De Britse regering scherpt de regels voor politieke donaties aan door limieten in te voeren op buitenlandse financiering en bijdragen in cryptocurrency tijdelijk te verbieden. Volgens functionarissen is deze maatregel bedoeld om het risico op buitenlandse inmenging in binnenlandse verkiezingen. te verkleinen.
Volgens voorstellen in een nieuwe verkiezingswet worden donaties van Britse burgers die in het buitenland wonen beperkt tot £100.000 per jaar.
De wetgeving, die nog door het parlement moet worden goedgekeurd, zal naar verwachting met terugwerkende kracht worden toegepast vanwege wat ministers omschrijven als een dringende bedreiging voor de integriteit van het electorale systeem.
Minister van Gemeenschappen Steve Reed zei dat de wijzigingen zijn bedoeld om potentiële mazen in de wet te dichten die door externe actoren kunnen worden misbruikt. Hij gaf aan dat de regering wil voorkomen dat er een kort termijn venster ontstaat waarin inmenging in het Britse democratische proces mogelijk is.
Limiet op buitenlandse donaties richt zich op risico’s van buitenlandse invloed
De voorgestelde limiet zal waarschijnlijk gevolgen hebben voor politieke partijen die sterk afhankelijk zijn van aanzienlijke financiering door donoren buiten het VK.
Onder de getroffen partijen is Reform UK, dat de afgelopen jaren aanzienlijke financiële steun uit het buitenland heeft ontvangen, waaronder hoge donaties van personen in jurisdicties als Thailand en Monaco.
Overheidsfunctionarissen stellen dat het traceren van de herkomst van buitenlandse gelden van nature ingewikkelder is dan het controleren van binnenlandse donaties, waardoor het risico op illegale of ondoorzichtige financiële stromen in de politiek toeneemt.
Er zijn ook zorgen geuit over de eerlijkheid, aangezien buitenlandse donoren mogelijk niet aan dezelfde belastingverplichtingen als Britse ingezetenen zijn onderworpen, terwijl ze wel financiële invloed kunnen uitoefenen.
Tijdelijk cryptoverbod weerspiegelt reguleringslacunes
Naast de financieringslimiet is de regering van plan een tijdelijk verbod in te voeren op politieke donaties in cryptocurrency.
De stap weerspiegelt zorgen dat digitale activa kunnen worden gebruikt om de herkomst van middelen te verhullen en buitenlandse bijdragen te faciliteren.
De aanbeveling komt voort uit een onderzoek onder leiding van voormalig topambtenaar Philip Rycroft, die waarschuwde dat de huidige toezichtsmechanismen mogelijk niet voldoende zijn om opkomende risico’s rond cryptodonaties aan te pakken.
Ook lezen: 500 BTC Moves From ‘Lost Keys’ Wallet After 10 Years, Mystery Deepens
Rycroft suggereerde dat een permanent verbod wellicht niet nodig is, maar dat een tijdelijke stop regulators tijd zou geven om robuustere toezichtskaders te ontwikkelen.
De voorgestelde beperking zou gelden voor alle donatieniveaus en van kracht blijven totdat de autoriteiten ervan overtuigd zijn dat de waarborgen effectief zijn.
Breder pakket hervormingen moet transparantie rond verkiezingen vergroten
De maatregelen maken deel uit van een breder pakket aanbevelingen om het toezicht op politieke financiering in het VK te moderniseren.
Deze omvatten strengere verificatie van de identiteit van donoren, uitgebreidere openbaarmakingsplichten voor campagneteams en strengere regels om te voorkomen dat brievenbusfirma’s worden gebruikt om geld door te sluizen.
Aanvullende voorstellen vragen om buitenlandse lobbyisten onder bestaande registratieverplichtingen te brengen en om een verbod op politieke advertenties die vanuit het buitenland worden gefinancierd.
Er zijn ook suggesties om de drempel voor de melding van donaties te verlagen, waardoor kleinere bijdragen nu vaak onopgemerkt blijven.
In het onderzoek worden bredere geopolitieke risico’s belicht, met verwijzing naar mogelijke invloed van landen als Rusland, China en Iran, evenals zorgen over financiële betrokkenheid van actoren in bevriende staten.
De regering liet het onderzoek uitvoeren na de veroordeling van voormalig Reform UK-politicus Nathan Gill in een zaak over betalingen die waren gekoppeld aan buitenlandse bronnen, wat de aandacht vestigde op zwakke plekken in het Britse systeem van politieke financiering.
Hoewel de wetgeving nog onderwerp van debat is, wijzen de voorgestelde wijzigingen op een verschuiving naar strengere controle op de manier waarop geld de Britse politiek binnenkomt, vooral op terreinen waar het toezicht is achtergebleven bij zich ontwikkelende financiële technologieën.
Lees hierna: Tether Signs Big Four Firm For First Full Audit