Twee afzonderlijke onderzoeken van het Amerikaanse Congres – één gericht op de ongekende toegang van een cryptobeurs tot de betalingsinfrastructuur van de Federal Reserve, het andere op de banden van een Chinese fabrikant van mininghardware met de Trump-familie – groeien samen uit tot de belangrijkste test tot nu toe van hoe de Verenigde Staten omgaan met de botsing tussen politieke macht, innovatie in digitale activa en nationale veiligheid.
Senator Elizabeth Warren stuurde op 15 maart een brief aan het Ministerie van Handel met het verzoek om documenten met betrekking tot Bitmain, de wereldwijd dominante producent van Bitcoin- (BTC) miningapparatuur, terwijl Afgevaardigde Maxine Waters op 27 maart formeel eiste dat de Federal Reserve Bank of Kansas City haar besluit uitlegt om cryptobeurs Kraken als eerste digitale‑activabedrijf ooit een master account te verlenen.
De onderzoeken komen op het moment dat de cryptoprojecten van de Trump-familie volgens een analyse van de Wall Street Journal minstens 1,2 miljard dollar aan gerealiseerde winst hebben opgeleverd, wat een politieke dynamiek creëert die zijn weerga niet kent in het moderne Amerikaanse bestuur.
De reikwijdte van wat wordt onderzocht, gaat veel verder dan één enkele transactie of beleidsbeslissing.
Aan de ene kant onderzoekt een onderzoek van het Department of Homeland Security met de codenaam „Operation Red Sunset” al maanden of de miningmachines van Bitmain – die een aanzienlijk deel van de Amerikaanse Bitcoin‑miningactiviteiten aandrijven, inclusief die welke verbonden zijn met de zonen van de president – op afstand kunnen worden misbruikt voor spionage of om het Amerikaanse elektriciteitsnet te verstoren.
Aan de andere kant heeft de vraag of een cryptobeurs directe toegang zou moeten hebben tot dezelfde betalingsrails als commerciële banken niet alleen weerstand opgeroepen bij Democratische parlementariërs, maar ook bij de traditionele bankensector zelf.
Achter beide onderzoeken gaat een ongemakkelijke realiteit schuil: de president van de Verenigde Staten en zijn familie hebben financiële belangen die direct kruisen met de sectoren en bedrijven die nu onder een vergrootglas liggen.
De Crypto‑voetafdruk van Trump
De cryptobezittingen van de Trump‑familie bestrijken meerdere activaklassen en ondernemingsstructuren. Het meest lucratieve project is World Liberty Financial, een gedecentraliseerd financieringsplatform dat mede is opgericht door de zonen van de president – Eric Trump, Donald Trump Jr. en Barron Trump – samen met Zachary Folkman, Chase Herro en Zach Witkoff, de zoon van Trump‑gezant Steve Witkoff.
De Trump‑familie ontvangt 75% van de nettowinst uit WLF‑tokenverkopen, en de president maakte bekend dat hij over kalenderjaar 2024 57,3 miljoen dollar persoonlijk inkomen uit het project ontving.
In december 2025 hadden de Trumps volgens de Wikipedia‑samenvatting van publieke berichtgeving ongeveer 1 miljard dollar aan opbrengsten uit uitsluitend WLF‑tokenverkopen gerealiseerd, terwijl ze nog eens 3 miljard dollar aan onverkochte tokens aanhielden.
Een afzonderlijk onderzoek van de Wall Street Journal schatte het totale uitgekeerde bedrag over zestien maanden op 1,2 miljard dollar.
Het platform geeft ook USD1 uit, een aan de dollar gekoppelde stablecoin die in de schijnwerpers kwam toen naar verluidt een investering van 2 miljard dollar van het in Abu Dhabi gevestigde MGX in Binance met deze token werd afgerekend. Reuters meldde dat een niet‑geïdentificeerde cryptowallet tussen 16 en 29 april 2025 ongeveer 2 miljard dollar aan USD1 ontving.
In februari 2026 onthulde de Wall Street Journal dat Aryam Investment 1, een onderneming uit de VAE die wordt gecontroleerd door sjeik Tahnoon bin Zayed Al Nahyan, een belang van 49% in World Liberty Financial had gekocht voor 500 miljoen dollar – waarvan 187 miljoen naar entiteiten van de Trump‑familie ging en 31 miljoen naar entiteiten van de familie Witkoff.
Naast WLF heeft de familie cryptobelangen in American Bitcoin Corp., een Bitcoin‑mining‑ en treasurybedrijf waarin Eric Trump en Donald Trump Jr. als investeerders optreden. American Bitcoin ging in september 2025 naar de Nasdaq en bereikte een marktkapitalisatie van bijna 8,5 miljard dollar, om vervolgens ongeveer 80% in waarde te dalen tijdens de bredere marktcorrectie.
De TRUMP‑memecoin, gelanceerd in januari 2025, heeft volgens berichtgeving van DL News ongeveer 95% van zijn waarde verloren ten opzichte van de hoogste koers ooit.
Lees ook: Nodus Bank CEO Pleads Guilty To $24.9M Fraud, Venezuela Sanctions Evasion
Operation Red Sunset
De nationale‑veiligheidsdimensie draait om Bitmain, de in Peking gevestigde fabrikant die minstens 60% – en volgens sommige schattingen 80% – van de wereldmarkt voor application‑specific integrated circuit‑miningmachines controleert.
In november 2025 meldde Bloomberg dat het DHS een onderzoek uitvoerde onder de codenaam Operation Red Sunset, om vast te stellen of de ASIC‑miners van Bitmain op afstand konden worden gemanipuleerd voor spionage of om het Amerikaanse elektriciteitsnet te saboteren.
Het onderzoek ontstond niet uit het niets. In een artikel van The New York Times uit oktober 2023 werden met China gelieerde Bitcoin‑miningfaciliteiten, uitgerust met Bitmain‑hardware, geïdentificeerd in de buurt van kritieke Amerikaanse installaties – waaronder een Microsoft‑datacenter dat het Pentagon bedient en een luchtmachtbasis met raketten in Wyoming.
In mei 2024 beval de toenmalige president Joe Biden de sluiting van een miningoperatie nabij Warren Air Force Base, waar Minuteman III‑intercontinentale ballistische raketten zijn gestationeerd.
In een rapport van juli 2025 van de Senate Intelligence Committee werd gewaarschuwd dat Bitmains apparaten „op afstand kunnen worden bediend door Bitmain‑medewerkers in China” en dat faciliteiten die deze apparatuur gebruiken in de buurt van energiecentrales of militaire installaties „een onaanvaardbaar risico” vormen.
Volgens berichtgeving van Bloomberg inspecteerden DHS‑agenten Bitmain‑apparatuur in Amerikaanse havens en namen zij chips en firmware onder de loep om potentiële dreigingen te beoordelen. De bevindingen van het onderzoek zijn niet openbaar gemaakt en het DHS heeft geen commentaar gegeven.
Het onderzoek raakt direct aan de miningbelangen van de Trump‑familie.
American Bitcoin stemde ermee in meer dan 16.000 Bitmain‑machines te kopen in een deal ter waarde van 314 miljoen dollar, waarbij de betaling werd gedaan in verpande Bitcoin in plaats van in contanten. SEC‑documenten suggereerden dat de deal voorkeursbehandeling en gunstige betalingsvoorwaarden omvatte.
Een woordvoerder van American Bitcoin vertelde Bloomberg dat het bedrijf „nationale veiligheid, netstabiliteit en operationele veiligheid uiterst serieus neemt” en tijdens eigen tests geen kwetsbaarheden voor toegang op afstand had gevonden.
Lees ook: UK Set To Block Crypto Donations
Warrens Brief en de China‑vraag
Warrens brief van 15 maart aan minister van Handel Howard Lutnick eiste documenten en communicatie met betrekking tot Bitmain, waaronder alle uitwisselingen tussen het bedrijf, de Trump‑familie en functionarissen van het ministerie van Handel.
Warren vroeg specifiek welke stappen het ministerie had ondernomen om besluiten over nationale veiligheid af te schermen van politieke invloed – een scherpe vraag, gezien het feit dat de zonen van de president tot de grootste Amerikaanse klanten van Bitmain behoren.
De vraag bouwt voort op verschillende lagen van bestaande controle.
Het ministerie van Handel had de AI‑dochter van Bitmain, Sophgo Technologies, al in januari 2025 op de zwarte lijst geplaatst vanwege vermeende zakenrelaties met Huawei.
De Chinese Nationale Inlichtingenwet van 2017 – die Chinese bedrijven verplicht samen te werken met staatsinlichtingendiensten – vormt de wettelijke basis voor Amerikaanse zorgen over technologie die is vervaardigd door bedrijven met hoofdkantoor in Peking.
Bitmain heeft de beschuldigingen ontkend en stelt dat het „strikt voldoet aan de Amerikaanse en toepasselijke wetten en regelgeving en zich nooit heeft ingelaten met activiteiten die risico’s vormen voor de nationale veiligheid van de VS.”
Het bedrijf noemde de beweringen over mogelijkheden voor bediening op afstand „ondubbelzinnig onwaar” en ontkende kennis te hebben van Operation Red Sunset. Sommige experts in de miningsector hebben hun twijfels geuit over de technische haalbaarheid van de vermeende dreiging.
Nishant Sharma, oprichter van miningadviesbureau BlocksBridge, zei tegen Decrypt dat externe inmenging in grote datacenters „moeilijk te verbergen” zou zijn omdat exploitanten de hashrate en het netwerkverkeer nauwlettend volgen, en voegde daaraan toe dat „de meeste miners in industriële vloten geen Wi‑Fi hebben en zeer beperkte interfaces – het zijn vanuit beveiligingsperspectief tamelijk domme apparaten.”
De Kraken‑masteraccount
Het tweede front werd slechts enkele dagen geleden geopend. Op 3 maart 4, 2026 kondigde de Kansas City Fed aan dat Payward Financial – opererend als Kraken Financial – een masterrekening voor beperkt gebruik zou krijgen, waarmee het het eerste cryptobedrijf werd dat directe toegang kreeg tot de kerninfrastructuur voor betalingen van de Federal Reserve.
De rekening biedt toegang tot Fedwire, het primaire hoogwaardebetalingsnetwerk van de Fed, waardoor Kraken op dezelfde afwikkelingsrails komt te zitten als commerciële banken en kredietunies.
De brief van Waters van 27 maart aan de president van de Kansas City Fed, Jeff Schmid, eiste een uitleg uiterlijk op 10 april. Haar centrale procedurele bezwaar is dat noch een federale wet, noch de Account Access Guidelines van de Fed Board uit 2022 een "limited purpose account" als een aparte categorie noemen.
Waters vroeg Schmid te verduidelijken of Kraken toegang heeft tot FedACH, Fedwire of contantgelddiensten; of de rekening onderworpen is aan roodstandbeperkingen of saldolimieten; en of de Kansas City Fed de goedkeuring heeft afgestemd met de Board of Governors van de Federal Reserve.
De tegenstand reikt verder dan Democraten in het Congres. Het Bank Policy Institute, dat grote Amerikaanse banken vertegenwoordigt, verklaarde dat het "diep bezorgd" was dat het besluit werd genomen voordat de Fed een beleidskader had afgerond, en dat het "zonder enige transparantie over het proces" werd uitgevaardigd.
Kraken-co-CEO Arjun Sethi typeerde de goedkeuring als "de convergentie van crypto-infrastructuur en soevereine financiële rails."
De rekening is opgezet als een proefproject van één jaar en verbiedt expliciet het ontvangen van rente op reserves en toegang tot de discount window van de Fed.
Read also: GameStop's $368M Bitcoin Bet
De vraag naar belangenverstrengeling
Het structurele vraagstuk dat deze onderzoeken met elkaar verbindt, is de overlap tussen de financiële belangen van de presidentiële familie en de uitkomsten van regelgeving.
De zonen van de president hebben directe financiële blootstelling aan de hardware van Bitmain via American Bitcoin. De president ondertekende de GENIUS Act, de eerste grote, op zichzelf staande stablecoinwetgeving van het land, in juli 2025 tot wet, wat rechtstreeks het USD1‑stablecoin van de familie ten goede kwam.
De regering heeft cryptovriendelijke toezichthouders benoemd op sleutelposities en handhavingsacties tegen grote spelers in de sector, waaronder Coinbase en Ripple Labs, laten vallen of geschikt.
Zeke Faux, onderzoeksjournalist bij Bloomberg en auteur van "Number Go Up," schatte bij PBS dat de Trump-familie "waarschijnlijk meer dan een miljard dollar aan crypto heeft verdiend – alleen al in het jaar dat Donald Trump in functie is geweest."
Hij merkte op dat dat totaal in geen verhouding stond tot wat de familie in dezelfde periode verdiende met haar andere bedrijven – 33 miljoen dollar uit golfclubs en resorts, en 23 miljoen dollar uit licentie-inkomsten.
Voormalig ethisch raadsman van het Witte Huis Richard Painter omschreef de omvang van de privé-financiële belangen van de president tijdens diens ambtstermijn als "ongekend in de moderne Amerikaanse geschiedenis."
Het Witte Huis heeft volgehouden dat Trumps bezittingen worden beheerd via een herroepbaar trustfonds dat onder toezicht staat van Donald Trump Jr., en dat "noch de president, noch zijn familie zich ooit heeft ingelaten, of zich ooit zal inlaten, met belangenconflicten."
Wat de onderzoeken wel en niet kunnen bereiken
Geen van beide onderzoeken – dat van Warren noch dat van Waters – beschikt in de huidige samenstelling van het Congres, waar Republikeinen in beide kamers de meerderheid hebben, over dagvaardingsbevoegdheid. Warrens brief aan het ministerie van Handel verzoekt om informatie; hij dwingt geen openbaarmaking af.
Het onderzoek van Waters bij de Kansas City Fed eist transparantie over een proces dat de regionale bank heeft bestempeld als vertrouwelijk.
Toch hebben de onderzoeken politiek gewicht nu de tussentijdse verkiezingen van november 2026 naderen, wanneer de controle over het Huis naar de Democraten zou kunnen verschuiven.
Mocht dat gebeuren, dan zou Waters – als waarschijnlijke voorzitter van de House Financial Services Committee – dagvaardingsbevoegdheid krijgen en de mogelijkheid om formele hoorzittingen te beleggen. Warrens rol in de Banking Committee zou op vergelijkbare wijze uitbreiden als de Democraten de Senaat zouden heroveren.
De diepere vraag is of deze onderzoeken bewijs opleveren van specifiek wangedrag, of dat ze vooral neerkomen op politieke profilering. De nationale veiligheidszorgen rond de hardware van Bitmain zijn legitiem en gaan vooraf aan de huidige regering – het Witte Huis onder Biden heeft daar zelfstandig tegen opgetreden.
De transparantiezorgen rond de Fed-rekening van Kraken hebben kritiek uitgelokt vanuit de bankensector, los van partijpolitieke oriëntatie.
Maar de financiële blootstelling van de familie Trump aan zowel de toeleveringsketen voor mininghardware als het bredere regelgevingslandschap creëert een knooppunt dat onderzoekscommissies in het Congres zullen blijven uitdiepen, in het bijzonder zolang de cryptobezittingen van de familie in de miljarden worden gemeten.
Het tot nu toe verzamelde bewijsmateriaal schetst een situatie zonder duidelijk precedent: een zittende president wier familie tegelijkertijd een van de grootste crypto-imperia in het land opbouwt, terwijl de regering het regelgevend kader uittekent voor de sector waarin die bezittingen actief zijn.
Of dat een belangenconflict, een corruptierisico of eenvoudigweg het nieuwe normaal van de Amerikaanse politiek vormt, is nu onderwerp van concurrerende onderzoeken, concurrerende narratieven en een electoraat dat in november zijn eigen oordeel zal vellen.
Read next: BNP Paribas Offers Bitcoin, Ethereum ETNs To French Retail Clients