Het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft bepaald dat federale ambtenaren TikTok opnieuw mogen downloaden op overheidsapparaten. Volgens het departement is het verbod uit 2022 niet langer van kracht nu ByteDance zijn belang heeft teruggebracht tot 19,9%.
Belangrijkste punten:
- De juridische adviesdienst van het ministerie van Justitie stelt dat het federale verbod uit 2022 niet meer van toepassing is op de huidige Amerikaanse versie van TikTok.
- Amerikaanse en internationale investeerders bezitten 80,1% van TikTok USDS, ByteDance houdt 19,9% over.
- Individuele overheidsdiensten mogen de app nog steeds blokkeren op hun apparaten om personeels- en productiviteitsredenen.
Ommezwaai in het TikTok-verbod bij de federale overheid
De juridische afdeling van het ministerie van Justitie publiceerde vrijdag een 12 pagina’s tellende opinie waarin de app wordt vrijgegeven voor gebruik op federale telefoons. De notitie, gericht aan de plaatsvervangend juridisch raadsman van de president, stelt dat het Congres „alleen de versie van TikTok heeft verboden die dezelfde problematische eigendomsstructuur had”. De wet uit 2022 verplichtte diensten van de uitvoerende macht de app te verwijderen van hun apparaten en strekte zich ook uit tot eventuele opvolgers die in handen waren van ByteDance.
TikTok opereert in de Verenigde Staten nu via TikTok USDS, een joint venture die werd opgericht toen een afsplitsingsdeal in januari werd afgerond, zes maanden vóór de nieuwe opinie. Amerikaanse en internationale investeerders controleren 80,1% van de onderneming; ByteDance bezit de rest.
Los van het federale besluit kunnen afzonderlijke agentschappen nog steeds verbieden dat de app op dienstapparatuur wordt geïnstalleerd, bijvoorbeeld om de productiviteit van medewerkers te bevorderen.
Belang van ByteDance en Oracle Cloud
In de opinie wordt het resterende belang van ByteDance expliciet besproken. De minderheidspositie „maakt in de praktijk geen verschil” voor de nationale veiligheid, stelt het ministerie. Oracle, een van de drie grootste investeerders in de joint venture, beheert de gegevens van Amerikaanse gebruikers in zijn eigen cloudomgeving in de VS. De onderneming heeft bovendien toegezegd de aanbevelingsalgoritmen van TikTok opnieuw te trainen op Amerikaanse data en Oracle doorlopend inzage te geven in de broncode.
Toch zijn de twijfels niet verdwenen. Congresleden dringen bij de joint venture aan op bewijs dat de nieuwe structuur de zorgen wegneemt die ten grondslag lagen aan het oorspronkelijke verbod. Tegelijkertijd dagen twee beleggers in Alphabet en Meta de federale overheid voor de rechter over de vraag of de deal wel in lijn is met de afsplitsingswet.
De overheid heeft de rechter gevraagd de zaak te seponeren; een uitspraak laat nog op zich wachten. TikTok stelt dat de joint venture Amerikaanse gebruikers beter zal beschermen via strengere cyberbeveiliging en privacywaarborgen. Het Witte Huis verwees vragen over de nieuwe opinie door naar het ministerie van Justitie.
Het Congres verbood TikTok eind 2022 op federale apparaten nadat de toenmalige FBI-directeur Chris Wray waarschuwde dat China via ByteDance gebruikersdata zou kunnen verzamelen. In 2024 volgde een „verkoop of verbod”-wet, die door het Hooggerechtshof werd bekrachtigd. Donald Trump weigerde die maatregel af te dwingen terwijl de eigendomsdeal rond de app — inmiddels gebruikt door naar schatting 200 miljoen Amerikanen — werd uitgewerkt.
Lees verder: Bitcoin-koersverwachting — bulls mikken op $79.000, bears gokken op $56.000, juli zit er tussenin
