De Amerikaans-Israëlische aanvallen op Irans nucleaire infrastructuur afgelopen zaterdag hebben de aandacht gevestigd op een parallel financieel systeem dat Teheran in zes jaar heeft opgebouwd via door de staat gesteunde Bitcoin (BTC) mining en stablecoins om waarde te verplaatsen buiten door de dollar gecontroleerde bankrails.
Blockchain-analysebedrijf Chainalysis heeft vastgesteld dat Irans totale cryptovaluta-ecosysteem in 2025 $7,78 miljard bereikte – een bedrag dat sneller groeide dan in het jaar ervoor en vergelijkbaar is met het bbp van kleine soevereine staten.
Het Islamitische Revolutionaire Garde Korps (IRGC) was goed voor meer dan de helft van die activiteit.
Iran legaliseerde cryptomining in 2019, waardoor erkende exploitanten gesubsidieerde elektriciteit mochten gebruiken in ruil voor de verkoop van geminede Bitcoin aan de centrale bank.
Het model zet goedkope binnenlandse energie feitelijk om in een grensoverschrijdend activum: een miner genereert Bitcoin (BTC), draagt deze over aan de centrale bank, en de bank stuurt die vervolgens naar buitenlandse tegenpartijen om voor import te betalen – waarmee SWIFT en door de VS gecontroleerde afwikkelinfrastructuur worden omzeild.
Naar schatting is Iran verantwoordelijk voor 2% tot 5% van de wereldwijde Bitcoin-hashrate, al is veel van de activiteit niet-gelicentieerd en ondoorzichtig.
De groeiende on-chain voetafdruk van de IRGC
Chainalysis schat dat aan de IRGC gelinkte adressen in 2025 meer dan $3 miljard ontvingen, tegen $2 miljard in 2024, en in het vierde kwartaal goed waren voor meer dan 50% van de totale Iraanse instroom van cryptovaluta.
Het bedrijf merkt op dat deze cijfers een ondergrens vormen – de analyse dekt alleen wallets die al publiekelijk zijn aangewezen door het Amerikaanse ministerie van Financiën en Israëlische autoriteiten, en sluit brievenbusfirma’s en niet-geïdentificeerde intermediairs uit.
Afzonderlijk stelde Elliptic vast dat Irans centrale bank in 2025 ten minste $507 miljoen aan USDT heeft verzameld, vermoedelijk om de handel te stabiliseren en de waardedaling van de rial gedeeltelijk te compenseren.
Die inspanning heeft de ineenstorting van de munt niet gestopt – de rial heeft meer dan 96% van zijn waarde verloren ten opzichte van de dollar.
Lees ook: Kalshi Refused To Let Traders Profit From Khamenei's Death - Then Refunded Everyone On A $36M Market
Civiel gebruik en risico voor infrastructuur
Ook gewone Iraniërs gebruiken het netwerk. Tijdens de massale protesten die op 28 december 2025 begonnen, en de daaropvolgende internet-black-out, nam het aantal Bitcoin-opnames van Iraanse beurzen naar persoonlijke wallets sterk toe, aldus Chainalysis.
Dit patroon weerspiegelt een gedocumenteerde trend in andere landen die te maken hebben met hyperinflatie of politieke instabiliteit: burgers verplaatsen hun bezittingen naar zelfbewaring zodra toegang tot het traditionele banksysteem onbetrouwbaar wordt. Het huidige conflict introduceert infrastructuurrisico aan de kant van de staat.
Mining-operaties zijn zeer energie-intensief, en Iran heeft eerder seizoensgebonden miningverboden opgelegd tijdens piekbelasting op het net.
Aanhoudende aanvallen op de energie-infrastructuur zouden de hashrate-bijdrage van het land tijdelijk kunnen verlagen, al past het wereldwijde Bitcoinnetwerk de moeilijkheidsgraad automatisch aan zodra andere miners de capaciteit overnemen.
Lees hierna: Binance Must Face US Jury Over Token Losses On EOS, TRX And Five Other Coins - Judge Kills Arbitration Defense