OpenAI stelt in een federale rechtszaak dat een voormalig medewerker meer dan honderd vertrouwelijke bestanden over een nog niet uitgebracht apparaat naar zijn privé-accounts heeft doorgestuurd, vlak vóór zijn terugkeer naar Apple.
Belangrijkste punten:
- Volgens OpenAI stuurde een ex-medewerker op zijn laatste werkdag meer dan 100 bestanden over een nog niet uitgebracht apparaat naar persoonlijke accounts.
- In de stukken staat dat hij later topmanagers bij Apple zou hebben ingelicht, terwijl Apple zegt dat er geen bewijs is voor die lezing.
- De aantijging komt in een zaak over bedrijfsgeheimen die Apple zelf in juli tegen OpenAI heeft aangespannen.
Claim van OpenAI over bedrijfsgeheimen
OpenAI diende de stukken dinsdag in bij een federale rechtbank in San Jose, Californië. Volgens het bedrijf bracht forensisch onderzoek in het kader van de lopende procedure de bestandenoverdracht aan het licht. De medewerker stapte over van Apple naar OpenAI en bleef daar zes maanden in dienst.
Hij verstuurde de bestanden op 2 juni, zijn laatste werkdag bij OpenAI, zo stelt het processtuk. Het zou gaan om gedetailleerde afbeeldingen van minstens één nog niet gelanceerd apparaat, plus engineering-, productie- en leveranciersdata. Volgens OpenAI zaten er ook specificaties voor afwerking, en rapporten over coatings en afdichtingen in de set.
OpenAI beweert verder dat de medewerker de plannen later heeft gepresenteerd aan de top van Apple, onder meer aan de vice-president operations voor Azië. Apple liet weten geen bewijs te hebben gevonden dat deze lezing ondersteunt, en benadrukt dat het beleid nieuwe werknemers verbiedt vertrouwelijke informatie van voormalige werkgevers te gebruiken.
Zorgen rond Apple HomeView
OpenAI verbindt het vermeende lek met Apples eigen productplannen. Volgens het bedrijf vond de presentatie maanden geleden plaats en zet Apple nu een nieuwe stap in AI-gestuurde hardware. Als voorbeeld noemt OpenAI het HomeView-apparaat dat Apple deze week introduceerde. OpenAI zegt zich “zeer zorgen” te maken dat zijn vertrouwelijke werk inmiddels binnen Apple circuleert, waar ingenieurs de informatie zouden kunnen gebruiken bij de ontwikkeling van nieuwe producten.
OpenAI stelt ook dat het Apple direct heeft aangesproken op de kwestie, maar geen zekerheid heeft gekregen dat Apple de bedrijfsgeheimen niet in bezit heeft of benut. Tot dusver was Apple zelf de partij die met beschuldigingen strooide.
De rechtszaak
Tijdens de zitting op woensdag zei de Amerikaanse federale rechter Edward Davila dat hij “zeer waarschijnlijk” het voorlopige bevel (injunction) zal toewijzen dat Apple heeft gevorderd. OpenAI zegde toe de vermeende bedrijfsgeheimen niet te gebruiken zolang de zaak loopt.
Apple spande op 10 juli een rechtszaak aan tegen OpenAI, waarbij het twee voormalige werknemers, Chang Liu en Tang Yew Tan – inmiddels chief hardware officer bij OpenAI – bij naam noemde. Apple stelt dat meer dan 400 ex-werknemers zijn overgestapt naar OpenAI.
In augustus verzocht OpenAI de rechter de zaak te seponeren, en noemde de klacht “rot tot in de kern” – dezelfde bewoording die Apple eerder gebruikte. Eind die maand beschuldigde Apple OpenAI er vervolgens van bewijs te hebben vernietigd.
Lees ook: MNX opent pre-IPO-posities op waarderingen van OpenAI en Anthropic, zonder dat aandelen nodig zijn
