สหราชอาณาจักรกำหนดเพดานเงินบริจาคทางการเมืองจากต่างประเทศ และห้ามรับเงินบริจาคคริปโตในร่างกฎหมายใหม่

รัฐบาลสหราชอาณาจักรกำลังเดินหน้าปรับเข้มกฎระเบียบเรื่องเงินบริจาคทางการเมือง โดยเสนอเพดานจำกัดเงินทุนจากต่างประเทศ และห้ามรับเงินบริจาคด้วยคริปโตเคอร์เรนซีชั่วคราว มาตรการนี้เจ้าหน้าที่ระบุว่ามีเป้าหมายเพื่อลดความเสี่ยงจาก อิทธิพลต่างชาติในกระบวนการเลือกตั้งภายในประเทศ

ตาม ข้อเสนอ ที่บรรจุในร่างกฎหมายการเลือกตั้งฉบับใหม่ เงินบริจาคจากพลเมืองอังกฤษที่พำนักอยู่ต่างประเทศจะถูกจำกัดไม่เกิน 100,000 ปอนด์ต่อปี

กฎหมายฉบับนี้ ซึ่งยังต้องได้รับความเห็นชอบจากรัฐสภา คาดว่าจะมีผลย้อนหลัง โดยรัฐมนตรีให้เหตุผลว่าเป็นเพราะมีภัยคุกคามเร่งด่วนต่อความสุจริตเที่ยงธรรมของระบบเลือกตั้ง

รัฐมนตรีชุมชนและการปกครองท้องถิ่น สตีฟ รีด (Steve Reed) ระบุว่า การเปลี่ยนแปลงครั้งนี้ มีขึ้นเพื่อปิดช่องโหว่ที่อาจถูกผู้เล่นภายนอกใช้ประโยชน์ เขาชี้ว่ารัฐบาลต้องการป้องกัน ไม่ให้มีช่วงเวลาช่วงสั้น ๆ ที่เปิดโอกาสให้เกิดการแทรกแซงกระบวนการประชาธิปไตยของสหราชอาณาจักร

เพดานเงินบริจาคจากต่างประเทศมุ่งลดความเสี่ยงอิทธิพลต่างชาติ

เพดานเงินบริจาคที่เสนอใหม่นี้มีแนวโน้มกระทบพรรคการเมืองที่พึ่งพาเงินทุนจำนวนมาก จากผู้บริจาคที่อยู่ต่างประเทศ

หนึ่งในกลุ่มที่ได้รับผลกระทบคือพรรค Reform UK ซึ่งได้รับเงินสนับสนุนจากผู้บริจาคต่างชาติ ในระดับสูงตลอดช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา รวมถึงเงินบริจาคก้อนใหญ่จากบุคคลในเขตอำนาจศาลอย่างไทย และโมนาโก

เจ้าหน้าที่รัฐบาลให้เหตุผลว่าการติดตามแหล่งที่มาของเงินจากต่างประเทศมีความซับซ้อนโดยเนื้อแท้ มากกว่าการติดตามเงินบริจาคภายในประเทศ จึงเพิ่มความเสี่ยงต่อการไหลเข้าของเงินผิดกฎหมาย หรือเงินที่มีที่มาไม่โปร่งใสสู่การเมือง

ยังมีความกังวลด้านความเป็นธรรม เนื่องจากผู้บริจาคที่อยู่ต่างประเทศอาจไม่ต้องรับภาระภาษี ในระดับเดียวกับผู้อยู่อาศัยในสหราชอาณาจักร แต่ยังสามารถใช้อิทธิพลทางการเงินได้

การแบนคริปโตชั่วคราวสะท้อนช่องว่างกำกับดูแล

ควบคู่กับเพดานเงินบริจาค รัฐบาลยังมีแผนออกข้อห้ามชั่วคราวต่อเงินบริจาคทางการเมือง ที่จ่ายด้วยคริปโตเคอร์เรนซี

มาตรการนี้สะท้อนความกังวลว่าทรัพย์สินดิจิทัลอาจถูกใช้เพื่อปกปิดแหล่งที่มาของเงิน และเอื้อต่อการรับเงินจากต่างประเทศ

ข้อแนะนำดังกล่าวมาจากผลการทบทวนที่นำโดยอดีตข้าราชการอาวุโส ฟิลิป ไรครอฟต์ (Philip Rycroft) ซึ่งเตือนว่ากลไกกำกับดูแลในปัจจุบันอาจยังไม่เพียงพอรับมือความเสี่ยงรูปแบบใหม่ ที่เกี่ยวข้องกับเงินบริจาคผ่านคริปโต

ไรครอฟต์เสนอว่าแม้อาจไม่จำเป็นต้องแบนถาวร แต่การหยุดชั่วคราวจะเปิดโอกาสให้หน่วยงานกำกับดูแล พัฒนากรอบการติดตามตรวจสอบที่แข็งแรงมากขึ้น

ข้อจำกัดที่เสนอจะครอบคลุมเงินบริจาคทุกระดับ และคงอยู่จนกว่าทางการจะมั่นใจว่ามาตรการคุ้มครอง มีประสิทธิภาพเพียงพอ

ชุดปฏิรูปกว้างขวางเพื่อเสริมความโปร่งใสการเลือกตั้ง

มาตรการเหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของข้อเสนอแนะชุดใหญ่ที่มุ่งปรับปรุงการกำกับดูแล ด้านการเงินการเมืองในสหราชอาณาจักรให้ทันสมัย

แนวทางดังกล่าวรวมถึงการตรวจสอบยืนยันตัวตนผู้บริจาคที่เข้มงวดขึ้น การขยายข้อกำหนดการเปิดเผยข้อมูลสำหรับผู้รณรงค์หาเสียง และกฎที่เข้มขึ้นเพื่อป้องกันการใช้บริษัทนอมินีหรือบริษัทเปลือก (shell company) เป็นช่องทางโอนเงิน

ข้อเสนอเพิ่มเติมเรียกร้องให้ล็อบบี้ยิสต์ต่างชาติอยู่ภายใต้ข้อกำหนดการจดทะเบียนที่มีอยู่แล้ว และให้ห้ามโฆษณาทางการเมืองที่ได้รับทุนจากต่างประเทศ

ยังมีแนวคิดให้ลดเกณฑ์ขั้นต่ำในการต้องเปิดเผยเงินบริจาค ซึ่งในปัจจุบันยังเปิดช่องให้เงินบริจาค จำนวนเล็กกว่าระดับหนึ่งไม่ต้องถูกเปิดเผยต่อสาธารณะ

รายงานการทบทวนยังชี้ให้เห็นถึงความเสี่ยงทางภูมิรัฐศาสตร์ที่กว้างขึ้น โดยระบุถึงความเป็นไปได้ของอิทธิพลจากประเทศอย่างรัสเซีย จีน และอิหร่าน รวมทั้งความกังวลเรื่องการมีส่วนร่วมทางการเงินจากผู้เล่นในประเทศพันธมิตร

รัฐบาลสั่งให้มีการทบทวนหลังการตัดสินลงโทษอดีตนักการเมืองพรรค Reform UK นาธาน กิลล์ (Nathan Gill) ในคดีที่เกี่ยวข้องกับการรับเงินจากแหล่งต่างชาติ ซึ่งทำให้จุดเปราะบางของระบบเงินทุนทางการเมืองในสหราชอาณาจักรถูกจับตามองมากขึ้น

แม้ร่างกฎหมายยังต้องผ่านการถกเถียง แต่ข้อเสนอที่ออกมาสะท้อนการเปลี่ยนทิศทาง ไปสู่การควบคุมที่เข้มงวดขึ้นต่อการไหลเข้าของเงินสู่การเมืองอังกฤษ โดยเฉพาะในส่วนที่การกำกับดูแลล่าช้ากว่าพัฒนาการของเทคโนโลยีการเงิน

อ่านต่อ: Tether Signs Big Four Firm For First Full Audit