Buitenlandse inlichtingendiensten betalen gerekruteerde Amerikaanse insiders in cryptovaluta om de herkomst van geld te verhullen terwijl ze via nep online consultingbanen gevoelige overheidsinformatie buitmaken.
Belangrijkste punten:
- De FBI zegt dat buitenlandse operatives Amerikaanse insiders rekruteren via nep remote consultingaanbiedingen op vacaturebanken en netwerksites.
- Rekruten worden betaald in cryptovaluta en peer‑to‑peer‑overschrijvingen die verhullen wie het geld stuurt en waarom.
- Een voormalige legeranalist gaf 92 gevoelige militaire documenten door nadat een buitenlandse contactpersoon hem inhuurde via een freelanceplatform.
Cryptobetalingen voeden buitenlandse wervingsgolf
Federale autoriteiten hebben deze maand in beslag genomen 13 internetdomeinen die zich voordeden als adviesbureaus en huidige en voormalige Amerikaanse functionarissen rekruteerden, aldus het Ministerie van Justitie.
Gerechtsdocumenten stellen dat de uitbaters rekruten betaalden via fictieve accounts en cryptovaluta om de werkelijke bron van het geld te verbergen.
De FBI beschrijft de bredere methode als virtuele targeting. Buitenlandse diensten scannen vacaturebanken en netwerksites op mensen met toegang tot overheids-, militaire of technische systemen. Operatives doen zich vervolgens voor als recruiters en halen veelbelovende contacten over naar versleutelde apps.
De dekmantels oogden geloofwaardig, aangekleed met door AI gegenereerde profielfoto's, ondertekende contracten en functietitels zoals Senior Analyst op freelance‑marktplaatsen waaronder Upwork en Wellfound.
Roman Rozhavsky, hoofd van de Counterintelligence and Espionage Division van de FBI, zei dat tegenstanders op deze platforms leunen omdat ze goedkoop, direct toegang geven tot duizenden potentiële doelwitten tegelijk.
Ook lezen: Bitcoin zakt onder $59K nu angst voor renteverhogingen terugkeert in crypto
Analisten waarschuwen dat crypto het geldspoor vertraagt
Cryptonderzoekers merken op dat statelijke actoren digitale activa in toenemende mate zien als operationeel hulpmiddel, juist vanwege snelle grensoverschrijdende transacties die moeilijk te traceren zijn.
De werving begint meestal klein. Operatives vleien een doelwit, geven eenvoudige onderzoeksopdrachten en betalen snel om vertrouwen op te bouwen.
De verzoeken worden vervolgens specifieker en lucratiever, en de communicatie verhuist vaak naar versleutelde berichtenapps, waar betaling in crypto of peer‑to‑peer‑apps de relatie verborgen houdt.
Veel doelwitten beseffen nooit met wie ze te maken hebben, zegt de FBI, omdat de uitwisseling professioneel blijft en de betalingen routineus ogen. Zelfs mensen zonder veiligheidsclearance wekken interesse, omdat hun ervaring later toegang kan geven tot gevoelige functies.
Functionarissen waarschuwden dat de campagne in een stroomversnelling kwam doordat diepe federale bezuinigingen meer gescreende werknemers op zoek lieten gaan naar inkomen en ontvankelijk maakten voor ongevraagde aanbiedingen.
De dreiging is niet hypothetisch.
Korbein Schultz, een voormalige inlichtingenanalist van het leger, kreeg een gevangenisstraf van zeven jaar nadat een contactpersoon in China hem inhuurde via een freelanceplatform en hem online betaalde. Hij downloadde en verzond minstens 92 gevoelige militaire documenten. Hij probeerde zelfs een collega‑analist in het plan te trekken, allemaal zonder zijn handler ooit persoonlijk te ontmoeten.
Lees hierna: AAVE presteert beter dan Bitcoin nu DeFi‑leningverhaal terugkeert