Ripple Labs heeft officieel zijn dwarsberoep ingetrokken in de hooggeprofileerde juridische strijd met de Amerikaanse Securities and Exchange Commission, wat effectief een einde maakt aan een van de langstlopende en meest nauwlettend gevolgde rechtszaken in de geschiedenis van crypto.
De stap bevestigt dat Ripple geen bezwaar zal maken tegen de uitspraak van het hof in 2023, waarin werd bepaald dat zijn institutionele verkoop van XRP transacties in effecten betrof. Algemeen wordt verwacht dat de SEC als tegengebaar zijn eigen beroep zal intrekken, waarmee de zaak zonder verdere rechtszaken wordt gesloten en een precedent wordt geschapen voor de juridische behandeling van digitale activa in de Verenigde Staten.
Ripple CEO Brad Garlinghouse bevestigde het besluit in een verklaring op 27 juni, na een federale gerechtelijke beslissing de dag ervoor die het verzoek van de partijen om het bevel te wijzigen of Ripple's financiële boete te verlagen, afwees. Met geen resterende juridische wegen en beperkte ruimte voor compromis, heeft het bedrijf besloten het bestaande vonnis van de rechtbank te accepteren.
Ripple's beslissing om zijn beroep in te trekken betekent dat het zich zal houden aan de oorspronkelijke uitspraak van rechter Analisa Torres in juli 2023, die een gesplitste beslissing gaf over de classificatie van XRP-verkopen.
Volgens dat vonnis:
- XRP die op publieke beurzen werd verkocht, werd niet als een effect beschouwd, wat juridische duidelijkheid biedt voor retailhandel in de VS.
- XRP direct verkocht aan institutionele investeerders werd geclassificeerd als een niet-geregistreerd effectenaanbod, waardoor deze transacties in strijd waren met de Amerikaanse effectenwetten.
Als gevolg daarvan blijft Ripple verboden ongeregistreerde institutionele verkopen van XRP te doen en zal het een civiele boete van $102,6 miljoen betalen, waarschijnlijk te worden afgerond wanneer de SEC zijn verwachte intrekking van zijn eigen beroep voltooit. De oplossing maakt effectief een einde aan alle juridische procedures die begonnen in december 2020, toen de SEC een rechtszaak aanspande waarin werd beweerd dat Ripple meer dan $1,3 miljard had opgehaald in een niet-geregistreerd effectenaanbod.
Rechter Torres Verwerpt Aanpassing van Bevel, Baan Vrij Voor Sluiting
Ripple's strategische beslissing volgt op een belangrijke uitspraak door rechter Torres op 26 juni, waarin ze een verzoek van zowel Ripple als de SEC om de reikwijdte van het bevel te wijzigen en Ripple's financiële aansprakelijkheid te verminderen, verwierp. De afwijzing sloot de deur voor een onderhandeld einde van de juridische strijd, waardoor beide partijen nog twee opties hadden: doorgaan met lange beroepsprocedures of het vonnis van de rechtbank accepteren. Ripple koos voor het laatste.
Garlinghouse benadrukte dat het bedrijf klaar is om verder te gaan en merkte op dat de duidelijkheid die is verkregen voor het gebruik van XRP op secundaire markten - zoals crypto-uitwisselingen - voldoende is voor de zakelijke doelen van Ripple. "Dit hoofdstuk is afgesloten," zei Garlinghouse. "Wat nu telt is het bouwen aan de toekomst van cryptogebruik, en de markten hebben eindelijk regelgevende duidelijkheid voor XRP in de VS."
Misschien is het meest significante en blijvende element van het vonnis van de rechtbank uit 2023 de onderscheid die het maakte tussen institutionele verkopen en programmatic verkopen op publieke beurzen.
De rechtbank bepaalde dat Ripple's geautomatiseerde verkoop van XRP via beurzen niet voldeed aan de wettelijke definitie van effecten transacties, grotendeels omdat retailkopers geen redelijke verwachting hadden van winst specifiek uit Ripple's inspanningen. Die beslissing zorgde voor schokgolven in de industrie en bood onmiddellijke juridische verlichting voor gecentraliseerde beurzen die XRP hadden geschrapt in de nasleep van de oorspronkelijke rechtszaak.
Dankzij dat vonnis:
- Beurzen gevestigd in de VS zoals Coinbase, Kraken en Bitstamp hebben XRP opnieuw genoteerd.
- Retailbeleggers kunnen XRP kopen en verkopen zonder juridische onzekerheid.
Het vonnis dient als jurisprudentie, en biedt leidraad voor toekomstige regelgevende acties en rechtszaken met betrekking tot tokenverkopen en effecten definities. Ripple moet echter blijven vermijden institutionele aanbiedingen die onder de Howey Test zouden vallen als effectenverkopen, tenzij geregistreerd bij de SEC.
Vierjarige Juridische Strijd Vormde Amerikaanse Crypto Beleid
De zaak SEC versus Ripple wordt algemeen gezien als een fundamentele juridische strijd in de bredere inspanning om digitale activa onder de Amerikaanse wet te definiëren. Ingediend in december 2020, was het een van de eerste grote handhavingsacties tegen een goed gefinancierd en hoogstaand blockchainbedrijf.
Gedurende de meerjarige procedure:
- De zaak trok wereldwijde aandacht als referendum over hoe ver Amerikaanse effectenwetten van toepassing zijn op digitale tokens.
- Het onthulde interne meningsverschillen binnen de SEC, waarbij voormalige functionarissen en juridische geleerden zich uitspraken over de implicaties van het labelen van cryptocurrencies als effecten.
- Het hielp de inspanningen in het Congres te versnellen om crypto-specifieke regelgevende kaders op te stellen, zoals de Financial Innovation and Technology for the 21st Century Act (FIT21) en zijn opvolgers.
Juridische experts zeggen dat het gemengde vonnis van rechter Torres al het handhavingslandschap heeft veranderd. Het verwierp de poging van de SEC om alle tokenverkopen te categoriseren als effectenaanbiedingen - een standpunt dat de instantie ook in verschillende andere rechtszaken heeft ingenomen, inclusief die met Coinbase, Binance en Terraform Labs.
Door een duidelijke lijn te trekken tussen institutionele en publieke beursverkopen, biedt de zaak de meest uitgebreide juridische interpretatie tot nu toe van hoe de Howey Test - een belangrijke maatstaf die wordt gebruikt om effecten te identificeren - van toepassing is op crypto-activa.
XRP Prijs Reageert Bescheiden, Markt Focus Verandert naar Ripple's Routekaart
Ondanks het nieuws, zag de prijs van XRP slechts bescheiden schommelingen na de intrekking van het beroep. Op het moment van publicatie handelt XRP rond $0,54, met een winst van ongeveer 1,2% binnen 24 uur. De lauwe marktreactie suggereert dat handelaren de juridische oplossing grotendeels hadden ingeprijsd na de belangrijke uitspraken van rechter Torres vorig jaar.
Toch kan het einde van de zaak de deur openen voor vernieuwde institutionele samenwerkingen, vooral buiten de VS, waar Ripple zijn netwerk voor grensoverschrijdende betalingen powered by XRP Ledger-technologie blijft uitbreiden.
Ripple heeft recent aangekondigd:
- Nieuwe samenwerkingen met banken en betalingsproviders in Azië-Pacific en het Midden-Oosten.
- Uitbreiding van zijn on-demand liquidity (ODL) corridors met gebruik van XRP.
- Investeringen in stablecoin-infrastructuur en plannen voor getokeniseerde real-world activa.
Het bedrijf focust zich ook op regelgevende betrokkenheid, vooral in rechtsgebieden die formele crypto-raamwerken introduceren, zoals Europa onder MiCA, Singapore en de VAE.
Het Grotere Geheel: Einde van een Juridisch Tijdperk, Begin van een Beleidsverschuiving?
Met de intrekking van Ripple's beroep en de SEC die waarschijnlijk hetzelfde zal doen, komt een van de bepalende juridische hoofdstukken van crypto tot een einde. Maar de regelgevende strijd is verre van voorbij.
De SEC blijft handhavingsacties ondernemen tegen verschillende andere spelers in de ruimte, terwijl Amerikaanse wetgevers gevangen zitten in een debat over welke instantie - de SEC of de CFTC - toezicht moet houden op digitale activa. Wetsvoorstellen over stablecoins, DeFi en gecentraliseerde beurzen worden nog steeds beoordeeld, en de presidentsverkiezingen van 2024 hebben verdere politieke lading gegeven aan crypto-regulering.
Niettemin stuurt de afsluiting van de Ripple-zaak een boodschap dat juridische duidelijkheid haalbaar is, zelfs als dat niet alleen door middel van wetgeving.