Apple facture désormais 5 299 dollars pour son Mac Studio le plus haut de gamme, soit 1 300 dollars de plus qu’auparavant, une flambée que le groupe attribue à l’explosion des coûts de mémoire provoquée par les centres de données d’IA, hors de son contrôle.
À retenir
- La configuration la plus puissante du Mac Studio est passée de 3 999 à 5 299 dollars le 25 juin, en parallèle de hausses sur le modèle M4 Max et sur le MacBook Neo.
- Les prix contractuels de la LPDDR5X, la mémoire mobile désormais achetée massivement par les fabricants de serveurs IA, devaient bondir de 78 % à 83 % d’un trimestre à l’autre.
- Le patron de Micron affirme que des années de pression sur les prix exercée par les gros clients ont laissé l’industrie de la mémoire en sous‑capacité avant même l’explosion de la demande IA.
Les hausses de prix d’Apple atteignent le Mac Studio et le MacBook Neo
La boutique en ligne du groupe est restée brièvement indisponible le 25 juin, avant de réapparaître avec des tarifs relevés sur la plupart des Mac, une évolution qu’Apple relie à des pénuries de puces mémoire et de stockage.
Le Mac Studio équipé de la puce M3 Ultra s’affiche désormais à 5 299 dollars, contre 3 999 dollars auparavant, tandis que la version M4 Max grimpe de 1 999 à 2 499 dollars. Le MacBook Neo passe de 599 à 699 dollars, soit une hausse de 17 %.
Le directeur général Tim Cook avait prévenu une semaine plus tôt, parlant de hausses « inévitables » et décrivant la pénurie comme une crue centennale qu’il n’avait jamais vue en quarante ans de carrière. Historiquement, Apple préférait absorber les variations de coût des composants plutôt que de les répercuter directement sur les consommateurs.
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La demande de LPDDR5X de Nvidia et AMD rebattent les cartes
Au cœur de la tension se trouvent les modules LPDDR5X, une norme de mémoire pensée pour les contraintes de puissance et de dissipation thermique des smartphones et tablettes. Nvidia, AMD et Qualcomm en commandent désormais des volumes massifs pour leurs serveurs IA, où la faible consommation prime sur la capacité brute et où la chaleur fixe la limite.
Ces puces consomment environ un tiers de l’énergie requise par la DDR5.
Un seul rack peut embarquer jusqu’à 2 To de cette mémoire, soit près de 170 fois la capacité d’un iPhone 17 Pro.
En mai, TrendForce estimait que les prix moyens de vente de la mémoire LPDDR5X grimperaient de 78 % à 83 % d’un trimestre sur l’autre au deuxième trimestre de l’année. Le directeur général de Micron, Sanjay Mehrotra, expliquait le 30 juin que la pression tarifaire menée par certains grands acheteurs avait divisé par trois les prix de la mémoire en 2023. Il anticipe une pénurie qui pourrait durer bien au‑delà de 2027.
L’influence d’Apple sur la mémoire s’est érodée bien avant la hausse
Mehrotra n’a cité aucun client, mais le directeur commercial de Micron, Sumit Sadana, lui a emboîté le pas en rappelant que le groupe avait mis en garde, à l’époque, les acheteurs les plus agressifs contre une stratégie jugée contre‑productive.
Les analystes de TechInsights évaluent le coût combiné de la mémoire et du stockage d’un iPhone 17 Pro à près de 50 dollars, contre environ 200 dollars pour le futur iPhone 18 Pro, soit un quadruplement en un seul cycle produit.
L’emprise d’Apple sur les prix s’est desserrée tout au long de 2025 : un module LPDDR5X de 12 Go est passé d’environ 30 dollars au début de l’année à quelque 70 dollars en décembre. Le groupe a réagi en transférant la majeure partie de ses commandes de mémoire pour iPhone vers Samsung. Il envisage désormais de diversifier davantage avec des approvisionnements auprès des fabricants chinois CXMT et YMTC en guise d’assurance. CXMT détenait près de 8 % du marché de la DRAM au dernier trimestre.
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