Reguladores antitruste da União Europeia expandiram sua investigação sobre as estruturas tarifárias da Visa e Mastercard, distribuindo questionários a fornecedores de terminais e empresas de pagamento, à medida que aumenta o escrutínio sobre possíveis práticas anticompetitivas pelos dois principais processadores de cartões. A investigação, que começou em setembro após reclamações de comerciantes, agora abrange uma análise mais ampla de como as empresas alavancam sua posição de mercado no ecossistema de pagamentos da zona do euro.
O que Saber:
- Reguladores da UE estão investigando as estruturas tarifárias da Visa e Mastercard após reclamações de comerciantes e empresas de pagamento sobre práticas anticompetitivas.
- As duas empresas processam aproximadamente dois terços de todos os pagamentos com cartão na zona do euro, conferindo-lhes um domínio de mercado significativo.
- Um novo questionário enviado a fornecedores de terminais e empresas de pagamento poderia levar a acusações formais se os reguladores encontrarem evidências de abuso de mercado.
Investigação Alvo de Alegações de Domínio de Mercado
O mais recente questionário da Comissão Europeia representa uma escalada significativa na análise regulatória das práticas comerciais dos gigantes dos pagamentos. Os funcionários buscam informações detalhadas sobre estruturas tarifárias implementadas entre 2017 e 2024, incluindo a introdução de novas cobranças e modificações em serviços existentes.
A investigação visa especificamente como a Visa e a Mastercard comunicam mudanças de tarifas a prestadores de serviços de pagamento.
Os reguladores querem entender quais esquemas e serviços de processamento são obrigatórios para as empresas de pagamento. Eles estão examinando se os dois processadores fornecem clareza suficiente sobre as estruturas tarifárias e períodos de aviso adequados para mudanças. O questionário também busca informações sobre processos de resolução de queixas, perguntando aos respondentes sobre queixas apresentadas nos últimos sete anos e os tempos de processamento.
O escopo da investigação reflete a crescente preocupação sobre a capacidade das empresas de impor taxas em suas redes. Fontes da indústria sugerem que a Comissão pode estar construindo um caso de que a Visa e a Mastercard detêm posições dominantes de mercado e potencialmente abusam desse domínio através de suas estratégias de preços.
Empresas Defendem Estruturas Tarifárias
Ambos os processadores de pagamento defenderam suas estruturas tarifárias como reflexo do valor que oferecem ao ecossistema financeiro. A Mastercard enfatizou seu compromisso em oferecer aos consumidores e empresas opções de pagamento seguras e convenientes que sejam "sem complicações e sem preocupações". O porta-voz da empresa destacou a escolha e flexibilidade que seus serviços oferecem aos usuários em diferentes cenários de pagamento.
A Visa adotou uma postura defensiva similar, argumentando que suas taxas correspondem ao valor substancial entregue a instituições financeiras, comerciantes e consumidores por toda a Europa. A empresa citou especificamente seus "níveis extremamente altos de segurança e prevenção de fraudes" e "resiliência operacional quase perfeita e confiabilidade" como justificativas para sua estrutura tarifária.
As respostas das empresas destacam o desafio que enfrentam em justificar seus modelos de precificação para os reguladores. Seu processamento combinado de aproximadamente dois terços dos pagamentos com cartão na zona do euro lhes confere uma influência substancial em negociações de taxas com prestadores de serviços de pagamento e comerciantes.
Cronograma Regulatório e Próximos Passos
A Comissão estabeleceu um prazo de 2 de junho para respostas ao mais recente questionário. Esse cronograma sugere que os reguladores estão se movendo de forma deliberada, mas constante, em direção a uma possível ação de execução. A expansão da investigação de varejistas e comerciantes para incluir fornecedores de terminais e empresas de pagamento indica uma revisão abrangente das dinâmicas de mercado.
Observadores da indústria notam que o foco do questionário em serviços obrigatórios e transparência nas taxas pode sinalizar a intenção da Comissão de estabelecer constatações formais de domínio. Tais constatações seriam necessárias para quaisquer subsequentes acusações de abuso de domínio sob a lei de concorrência da UE.
A investigação representa parte de um escrutínio regulatório mais amplo europeu sobre grandes empresas de tecnologia e serviços financeiros. O processamento de pagamentos tornou-se cada vez mais importante para o comércio europeu, tornando as estruturas tarifárias uma preocupação crítica para os reguladores que monitoram práticas competitivas.
Considerações Finais
A investigação ampliada da Comissão Europeia sobre as estruturas tarifárias da Visa e Mastercard reflete a crescente preocupação regulatória sobre a concentração de mercado no processamento de pagamentos. Com respostas previstas para o início de junho, a investigação pode levar a mudanças significativas em como os processadores dominantes estruturam e comunicam suas taxas na zona do euro.