บทความที่ตีพิมพ์บน arXiv เมื่อเดือนกุมภาพันธ์โดยนักวิจัยจาก Cambridge Centre for Alternative Finance ได้แก่ Wenbin Wu และ Alexander Neumueller นำเสนอการศึกษาระยะยาวครั้งแรกเกี่ยวกับความยืดหยุ่นของโครงสร้างพื้นฐานทางกายภาพของ Bitcoin ครอบคลุมข้อมูลเครือข่ายเพียร์ทูเพียร์นาน 11 ปี สายเคเบิลใต้น้ำ 658 เส้น และเหตุขัดข้องของสายเคเบิลที่ได้รับการยืนยันแล้ว 68 เหตุการณ์
ผลการค้นพบที่เป็นหัวข้อใหญ่คือ จะต้องมีสายเคเบิลใต้น้ำระหว่างประเทศของโลกเสียหายพร้อมกันระหว่าง 72% ถึง 92% ก่อนที่ Bitcoin (BTC) จะเผชิญกับปัญหาการตัดขาดของโหนดอย่างมีนัยสำคัญ
อย่างไรก็ตาม การโจมตีแบบเจาะจงเป้าหมายต่อผู้ให้บริการโฮสติ้งรายใหญ่เพียงห้ารายสามารถสร้างความปั่นป่วนใกล้เคียงกันได้ ด้วยการทำให้ความสามารถในการเราท์หายไปเพียง 5%
งานวิจัยฉบับนี้ออกมาท่ามกลางความสนใจทางภูมิรัฐศาสตร์ที่เพิ่มสูงขึ้นเกี่ยวกับการก่อวินาศกรรมสายเคเบิลใต้น้ำ ทั้งกรณีช่องแคบฮอร์มุซที่ถูกรบกวน และเหตุโจมตีโครงสร้างพื้นฐานที่พบถี่ขึ้นในพื้นที่ขัดแย้ง
สิ่งที่ข้อมูลบอกเรา
นักวิจัยรันการจำลองแบบมอนติคาร์โล 1,000 ครั้งต่อหนึ่งสถานการณ์ ครอบคลุมทั้งชุดข้อมูล จากเหตุขัดข้องของสายเคเบิลจริง 68 เหตุการณ์ที่ศึกษา 87% ส่งผลกระทบต่อโหนดต่ำกว่า 5%
เหตุการณ์เดี่ยวที่รุนแรงที่สุดคือเมื่อพื้นทะเลนอกชายฝั่งโกตดิวัวร์เกิดความปั่นป่วนจนตัดขาดสายเคเบิลพร้อมกันเจ็ดถึงแปดเส้นในเดือนมีนาคม 2024 แต่กลับกระทบโหนดบิตคอยน์ทั่วโลกเพียงห้าถึงเจ็ดโหนด หรือราว 0.03% ของเครือข่ายเท่านั้น
สหสัมพันธ์ระหว่างการเสียหายของสายเคเบิลกับราคา Bitcoin อยู่ที่ -0.02 ซึ่งแทบเท่ากับศูนย์ ความไม่สมดุลจึงยิ่งชัดเจนเมื่อโมเดลการโจมตีเปลี่ยนจากแบบสุ่มเป็นแบบเจาะจงเป้าหมาย
ขณะที่การตัดสายเคเบิลแบบสุ่มต้องถึงระดับ 72–92% จึงจะทำให้เครือข่ายแยกส่วน การมุ่งเป้าไปที่สายเคเบิลที่มีค่า betweenness centrality สูงสุด — สายที่เป็นคอขวดระหว่างทวีป — ทำให้เกณฑ์นั้นลดลงเหลือ 20% และหากเจาะจงไปที่ผู้ให้บริการโฮสติ้งเพียงห้าราย (Hetzner, OVH, Comcast, Amazon และ Google Cloud) โดยนับตามจำนวนโหนด เกณฑ์จะลดลงเหลือแค่ 5%
ข้อค้นพบเกี่ยวกับ Tor
ณ ปี 2025 มีโหนด Bitcoin ราว 64% ที่เราท์ผ่าน Tor ทำให้ตำแหน่งทางกายภาพของมันถูกซ่อนไว้ เดิมทีมีสมมติฐานว่าตำแหน่งที่ซ่อนอยู่อาจปกปิดความเปราะบางได้
แต่ผลการศึกษากลับพบตรงกันข้าม โครงสร้างพื้นฐานรีเลย์ของ Tor กระจุกตัวอยู่ในเยอรมนี ฝรั่งเศส และเนเธอร์แลนด์ — ประเทศที่มีความซ้ำซ้อนของสายเคเบิลใต้น้ำหนาแน่นที่สุด และมีโครงข่ายไฟเบอร์ภาคพื้นดินที่แข็งแรงที่สุด โมเดลมัลติเพล็กซ์สี่ชั้นที่นักวิจัยสร้างขึ้น แสดงให้เห็นว่า Tor เพิ่มค่าเกณฑ์วิกฤตของความล้มเหลวขึ้นระหว่าง 0.02 ถึง 0.10 แทนที่จะทำให้ลดลง
ความยืดหยุ่นของเครือข่ายลดลง 22% ระหว่างปี 2018 ถึง 2021 ขณะที่การกระจุกตัวทางภูมิศาสตร์พุ่งขึ้นสูงสุดช่วงบูมการขุดในเอเชียตะวันออก ทำให้ค่าเกณฑ์ต่ำสุดอยู่ที่ 0.72 ในปี 2021 การแบนเหมืองในจีนบีบให้ต้องกระจายตัวใหม่ เกณฑ์จึงฟื้นขึ้นมาที่ 0.88 ในปี 2022 ก่อนจะทรงตัวที่ 0.78 ในปี 2025
ทำไมเรื่องนี้จึงสำคัญ
งานวิจัยนี้วางกรอบเชิงปริมาณสำหรับแบบจำลองภัยคุกคามสองประเภทที่ต่างกันโดยสิ้นเชิง
ความล้มเหลวของโครงสร้างพื้นฐานแบบสุ่ม — จากสมอเรือ แผ่นดินไหว หรือความขัดแย้ง — สร้างความเสี่ยงต่อการดำเนินงานของ Bitcoin น้อยมากในทุกสเกลที่เป็นจริงได้
แต่การโจมตีแบบประสานงานในระดับรัฐที่มุ่งเป้าไปยังคอขวดด้านโฮสติ้งโดยเฉพาะ เป็นศัตรูที่มีโครงสร้างต่างไปโดยสิ้นเชิง และเป็นแบบที่โทโพโลยีของเครือข่ายนี้รับมือได้ด้อยกว่ามาก
อ่านต่อถัดไป: Druckenmiller Predicts Stablecoins Will Dominate Global Payments, Calls Broader Crypto A 'Solution Looking For A Problem'