Jeff Bezos stelt dat kunstmatige intelligentie sommige werknemers in staat kan stellen hun gezin te onderhouden met een driedaagse werkweek. Zijn uitspraken komen in dezelfde week dat Amazon opnieuw minder dan duizend banen schrapte, na eerder al circa 30.000 functies te hebben wegbezuinigd.
Belangrijkste punten:
- Bezos verwacht dat AI-productiviteitswinst eerder tot arbeidsschaarste leidt dan tot massale werkloosheid.
- Amazon bevestigde dat het een beperkt aantal functies in de Stores-divisie heeft geschrapt.
- Sinds oktober 2025 zijn bij het bedrijf ongeveer 30.000 kantoorbanen verdwenen.
Prognose van Bezos over de werkweek
Bezos, oprichter en uitvoerend voorzitter van Amazon, vertelde presentator Bret Baier in een uitgebreide tv-interview dat AI-gedreven productiviteitsgroei sommige huishoudens in staat kan stellen rond te komen van één inkomen. Anderen, zo zei hij, zullen concluderen: „Ik kan mijn gezin onderhouden door drie dagen per week te werken” en bewust minder uren maken. „Dat is wat productiviteit in de economie betekent,” voegde hij eraan toe.
De miljardair betoogde dat die productiviteitswinst eerder een tekort aan arbeidskrachten zal veroorzaken dan massawerkloosheid, omdat mensen geen tweede baan meer nodig zouden hebben. „Het wordt juist lastig om mensen te vinden,” zei hij.
Het interview werd uitgezonden terwijl Amazon deze week tijdens de Prime Big Deal Days-actie opnieuw werknemers ontsloeg in de Stores-divisie, verantwoordelijk voor het kernplatform voor e-commerce.
Bronnen melden dat het in totaal om minder dan 1.000 banen gaat, verdeeld over klantenservice, ondersteuning van externe verkooppartners en retail-engineeringteams in de Verenigde Staten, India en het Verenigd Koninkrijk. Amazon stelde slechts dat „een klein aantal functies” is komen te vervallen.
Lees ook: Crypto-ETF’s herwinnen momentum na $50 miljard instroom, aldus JPMorgan
Vragen bij ontslagronde Amazon
Baier confronteerde Bezos met die tegenstelling. Hij wees op de circa 30.000 kantoorbanen die Amazon sinds eind vorig jaar heeft geschrapt.
Bezos antwoordde dat Amazon zich in een „zeer bijzondere positie” bevond nadat het bedrijf zijn personeelsbestand fors had uitgebreid tijdens de coronapandemie, toen thuisblijvende consumenten massaal extra online bestellingen plaatsten.
„Het hele team heeft ongelooflijk hard gewerkt en enorm veel gedaan, maar we hebben ons personeelsbestand echt opgeblazen,” zei hij. Hij erkende dat er in de samenleving veel zorgen zijn over de impact van AI op banen, maar nam afstand van de somberste scenario’s.
Bezos heeft zelf directe belangen in de technologie als medeoprichter en co-CEO van Project Prometheus, een AI-start-up die tools ontwikkelt om ingenieurs te helpen bij het ontwerpen en produceren van fysieke producten. Hij voorziet „tweecijferige productiviteitswinsten” in de hele economie en pleitte voor een „lichte toets” bij regelgeving. „Je wilt geen messen reguleren, je wilt moord reguleren,” aldus Bezos.
Amazon heeft in twee eerdere rondes al ongeveer 30.000 kantoorfuncties geschrapt: 14.000 in oktober 2025 en 16.000 in januari, de grootste sanering in de geschiedenis van het bedrijf. Die reductie kwam neer op circa 10% van het kantoorpersoneel, maar betrof slechts een fractie van het totale personeelsbestand van bijna 1,6 miljoen medewerkers. Nadien volgden kleinere rondes, onder meer in de divisies voor robotica en artificial general intelligence.
Lees verder: OpenAI’s 719 AI-wiskundebewijzen onder vuur: raakte Navier-Stokes zoek in de vertaling?
