Milwaukee Bucks-ster Giannis Antetokounmpo maakte bekend dat hij aandeelhouder is geworden van prediction market Kalshi, één dag na de NBA trade deadline waarop speculatie over zijn mogelijke vertrek de boventoon voerde. De investering creëert een ongebruikelijke situatie waarin Antetokounmpo profiteert van een platform dat enkele dagen eerder nog contracten aanbood over de vraag of hij geruild zou worden.
Kalshi had de hele week markten gepost over welk team de tweevoudig MVP mogelijk zou binnenhalen, met wisselende kansen naarmate ruilgeruchten de ronde deden.
Het platform noteerde ook Giannis’ wedstrijd op vrijdagavond tegen Indiana, waarin zijn Bucks als 1,5-punts underdog stonden in een markt met meer dan $90.000 aan handelsvolume.
Regulatoire grijze zone
Kalshi opereert als een bij de Commodity Futures Trading Commission geregistreerde beurs, waardoor het in alle 50 staten eventcontracten mag aanbieden terwijl het de staatsregulering rond gokken omzeilt. De collectieve arbeidsovereenkomst van de NBA uit 2023 staat spelers toe passieve belangen van minder dan 1% in sportweddenschapsbedrijven te houden, al mogen ze geen sportsbooks bezitten of leiden.
De league vroeg de CFTC in mei 2025 om een regelgevend kader op te stellen voor single-game prediction markets nadat Kalshi begon met het aanbieden van moneylines en spreads op NBA-duels.
Meerdere leagues, waaronder MLB en NCAA, hebben hun bezorgdheid geuit over de impact van prediction markets op de integriteit van wedstrijden.
In Kalshi’s verklaring stond dat Antetokounmpo “verboden zal zijn om te handelen in markten die gerelateerd zijn aan de NBA” onder het insider trading-beleid van het platform. Maar als aandeelhouder in een bedrijf dat $100 miljard aan geannualiseerd volume draait, waarvan ongeveer 87% afkomstig is uit sportmarkten, profiteert hij nog steeds financieel van handelsactiviteit rond NBA-evenementen.
Lees ook: Why Bitcoin Can't Hold $69,000 Despite $84K CME Gap Target
Juridische strijd escaleert
Kalshi wordt geconfronteerd met bevelen tot staking en nalating uit minstens elf staten, die de stelling betwisten dat CFTC-regulering de staatswetten rond gokken zou vervangen. Een federale rechter in Nevada draaide in november een voorlopige voorziening terug en oordeelde dat de sportproducten van Kalshi onder de staatsregulering voor kansspelen vallen.
Kevin Durant heeft een indirect belang via zijn 35V-vfonds, waarmee Antetokounmpo de eerste NBA-speler is die direct investeert.
Kalshi haalde recent $1 miljard aan financiering op bij een waardering van $11 miljard, met investeerders waaronder Andreessen Horowitz en Sequoia Capital.
Het moment van Antetokounmpo’s aankondiging leidde tot kritiek op sociale media, omdat deze direct volgde op het uitblijven van een ruil terwijl Kalshi-markten op zijn mogelijke vertrek nog actief waren. De NBA heeft geen verklaring afgelegd over de investering.
Lees hierna: How USA And UAE Dominate The $392M On-Chain Property Market