O laboratório chinês de IA DeepSeek acertou liderar uma rodada seed na Winverse AI, start-up de IA para robótica fundada por um ex-cientista da Tencent, em uma avaliação próxima de US$ 400 milhões.
Pontos-chave:
- A DeepSeek deve liderar uma rodada seed de dezenas de milhões de dólares na Winverse AI.
- Hu Han, que chefiou times de IA em robótica na Tencent, criou a start-up neste ano.
- O acordo ainda não é definitivo, e a avaliação de cerca de US$ 400 milhões pode mudar.
DeepSeek aposta na Winverse
A rodada seed, de dezenas de milhões de dólares, avaliaria a Winverse em cerca de US$ 400 milhões após o aporte, segundo fontes ouvidas pelo mercado disseram. O braço de investimentos da Meituan, a Long-Z, também já se comprometeu a participar. O negócio não está concluído, e tanto o valuation quanto o quadro de investidores ainda podem mudar.
A Winverse tem apenas alguns meses de vida.
Hu Han a fundou neste ano, depois de liderar, como cientista, as equipes de visão-linguagem e de IA em robótica da Tencent. Ele é PhD pela Universidade de Tsinghua e já trabalhou na Microsoft Research Asia e na Baidu. Sua saída ocorreu enquanto a Tencent, dona do WeChat, reorganizava seu grupo de pesquisa em IA para tentar reduzir a distância em relação a rivais como a própria DeepSeek e a Moonshot AI.
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Aposta em robótica
O investimento está entre as maiores apostas da DeepSeek em uma start-up desde que o gestor de hedge fund Liang Wenfeng fundou o laboratório em 2023. A operação também aproxima o laboratório de aplicações no mundo físico, como robôs humanoides atuando em linhas de produção industriais.
A China já construiu uma base robusta para fabricação de hardware de robôs humanoides. Mas dotar essas máquinas de IA capaz de compreender comandos de voz e executar tarefas complexas em ambientes reais é um campo à parte — e ainda pouco desenvolvido.
Start-ups americanas como Skild AI e Physical Intelligence, apoiadas por Nvidia e Alphabet, são avaliadas em cerca de US$ 14 bilhões e US$ 5,6 bilhões, respectivamente.
A DeepSeek está perto de levantar ao menos 80 bilhões de yuans, ou cerca de US$ 12 bilhões, superando a meta original de aproximadamente 50 bilhões de yuans, antes de uma oferta pública de ações planejada para o início de 2027. A maior parte desses recursos está destinada ao treinamento de modelos e à construção de data centers, mas uma fatia pode financiar acordos com start-ups focados em desenvolvimento conjunto.
A Winverse não seria a primeira incursão da DeepSeek em robótica. Em agosto, o laboratório pagou 140,8 milhões de yuans, cerca de US$ 20,8 milhões, por uma participação de 2,31% na Unitree Robotics, antes de a fabricante de humanoides abrir capital em Xangai. O laboratório aceitou um lock-up de 36 meses — o triplo do compromisso assumido pela maioria dos investidores estratégicos —, e analistas enxergaram a fatia mais como uma parceria de longo prazo do que como uma aposta puramente financeira.
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