OpenAI heeft maandag aan een federale rechter laten weten dat de rechtszaak van Apple over vermeende diefstal van bedrijfsgeheimen vooral het gevolg is van Apples eigen beleid. Het AI-bedrijf wijst op zo’n 400 ex-Apple-medewerkers die inmiddels bij OpenAI in dienst zijn en zegt dat Apple zijn juridische problemen zelf heeft gecreëerd.
Belangrijkste punten:
- OpenAI ontkent in een maandag laat ingediende zaak bij de federale rechtbank in San Jose, Californië, dat het bedrijfsgeheimen van Apple heeft gestolen.
- Het bedrijf wijt eventuele resterende toegang van vertrekkende werknemers tot Apple-systemen aan Apples iCloud-beleid en gehaast offboarding.
- Apple beschuldigde OpenAI in een afzonderlijke indiening dezelfde dag van het vernietigen van bewijs in de procedure.
OpenAI betwist beschuldigingen van diefstal door Apple
Het bedrijf onder leiding van topman Sam Altman diende maandagavond zijn verweer in bij de federale rechtbank in San Jose, Californië, via een indiening. OpenAI stelt dat Apple niet aannemelijk heeft gemaakt dat vertrouwelijke informatie daadwerkelijk met vertrekkende werknemers is meegereisd.
Apple dagvaardde OpenAI en de voormalige medewerkers Tang Tan en Chang Liu in juli, met de beschuldiging dat zij geheimen hebben meegenomen over hardwareontwerp, productie en toeleveringsketen.
In zijn verweer schrijft OpenAI dat Apple werknemers stimuleert om persoonlijke iCloud-accounts te gebruiken voor werkdocumenten, waardoor de grens tussen privé- en bedrijfsbestanden vervaagt. Ook zou Apple medewerkers bij vertrek direct het gebouw uit begeleiden, waardoor er nauwelijks tijd is om apparaten in te leveren of taken ordentelijk over te dragen.
Liu verklaarde in de rechtbankstukken dat hij Apple-documenten pas opende nadat oud-collega’s hem hadden gevraagd bestanden terug te vinden en vragen over lopend werk te beantwoorden. Tan, die 24 jaar bij Apple werkte, zei dat hij alle prototypes had ingeleverd vóór zijn vertrek en alleen niet-vertrouwelijk materiaal had bewaard, waaronder een vertrekchecklist. Volgens OpenAI geeft het Californische recht werknemers ruime vrijheid om tussen concurrenten te wisselen. De procedure zou vooral bedoeld zijn om een uitdager af te remmen en verdere ontslaggolven bij Apple te ontmoedigen.
Ook interessant: Kalshi legt George Santos levenslange ban en boete van $71.356 op na weddenschappen over State of the Union
Apple slaat terug met verwijt van bewijsvernietiging
Apple diende dezelfde dag een eigen stuk in, waarin de toon verder werd aangescherpt. Het bedrijf beschuldigt OpenAI ervan bewijs te hebben vernietigd en stelt dat Liu een vertrouwelijk schema van een Apple-chipdownloadde en dit vervolgens gebruikte in zijn werk bij het AI-bedrijf.
De iPhone-producent vraagt de rechter om versnelde afgifte van documenten, forensische imaging van apparaten en accounts, en het vroegtijdig horen van belangrijke getuigen. In de oorspronkelijke klacht schetste Apple de agressieve wervingscampagne van OpenAI zelf al als een poging om de geheime kennis van een concurrent te ontfutselen.
Uiteindelijk draait het gevecht om de ingenieurs die consumentenelektronica ontwerpen – een markt waarin een succesvolle hardwarelijn van OpenAI mogelijk kopers bij de iPhone zou kunnen weghalen.
Tijdlijn van de OpenAI–Apple-zaak
Het conflict is de afgelopen maanden steeds verder verharden sinds Apple begin juli een klacht indiende bij de federale rechtbank in het Northern District of California. OpenAI reageerde eerst publiek, nog vóór de formele reactie in de rechtszaal, en noemde de klacht in een blogpost nalatig en opmerkelijk persoonlijk van toon. In die blogpost publiceerde het bedrijf ook privé‑e-mails en berichten.
Vervolgens diende OpenAI in augustus een verzoek in om de zaak te laten seponeren, en dat verzoek werd enkele dagen later nogmaals vernieuwd, met het verzoek de procedure definitief te beëindigen. Apple en OpenAI waren nog in 2024 partners, toen zij overeenkwamen ChatGPT naar Apple-apparaten te brengen, maar die relatie bekoelde naarmate de concurrentie toenam. Een zitting over Apples verzoek om een voorlopige voorziening staat gepland voor 1 oktober.
Lees verder: Hyperliquid onder vuur wegens witwasrisico rond $30 miljoen aan Lazarus-transacties
