Jeff Bezos stelt dat kunstmatige intelligentie het voor sommige werknemers mogelijk kan maken om hun gezin te onderhouden met een driedaagse werkweek. Zijn opmerkingen kwamen in dezelfde week waarin Amazon nog eens enkele honderden functies schrapte, boven op de circa 30.000 banen die eerder al verdwenen.
Belangrijkste punten:
- Bezos verwacht dat AI‑gedreven productiviteitswinst leidt tot krapte op de arbeidsmarkt, niet tot massawerkloosheid.
- Amazon bevestigde dat het een beperkt aantal functies in de Stores-divisie heeft geschrapt.
- Het bedrijf heeft sinds oktober 2025 zo’n 30.000 kantoorbanen geschrapt.
Bezos over de werkweek
Bezos, oprichter en uitvoerend voorzitter van Amazon, vertelde presentator Bret Baier in een uitgebreid tv-interview dat door AI aangedreven productiviteitsgroei sommige gezinnen in staat kan stellen rond te komen van één inkomen. Anderen, zei hij, zullen denken: „Ik kan mijn gezin onderhouden met drie dagen werken per week” en er bewust voor kiezen minder te werken. „Dát is wat productiviteit in de economie betekent,” voegde hij daaraan toe.
Volgens de miljardair zal die hogere productiviteit eerder leiden tot een tekort aan arbeidskrachten dan tot massale werkloosheid, omdat mensen geen tweede baan meer nodig hebben als ze daar niet voor willen kiezen. „Het wordt juist lastig om mensen te vinden,” zei hij.
Het interview werd uitgezonden in dezelfde week dat Amazon tijdens de kortingsactie Prime Big Deal Days honderden medewerkers ontsloeg in de Stores-divisie, waar de kern van de e-commercesite wordt aangestuurd.
Bronnen melden dat het totaal onder de 1.000 functies ligt, verdeeld over klantenservice, ondersteuning van verkooppartners en retail-engineeringteams in de Verenigde Staten, India en het Verenigd Koninkrijk. Amazon meldde alleen dat een „klein aantal functies” is komen te vervallen.
Lees ook: Crypto-ETF’s herpakken zich na $50 mrd aan instroom, aldus JPMorgan
Kritische vragen over ontslaggolf bij Amazon
Baier confronteerde Bezos met de spanning tussen zijn optimistische visie op AI en de aanhoudende ontslaggolven bij Amazon. Hij wees erop dat het concern sinds eind vorig jaar ruwweg 30.000 kantoorbanen heeft geschrapt.
Bezos antwoordde dat Amazon in een „zeer bijzondere positie” zat, omdat het bedrijf zijn personeelsbestand fors had uitgebreid toen de vraag tijdens de COVID-19-pandemie explodeerde doordat consumenten massaal online bestelden.
„Het hele team heeft ongelooflijk hard gewerkt en enorm veel gedaan, maar we hebben ons personeelsbestand echt opgeblazen,” zei hij. Hij erkende dat er veel maatschappelijke zorgen zijn over de impact van AI op banen, maar stelde een stuk minder somber te zijn dan de meest pessimistische voorspellers.
Bezos heeft zelf ook directe belangen in de technologie als medeoprichter en co‑CEO van Project Prometheus, een AI-start-up die tools ontwikkelt om ingenieurs te helpen fysieke producten te ontwerpen en te produceren. Hij voorziet „dubbele cijfers” aan productiviteitswinsten in de gehele economie en pleitte voor terughoudende regelgeving: „Je wilt geen messen reguleren, je wilt moord reguleren.”
Amazon schrapte eerder al ongeveer 30.000 kantoorfuncties in twee grote rondes: 14.000 in oktober 2025 en 16.000 in januari, de grootste inkrimping in de geschiedenis van het bedrijf. Daarmee werd circa 10% van het kantoorpersoneel geraakt, al bleef de ingreep beperkt vergeleken met het totale werknemersbestand van bijna 1,6 miljoen mensen wereldwijd. Daarna volgden nog kleinere reorganisaties, onder meer bij de robotica- en artificial‑general‑intelligence-teams.
Lees verder: OpenAI’s 719 AI-wiskundebewijzen onder vuur: raakte Navier-Stokes zoek in de vertaling?
