Apple facture désormais 5 299 dollars son Mac Studio le plus haut de gamme, soit 1 300 dollars de plus, une envolée que le groupe impute à l’explosion des coûts de mémoire provoquée par les data centers d’IA.
Points clés :
- La configuration la plus puissante du Mac Studio est passée de 3 999 à 5 299 dollars le 25 juin, parallèlement à des hausses sur le modèle M4 Max et sur le MacBook Neo.
- Les prix contractuels de la LPDDR5X, norme de mémoire mobile désormais achetée massivement par les fabricants de serveurs d’IA, étaient attendus en hausse de 78 % à 83 % d’un trimestre à l’autre.
- Le directeur général de Micron affirme que des années de pression sur les prix exercée par les grands acheteurs ont laissé l’industrie de la mémoire à court de capacités avant même l’explosion de la demande liée à l’IA.
Les hausses de prix d’Apple touchent le Mac Studio et le MacBook Neo
La boutique en ligne du groupe s’est brièvement mise hors ligne le 25 juin, avant de réapparaître avec des tarifs relevés sur la plupart des Mac, qu’Apple a reliés à des pénuries de puces mémoire et de stockage.
Le Mac Studio équipé de la puce M3 Ultra s’affiche désormais à 5 299 dollars, contre 3 999 dollars auparavant, tandis que la version M4 Max grimpe de 1 999 à 2 499 dollars. Le MacBook Neo passe de 599 à 699 dollars, soit une hausse de 17 %.
Le directeur général Tim Cook avait préparé le terrain une semaine plus tôt, qualifiant ces augmentations d’inévitables et décrivant la pénurie comme une crue centennale inédite en quatre décennies de carrière. Apple a traditionnellement absorbé les variations de coûts de composants plutôt que de les répercuter directement sur les acheteurs.
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La demande de LPDDR5X de Nvidia et AMD rebattent les cartes
Les puces au cœur de cette tension sont les modules LPDDR5X, une norme de mémoire conçue pour les contraintes strictes de consommation et de dissipation thermique des smartphones et tablettes. Nvidia, AMD et Qualcomm les commandent désormais en volume pour des serveurs d’IA, où la faible consommation prime sur la capacité brute et où la chaleur fixe la limite.
Ces modules consomment environ un tiers de l’énergie de la DDR5.
Une seule baie de serveurs peut embarquer 2 To de cette mémoire, soit environ 170 fois la capacité d’un iPhone 17 Pro.
En mai, TrendForce estimait que les prix moyens de vente de la mémoire LPDDR5X grimperaient de 78 % à 83 % d’un trimestre à l’autre au deuxième trimestre de l’année. Le directeur général de Micron, Sanjay Mehrotra, déclarait le 30 juin que l’âpreté des négociations de certains clients avait fait chuter les prix de la mémoire à un tiers de leurs niveaux antérieurs en 2023. Il s’attend à ce que la tension persiste bien au‑delà de 2027.
L’influence d’Apple sur la mémoire s’érode bien avant la flambée des prix
Mehrotra n’a cité aucun nom, mais le directeur commercial de Micron, Sumit Sadana, a abondé dans son sens et indiqué que l’entreprise avait prévenu, à l’époque, ces acheteurs agressifs du caractère contre‑productif de leur stratégie.
Les analystes de TechInsights estiment le coût mémoire et stockage d’un iPhone 17 Pro à environ 50 dollars, contre quelque 200 dollars pour le futur iPhone 18 Pro, soit un quadruplement en un seul cycle produit.
L’emprise d’Apple s’est relâchée au fil de 2025, quand un module LPDDR5X de 12 Go est passé d’environ 30 dollars en début d’année à près de 70 dollars en décembre. Le groupe a réagi en redirigeant la majorité de ses commandes de mémoire pour iPhone vers Samsung, et il envisage désormais de s’approvisionner auprès des producteurs chinois CXMT et YMTC pour se couvrir. CXMT détenait près de 8 % du marché de la DRAM au dernier trimestre.
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