햇빛 모티프를 생성 예술 형태로 재해석한 두 컬렉션이, 화면 위에서 다시 살아난다.
디지털 아트 시장은 짧은 역사 동안 주로 ‘거래소’ 문법을 따라왔다. 수천 점 단위의 대량 발행, 선점자가 결정하는 가격, 그리고 컬렉터 스스로 작품의 의미와 가치를 해석해야 했던 구조가 일반적이었다. 파인 디지털 아트와 컬렉터블을 위한 새 경매사 퍼지불엑스는 정반대 전제에서 출발한다. 작품의 가치는 누군가가 신중하게 선택해 내놓고, 공개된 경쟁 입찰을 통해 가격이 형성될 때 더 높아진다는 믿음이다.
엘몬엑스의 인프라 위에 구축된 이 플랫폼은 검증된 작가들의 엄선된 작품을 판매한다. 모든 작품은 시작가, 현재가, 마감 시간이 명확히 표기된 랭크드 옥션(ranked auction) 방식으로 출품된다. 퍼지불엑스는 자신을 “미술사를 만들어온 작가들과, 그 작품을 소장하려는 컬렉터들을 위한 경매사”라고 정의한다. 이를 입증할 첫 시험대가 바로 패트릭 휴스의 오리지널 프린트 ‘Sunshine(1974)’과 ‘Colour Process(1984)’를 바탕으로 한 두 개의 생성 예술 컬렉션이다. 60여 년간 ‘멈추지 않는 그림’을 탐구해 온 화가의 작업이 디지털로 확장되는 셈이다.
경매사 모델의 귀환
형식의 선택 자체가 메시지다. 마켓플레이스는 ‘나열’하지만, 경매사는 무엇을 팔지 ‘선별’하고, ‘카탈로그화’하며, 그 품질을 신뢰로 보증한다. 경쟁 입찰로 형성된 낙찰가는 고정가 리스트가 절대 줄 수 없는 신호를 시장에 제공한다. 전통 경매사들은 이 관행을 수 세기에 걸쳐 쌓아 올리며 신뢰를 구축해 왔다.
퍼지불엑스는 이 경매 문법을 화면 위에서 살아가는 디지털 작품에 옮겨오려 한다. 특히 디지털 아트 광풍기(booming years)에 시장에 들어온 컬렉터들이 이제는 ‘단기 차익’이 아니라 ‘작품 자체’에 무게를 두기 시작한 시점이라는 점에 주목한다.
> “디지털 아트를 사고파는 플랫폼은 이미 넘쳐납니다. 우리가
> 만들고 싶었던 것은 전통적 의미의 경매사였습니다. 팔 작품을
> 직접 고르고, 작품의 맥락과 히스토리를 함께 제시하고, 나머지는
> 입찰 경쟁이 결정하도록 두는 곳 말입니다.”
> **퍼지불엑스 공동 설립자 제이컵 엘몬(Jacob Elmon)**은 이렇게 말하며
> “첫 경매가 그 비전을 보여주는 자리여야 했고, 출발점으로는
> 패트릭만한 인물이 없었습니다. 그는 60년 넘게 빛과 공간을
> 우리가 어떻게 인지하는지를 가지고 노는 작업을 이어왔습니다.”라고 덧붙였다.
출발선도 전혀 백지 상태가 아니다. 플랫폼 운용사 엘몬엑스는 제이컵과 브랜던 엘몬 형제가 2020년 설립했으며, 라이선스 기반 파인 아트 디지털 컬렉터블로 명성을 쌓아왔다. 파인 아트 라이선싱 전문사 Bridgeman Images와의 협업을 통해 반 고흐의 ‘별이 빛나는 밤(The Starry Night)’과 로댕의 ‘생각하는 사람(The Thinker)’, 그리고 레오나르도, 모네, 호쿠사이 관련 작품들의 공식 디지털 에디션을 선보였다. 최근에는 Piet Mondrian / Holtzman Trust and Doodles와 함께, 몬드리안의 오리지널을 디지털·피지컬 컬렉터블로 재구성하는 사상 첫 프로젝트도 진행했다.
퍼지불엑스와 휴스의 인연 역시 새롭지 않다. 엘몬엑스는 자체 플랫폼과 VeVe에서 이미 그의 작품 디지털 에디션을 선보인 바 있다. 2022년 VeVe에서 출시된 첫 시리즈는 3,000점이 넘는 디지털 컬렉터블 판매를 기록했다. 이번 퍼지불엑스 개막 경매는 새로운 조우라기보다 기존 협업의 ‘다음 챕터’에 가깝다.
역설을 그리는 화가
1939년 버밍엄에서 태어난 휴스는 오랫동안 런던을 기반으로 작업해 왔다. 1961년 런던 포털 갤러리(Portal Gallery)에서 첫 개인전을 열었고, 1964년에는 그의 정체성을 규정하게 될 첫 ‘리버스펙티브(reverspective)’를 선보였다. 이는 원근법상 가장 멀어 보이는 부분이 실제로는 관객과 가장 가까운 3차원 레리프 회화다. 관객이 그림 앞을 걸어 지나가면 화면이 함께 회전하는 듯한 착시가 발생한다. 설명을 듣고 나서도 계속 속게 되는 지각의 함정이다.
1970년대부터 80년대 중반까지 휴스의 또 다른 핵심 모티프는 무지개였다. 그는 무지개를 우편함에 꽂아 넣고, 쓰레기통에 내던지고, 포장 상자에 담아 그림자까지 드리우게 하며 현실의 무지개가 될 수 없는 모습으로 고정시켰다. 많은 이들이 이를 유쾌한 이미지로 받아들이지만, 휴스 본인은 ‘찰나의 경험을 물성으로 고정하려는 시도’라는 시각적 말장난으로 본다.
그의 작품은 테이트(Tate), 빅토리아 앤 앨버트 뮤지엄(V&A), 영국 도서관 등 주요 기관 컬렉션에 소장돼 있다. 2014년에는 런던대학(University of London)으로부터 지각 심리학에 대한 공헌을 인정받아 과학 박사 학위(Doctor of Science)를 받았다. 60년이 넘는 작업 기간 동안 그의 일관된 화두는 ‘우리가 보는 것’과 ‘실제로 존재하는 것’ 사이의 간극이다. 이미지가 말 그대로 ‘빛으로 구성되는’ 디지털 아트와의 궁합이 자연스러운 이유다.
첫 경매, 두 개의 생성 예술 컬렉션
이번 개막 경매는 휴스의 오리지널 프린트 ‘Sunshine(1974)’과 ‘Colour Process(1984)’를 생성 예술로 재구성해, 각 100점씩 총 200점의 유니크 작품으로 풀어낸다.
**Sunshine(1974)**는 몇 줄의 섬세한 선으로 그려진 텅 빈 방에서 출발한다. 창밖에서 들어오는 햇빛은 은은한 빛이 아니라, 바닥에 떨어져 그림자를 드리울 만큼 두껍고 무거운 노란색 ‘덩어리’로 표현된다. 생성 컬렉션에서는 방의 선묘는 원작 그대로 유지되고, ‘빛’만 변주된다. 64개의 팔레트를 통해 방 안의 분위기는 한낮의 강렬한 채광에서 깊은 밤의 어둠까지 이동하며, 9가지 모션과 6가지 리듬이 접목된다.
**Colour Process(1984)**는 창문을 통해 들어온 무지개가 가정용 컴퓨터 속으로 흘러들어가, 반대편에서 투박한 픽셀 형태로 다시 나오는 장면에서 시작했다. 40년이 넘게 지난 지금, 그 기계에 다시 전원이 켜진다. 생성기는 16개 모티프, 10개 팔레트, 9개 이펙트를 조합하며, 창밖 풍경은 회색빛 가을 하늘에서 별이 쏟아지는 밤, 불꽃놀이까지 시시각각 변한다. 100점 중 78점은 애니메이션 형태이고, 22점은 정지 이미지다. 그중 한 작품은 관람자의 반응에 대응한다.
> “Colour Process는 1984년에 제작됐습니다. 40년도 더 된 이 ‘고대의 픽셀’은
> 무지개라는 환영(illusion)을 또 다른 형태의 색채 빛으로 다시
> 구현할 수 있다는 사실을 상기시켜 줍니다.”
> 패트릭 휴스의 말이다.
빛을 파는 방식
어떤 의미에서 ‘Sunshine(1974)’는 이번 경매 전체를 설명하는 작품이다. 휴스에게 빛은 늘 ‘소유 가능한 실체’였다. 퍼지불엑스는 바로 그 점을 디지털 판매 방식에 연결한다. 그의 위상급 작가가 만든 디지털 작품이라면 회화와 동일한 방식으로 판매돼야 한다는 논리다. 신중한 셀렉션, 맥락과 이력의 제시, 그리고 비공개 리스트가 아니라 공개 경쟁을 통한 가격 형성이다.
휴스의 회화는 그동안 크리스티(Christie’s), 소더비(Sotheby’s), 필립스(Phillips), 본햄스(Bonhams) 등 메이저 경매사에서 주로 손바뀜을 해 왔다. 필립스에서는 2018년 작품 ‘Appropriately’가 추정가 2만~3만 파운드 대비 3만5,560파운드에 낙찰된 바 있다.
> “Sunshine은 벽돌처럼 창문을 뚫고 들어왔습니다.”
> 휴스는 이렇게 말한다.
> “빛에 대한 탐구는 예술가에게 결정적입니다. 낮빛은 창문을 통해
> 방 안으로 쏟아져 들어오는 단단한 물질과도 같습니다. 그 빛의 색은
> 태양의 황금빛에서 자정의 푸른빛까지 끝없이 변합니다.”
경매 구조
두 컬렉션은 퍼지불엑스에서 랭크드 옥션 방식으로 출품된다. 입찰은 2026년 11월 11일 수요일 17:00 UTC(미 동부시간 기준 낮 12시)에 시작된다. 이 형식은 1점 한정 작품이 아닌, 100점 에디션에 적합하다. 한 명의 낙찰자가 한 점을 가져가는 대신, 입찰자들은 100점 전체에 걸쳐 ‘순위’를 놓고 경쟁한다. 경매 종료 시점에 상위 100개의 입찰이 낙찰되고, 모든 승자들은 동일한 가격, 즉 ‘낙찰권 중 최저가’를 지불한다.
fungibullx.com에서의 시작가는 Sunshine이 0.01974 ETH, Colour Process가 0.01984 ETH다. 각 작품의 제작 연도를 반영한 수치다. 두 경매의 마감 시간은 11월 12일로 30분 간격이다. Sunshine이 17:00 UTC(미 동부시간 낮 12시), Colour Process가 17:30 UTC(미 동부시간 12시 30분)에 종료된다.
지켜볼 만한 실험
경매사 모델이 디지털 아트 붐 이후 훼손된 신뢰를 회복시킬 수 있는지에 대한 답을 단 한 번의 경매가 줄 수는 없다. 장기적으로 컬렉터들은 휴스 이후 퍼지불엑스가 어떤 작가들을 영입하는지, 새로움이 사라진 뒤에도 경매가 어떤 활력을 유지하는지, ‘큐레이션’이 랜딩 페이지의 수사에 그치지 않는지를 기준 삼아 평가할 것이다. 모두 정당한 잣대다. 퍼지불엑스는 시작가와 입찰 상황을 실시간으로 공개함으로써, 이런 검증을 스스로 초대하고 있다.
그럼에도 ‘휴스와 함께 출발한다’는 사실 자체가 플랫폼의 의도를 분명히 드러낸다. 테이트에 작품이 소장돼 있고, 60년 넘는 전시 경력과 이에 상응하는 경매 기록을 가진 작가이기 때문이다. 그의 최고가는 2015년, 2005년작 ‘For the Venice Biennale’이 크리스티 런던에서 추정가 2만~3만 파운드를 크게 웃도는 9만8,500파운드에 낙찰됐을 때다. 이듬해에는 데이비드 보위(David Bowie)의 개인 컬렉션 경매에서 휴스의 작품 세 점이 소더비 출품작으로 포함되기도 했다.
휴스의 작업은 늘 ‘우리가 보는 것이 실제로 존재하는가’를 질문해 왔다. 이제 그는 같은 질문을 ‘빛’의 형태로 다시 던지는 두 개의 디지털 컬렉션을 선보인다. 디지털 아트가 전통 경매장과 같은 수준의 진지한 평가를 받아야 한다고 주장하는 플랫폼 입장에서는, 이보다 더 상징적인 오프닝 로트(lot)를 상상하기 어렵다.
FungibullX 소개
FungibullX는 엘몬엑스 ElmonX가 기술을 제공하는 파인 디지털 아트 및 컬렉터블 전용 경매사다. 검증된 작가들과 협업해 큐레이션된 세일을 선보이며, 론칭 초기에는 모두 랭크드 옥션 방식으로 진행한다. 개막 경매에서는 영국 작가 패트릭 휴스의 오리지널 프린트 Sunshine(1974)과 Colour Process(1984)를 기반으로 한 두 개의 생성 예술 컬렉션이 출품된다. 한편 디지털 아트 애널리틱스 등을 제공하는 별도 플랫폼 ‘Fungibull’도 곧 선보일 예정이다. 몬드리안/홀츠먼 트러스트의 승인을 받은 피트 몬드리안 오리지널 작품 기반 디지털 콜렉터블이 FungibullX 경매를 통해 선보입니다.
자세한 내용은 fungibullx.com에서 확인할 수 있으며, X에서 @FungibullX를 팔로우해 최신 소식을 받아보십시오.
문의
FungibullX
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