Un article publié sur arXiv en février par les chercheurs du Cambridge Centre for Alternative Finance Wenbin Wu et Alexander Neumueller présente la première étude longitudinale sur la résilience de l’infrastructure physique de Bitcoin, couvrant 11 années de données de réseau pair à pair, 658 câbles sous-marins et 68 incidents de défaillance de câbles vérifiés.
La principale conclusion : entre 72 % et 92 % des câbles sous‑marins inter‑pays dans le monde devraient tomber en panne simultanément avant que Bitcoin (BTC) ne subisse une déconnexion significative de ses nœuds.
Une attaque ciblée sur cinq grands fournisseurs d’hébergement, toutefois, pourrait provoquer une perturbation similaire en supprimant seulement 5 % de la capacité de routage.
L’article paraît alors que le sabotage de câbles sous‑marins attire une attention géopolitique accrue, avec le détroit d’Hormuz perturbé et des attaques contre les infrastructures de plus en plus fréquentes dans les régions disputées.
Ce que montrent les données
Les chercheurs ont exécuté 1 000 simulations de Monte Carlo par scénario sur l’ensemble du jeu de données. Parmi les 68 incidents réels de défaillance de câbles étudiés, 87 % ont causé un impact sur moins de 5 % des nœuds.
Le plus grand événement isolé – lorsque des perturbations des fonds marins au large de la Côte d’Ivoire ont sectionné simultanément sept à huit câbles en mars 2024 – n’a touché que cinq à sept nœuds Bitcoin dans le monde, soit environ 0,03 % du réseau.
La corrélation entre les défaillances de câbles et le prix de Bitcoin était de −0,02, pratiquement nulle. L’asymétrie devient flagrante lorsque le modèle d’attaque passe du hasard au ciblage.
Alors que la suppression aléatoire de câbles nécessite un seuil de 72–92 % pour provoquer une fragmentation, le ciblage des câbles avec la plus forte centralité d’intermédiarité – ceux qui agissent comme des goulots d’étranglement continentaux – fait tomber ce seuil à 20 %. Cibler seulement cinq fournisseurs d’hébergement (Hetzner, OVH, Comcast, Amazon et Google Cloud) par nombre de nœuds le réduit encore à 5 %.
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La découverte liée à Tor
En 2025, 64 % des nœuds Bitcoin routent leur trafic via Tor, rendant leurs localisations physiques inobservables. On supposait que ces emplacements cachés pouvaient dissimuler une certaine fragilité.
L’étude a trouvé l’inverse. L’infrastructure des relais Tor est concentrée en Allemagne, en France et aux Pays‑Bas – des pays dotés de la redondance de câbles sous‑marins la plus dense et des connexions en fibre terrestre les plus robustes. Le modèle multiplex à quatre couches construit par les chercheurs a montré que Tor ajoutait entre 0,02 et 0,10 au seuil critique de défaillance, au lieu de le réduire.
La résilience du réseau a diminué de 22 % entre 2018 et 2021, alors que la concentration géographique atteignait un pic durant le boom du minage en Asie de l’Est, tombant à un minimum de 0,72 en 2021. L’interdiction du minage en Chine a forcé une redistribution ; le seuil est remonté à 0,88 en 2022 avant de se stabiliser à 0,78 en 2025.
Pourquoi c’est important
La recherche établit un cadre quantitatif pour deux modèles de menace catégoriquement différents.
Les défaillances aléatoires d’infrastructure – dues aux ancres de navire, aux tremblements de terre ou aux conflits – présentent un risque négligeable pour la continuité opérationnelle de Bitcoin à toute échelle réaliste.
Le ciblage coordonné, au niveau étatique, de points d’étranglement spécifiques chez les hébergeurs constitue un adversaire structurellement différent, et l’architecture du réseau est nettement moins bien équipée pour y résister.
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