Paul Meade, il vicepresidente di Apple che ha trascorso sette anni alla guida dell'hardware di Vision Pro e del programma di occhiali smart dell'azienda, lascerà il suo posto per entrare in OpenAI.
Punti chiave:
- Meade lascerà Apple entro la settimana ed entrerà nella divisione hardware di OpenAI.
- Ha guidato per sette anni l'ingegneria hardware di Vision Pro e diretto il progetto degli occhiali smart di Apple.
- La sua uscita segue un rimpasto della leadership legato alla nomina di John Ternus a CEO di Apple il 1° settembre.
L'unità hardware di OpenAI ingaggia un veterano di Apple
La notizia della partenza è emersa per prima qui venerdì: Meade dovrebbe lasciare Apple entro la settimana e iniziare a lavorare nell'unità hardware di OpenAI su una pianificata famiglia di dispositivi alimentati dall'AI.
Entrambe le aziende hanno rifiutato di commentare. Il titolo Apple ha ridotto i guadagni iniziali dopo la notizia.
Meade ha trascorso circa 15 anni in Apple: è entrato nel 2010 come responsabile iPad, ha gestito il program management di iPhone dal 2012, è passato al Vision Products Group nel 2017 e ne ha assunto la guida dell'ingegneria hardware due anni dopo. In quel periodo è diventato uno dei leader ingegneristici più rispettati dell'azienda.
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OpenAI punta sui dispositivi AI
Meade si unisce a una lista crescente di ex talenti Apple all'interno di OpenAI, un gruppo che già include il capo del design Jony Ive, l'ex responsabile hardware Evans Hankey e il product designer Tang Tan.
I tre hanno modellato alcuni dei prodotti Apple più riconoscibili negli ultimi due decenni. È raro che un vicepresidente Apple passi a un concorrente diretto, fatta eccezione per i designer che hanno già effettuato il salto.
Quel team ha venduto la sua startup di hardware AI, io, a OpenAI lo scorso anno per 6,5 miliardi di dollari, e l'azienda ha segnalato l'intenzione di lanciare diversi nuovi dispositivi, possibilmente incluso uno smart speaker, nei prossimi anni. Meade porta l'esperienza pratica di ingegneria hardware su larga scala di cui un gruppo fortemente orientato al design ha bisogno per trasformare i primi prototipi in prodotti consumer pronti alla vendita.
La ristrutturazione di Apple spinge all'uscita
L'uscita di Meade è collegata a uno scossone organizzativo seguito all'ascesa di John Ternus a CEO di Apple, una transizione prevista per il 1° settembre. Il capo dei chip, Johny Srouji, è stato promosso a chief hardware officer e ha riorganizzato l'unità di ingegneria poche settimane prima del passaggio di consegne. Diversi vicepresidenti, tra cui Meade, ora riportano a un nuovo responsabile dell'ingegneria hardware invece che direttamente a Srouji.
Fletcher Rothkopf, storico vice di Meade, prenderà in mano gran parte del Vision Products Group, mentre Apple sposta il focus dal visore, dalle vendite miste, verso occhiali più leggeri.
L'azienda sta inoltre inseguendo altre forme di hardware AI, da dispositivi per la smart home e un robot da tavolo a un ciondolo indossabile e ad AirPods in grado di vedere l'ambiente circostante dell'utente.
Il Vision Pro un tempo rappresentava la scommessa di Apple sulla prossima grande piattaforma di computing, ma le vendite deboli hanno spinto l'azienda a ridimensionare i visori chiusi. L'uscita di Meade corona anche una serie costante di clamorose defezioni da Cupertino verso concorrenti nell'AI e nell'hardware. Apple ha perso il responsabile del design Alan Dye a favore di Meta a dicembre, mentre OpenAI ha attirato via altri ingegneri hardware.
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