Dalam perkembangan yang dramatis, seorang pria Welsh telah menuntut Dewan Newport untuk memulihkan 8000 Bitcoin yang hilang dari satu dekade lalu. Profesional IT berusia 39 tahun ini mengklaim kerugian sebesar $646 juta karena kehilangan Bitcoin ketika hard drive-nya secara tidak sengaja dibuang ke pusat daur ulang pada tahun 2013, menekankan pentingnya penyimpanan yang aman dan jangka panjang dari aset digital.
8000 Bitcoin yang ditambang James Howells selama masa awal mata uang kripto kini bernilai sangat besar karena nilainya melonjak mencapai titik tertinggi sepanjang masa sebesar $73,737 awal tahun ini. Pada saat itu, menambang mata uang kripto dapat dilakukan tanpa peralatan mewah dan dengan biaya minimal. Saat ini, Bitcoin Howells yang hilang akan bernilai sekitar $535 juta karena memiliki nilai $66900 pada 15 Oktober 2024.
Howells mengungkapkan bahwa ia mengajukan gugatan sebagai upaya terakhir untuk mendapatkan kompensasi setelah negosiasi gagal dengan Dewan untuk memulihkan perangkat dari tempat pembuangan Docksway. Pihak berwenang tidak mengizinkan penggalian di situs di mana penggugat berpikir bahwa hard drive-nya berakhir. Pria berusia 39 tahun ini telah mengumpulkan semua sumber daya untuk itu, termasuk tim ahli yang akan melakukan penggalian senilai $13 juta. Dia bahkan menawarkan untuk memberikan 10% dari nilai Bitcoin yang hilang kepada komunitas lokal tetapi pihak berwenang tidak memberinya izin untuk penggalian tersebut.
Tim hukum Howells berpendapat bahwa hard drive tersebut kemungkinan berada di "Sel 2 – Area 2" dari tempat pembuangan, di mana para ahli memperkirakan ada peluang 80% untuk pengambilan data. Mereka mengusulkan periode penggalian selama 18 hingga 36 bulan, diikuti oleh satu tahun remediasi lingkungan. Tim ini juga mengklaim dapat menggali lokasi dengan aman menggunakan bantuan AI dan berjanji untuk membantu memodernisasi tempat pembuangan tersebut, yang dilaporkan melanggar izin karena tingkat limbah berbahaya yang berlebihan sejak tahun 2020.
Sementara Dewan Newport mengatakan bahwa secara hukum mereka sekarang memiliki perangkat tersebut karena telah dibuang, Howells berargumen bahwa dia tidak pernah ingin membuangnya sejak awal. Dewan bahkan melarang penggalian di bawah pengawasannya di mana mereka dapat melakukan pemantauan lingkungan.
Sebelumnya pada tahun 2013, insiden serupa muncul ke permukaan ketika seorang pria Norwegia mengetahui bahwa Bitcoin yang ia tambang pada tahun 2009 seharga $27 kini bernilai jutaan. Namun, Kristoffer Koch tidak kehilangan akses ke 5000 Bitcoin yang sekarang bernilai $334 juta. Pada tahun 2021, kasus lain muncul di mana seorang programmer Jerman kehilangan akses ke hard drive-nya dengan 7002 Bitcoin yang bernilai $468 juta karena lupa kata sandi untuk mengakses hard drive tersebut.
Menurut Laporan Kejahatan Kripto 2020 oleh Chaianalysis, sekitar 3,7 juta Bitcoin tetap hilang karena masalah perangkat penyimpanan termasuk hard drive yang salah tempat dan kata sandi yang terlupakan. Ini berjumlah kerugian lebih dari $247 miliar dalam hal harga saat ini. Ini menyoroti betapa pentingnya solusi penyimpanan yang aman untuk kepemilikan mata uang kripto. Seiring aset digital terus mendapatkan adopsi arus utama, kebutuhan akan metode cadangan dan pemulihan yang kuat semakin nyata.