A equipe que construiu o maior modelo de IA descentralizada da história abandonou a rede que o tornou possível and they didn't leave quietly.
Sam Dare, fundador da Covenant AI, publicou na sexta-feira uma carta pública de saída acusando o cofundador do Bittensor (TAO), Jacob Steeves, de operar uma rede que apenas parece ser descentralizada.
Em seguida, a Covenant AI vendeu 37.000 tokens TAO, no valor aproximado de US$ 10,2 milhões, no mercado aberto. O preço de TAO caiu mais de 20%, com mais de US$ 10 milhões em liquidações de posições longas, segundo dados da CoinMarketCap.
“É teatro de descentralização”, escreveu Dare, conforme noticiado pela Unchained Crypto.
A acusação era de que Steeves havia suspendido unilateralmente as emissões para os sub-redes da Covenant AI, cortando a receita da equipe e orquestrando vendas de tokens como pressão financeira durante uma disputa interna.
A saída aconteceu apenas 31 dias após a maior conquista da Covenant AI: treinar um modelo de IA de 72 bilhões de parâmetros distribuído em mais de 70 computadores independentes ao redor do mundo, sem data center central e sem apoio institucional.
O que é o Bittensor e por que o setor estava atento
Fundado em 2019 pelo ex‑engenheiro do Google Jacob Steeves, o Bittensor é uma rede blockchain projetada para construir um mercado aberto de inteligência artificial.
Sua lógica espelha a do Bitcoin: em vez de recompensar mineradores por resolver quebra‑cabeças criptográficos, ela paga contribuidores por produzir e melhorar modelos de IA. Validadores avaliam a qualidade desse trabalho. Ambos são remunerados em TAO, o token nativo da rede.
A rede funciona por meio de “subnets”, mini‑mercados especializados, cada um focado em uma tarefa específica de IA, indo de geração de texto à detecção de deepfakes. Em abril de 2026, o Bittensor opera 128 subnets ativas.
A Grayscale protocolou junto à SEC dos EUA um pedido para converter suas posições em Bittensor em um ETF spot. A capitalização de mercado da rede está em aproximadamente US$ 3,5 bilhões.
O apelo é direto: hoje, quase toda a IA de fronteira é desenvolvida e controlada por um pequeno grupo de corporações, OpenAI, Google DeepMind, Anthropic, Meta.
O argumento do Bittensor é que concentrar IA dessa forma cria riscos de monopólio e vulnerabilidades à censura. Ao construir o desenvolvimento de IA em uma blockchain pública, a rede pretende transformar IA em uma commodity aberta.
O marco que tornou o Bittensor famoso
Em 10 de março de 2026, a Covenant AI, operando por meio da Subnet 3 do Bittensor, concluiu o treinamento do Covenant‑72B, um modelo de linguagem com 72 bilhões de parâmetros. O treinamento foi distribuído por mais de 70 nós independentes em todo o mundo, sem whitelist, onde qualquer pessoa com hardware suficiente podia participar. Pesos e checkpoints foram publicados sob uma licença Apache.
No benchmark MMLU, o Covenant‑72B obteve 67,1 em testes zero‑shot, superando o LLaMA‑2‑70B da Meta e o LLM360 K2.
O CEO da Nvidia, Jensen Huang, elogiou publicamente a conquista. O investidor Chamath Palihapitiya a chamou de um marco. TAO disparou approximately 90% through March.
Analistas compararam o feito ao momento de virada da DeepSeek para a IA open source.
O resultado foi a primeira prova crível de que o treinamento de grandes modelos de linguagem pode acontecer fora de um data center corporativo – distribuído, permissionless e aberto.
A crise de governança que o setor de IA cripto não pode ignorar
A carta de saída de Dare foi além de um desentendimento pessoal. Ela trouxe uma acusação estrutural específica de que o modelo de governança “triunvirato” do Bittensor, oficialmente três membros co‑iguais da Opentensor Foundation, na prática é controlado por uma única pessoa.
Um site chamado Tao Papers, lançado no mesmo dia da carta de saída, publicou uma análise on‑chain alegando que, de 41 atualizações de rede do Bittensor entre 2023 e 2026, 38 foram propostas, primeiramente assinadas e implantadas a partir de infraestrutura controlada por Steeves.
Os outros dois signatários do multisig coassinavam em poucos minutos, sem discussão pública documentada.
Como é estruturada a governança do Bittensor
Oficialmente, um “triunvirato” de três membros da Opentensor Foundation propõe atualizações. Um “senado” formado pelos 12 validadores com mais stake então vota nessas propostas. Críticos, incluindo a Covenant AI, afirmam que o poder real de decisão nunca saiu, de fato, das mãos do cofundador.
A PANews descreveu o problema como sistêmico, não isolado. “Quando uma minoria mantém poder de veto sobre permissões‑chave enquanto afirma que o sistema é ‘permissionless’, as sementes dos problemas estão plantadas.” A análise observou que, uma vez que a premissa de descentralização é provada falsa, as perdas econômicas se espalham para todo participante que construiu sobre essa suposição.
Para investidores institucionais, o pedido de ETF de TAO da Grayscale ainda ativo em 12 de abril de 2026 torna a questão de governança um risco material.
A tese de investimento em qualquer rede de IA descentralizada depende da premissa de que nenhum ator único pode alterar unilateralmente as regras. Evidências de controle concentrado minam essa tese diretamente.
A Covenant AI confirmou que continuará construindo infraestrutura de IA descentralizada fora do Bittensor.
A prova técnica de que um modelo de 72 bilhões de parâmetros pode ser treinado em hardware de prateleira, sem um coordenador central, permanece. A questão de governança, não.
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