Citigroup anunciou que lançará um serviço direto de custódia de Bitcoin (BTC) para clientes institucionais no fim de 2026, o compromisso público mais concreto do banco até agora em manter criptomoedas nativas em seu próprio balanço.
Diferente dos modelos baseados em ETF usados por muitas instituições financeiras, a Citi planeja custodiar diretamente ativos nativos de Bitcoin, integrando-os aos mesmos fluxos de risco, tributação e compliance que aplica a ações e títulos.
O anúncio veio de Nisha Surendran, chefe de desenvolvimento de custódia de ativos digitais da Citi, durante o Strategy World – uma conferência do setor organizada pela empresa de tesouraria em Bitcoin Strategy.
O negócio de serviços de valores mobiliários da Citi atualmente supervisiona aproximadamente US$ 30 trilhões em ativos de clientes, dando à iniciativa um alcance significativo sobre o capital institucional.
O que a Citi está construindo
A fase inicial cobre custódia e guarda centrais, gestão de chaves em nível institucional e infraestrutura de carteiras. Os clientes institucionais não lidarão diretamente com chaves privadas ou endereços de carteira – a Citi irá abstrair esses processos por meio de seus próprios sistemas.
As transações de Bitcoin serão roteadas via mensageria Swift e conectividade por API, permitindo que instruções em Bitcoin trafeguem pelos trilhos de liquidação já existentes.
A plataforma operará 24/7, um ajuste operacional relevante para uma instituição construída em torno do horário tradicional de mercado.
Surendran afirmou que o banco pretende expandir mais tarde para segregação de ativos, gestão de colateral e potencial cross-margining – em que clientes poderiam usar Bitcoin como garantia dentro da mesma conta-mestra que detém títulos públicos ou fundos de mercado monetário tokenizados.
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Contexto e cenário competitivo
O chefe global de parcerias e inovação da Citi, Biswarup Chatterjee, disse à CNBC em outubro de 2025 que o banco vinha desenvolvendo essa infraestrutura há mais de três anos – um cronograma que sugere que o anúncio reflete uma fase avançada de execução, e não apenas planejamento inicial.
No mesmo evento Strategy World, o Morgan Stanley apresentou separadamente planos para lançar uma plataforma nativa de custódia e corretagem de criptomoedas, permitindo inicialmente que clientes da E*TRADE comprem e vendam criptomoedas à vista por meio de um acordo de parceria.
Os anúncios paralelos de dois grandes bancos dos EUA em um único evento são notáveis. A Citi não revelou parceiros específicos de tecnologia de custódia, estruturas de tarifas, requisitos mínimos de ativos nem uma data de lançamento além de “no fim deste ano”.
Em dezembro de 2025, analistas da Citi projetaram um preço-base de US$ 143.000 para o Bitcoin em 2026. O Bitcoin está atualmente sendo negociado próximo de US$ 67.000.
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