Coinbase ha ottenuto una significativa vittoria legale, poiché un giudice federale ha permesso alla piattaforma di criptovalute di presentare un appello interlocutorio alla Corte d'Appello del Secondo Circuito. Questo sviluppo deriva dalla continua battaglia legale con la U.S. Securities and Exchange Commission (SEC) riguardo lo status legale delle criptovalute.
Katherine Failla, giudice, ha concesso la richiesta di Coinbase di appellarsi contro la sua decisione di marzo 2024, che aveva negato la mozione per giudizio dell'azienda. Paul Grewal, il capo del reparto legale di Coinbase, ha annunciato questo progresso il 7 gennaio, sottolineando la forte opposizione della SEC all'appello interlocutorio. Questa decisione è vista come una grande vittoria per Coinbase, poiché consente alla società di contestare le accuse della SEC in tribunale.
La SEC ha inizialmente presentato una denuncia contro Coinbase il 6 giugno 2023. Ha sostenuto che Coinbase non si è registrata come broker, borsa valori nazionale o clearing agency, nonostante svolgesse questi ruoli. Inoltre, la SEC ha accusato Coinbase di violare le leggi sui titoli offrendo token come SOL, ADA e MATIC, che ritiene siano titoli in base al Test di Howey.
In risposta, Coinbase ha presentato una mozione nel giugno 2023 cercando di respingere la causa. Ha sostenuto che questi token mancano delle obbligazioni contrattuali tipiche dei titoli e che le sue operazioni sono al di fuori della giurisdizione della SEC. Tuttavia, nel marzo 2024, il tribunale ha parzialmente accettato e respinto questa mozione, portando alla richiesta di un certificato di appello interlocutorio.
La giudice Failla, nella sua sentenza del 7 gennaio, ha certificato l'ordine per l'appello, citando una "questione legale di controllo" riguardante l'applicazione del Test di Howey ai cripto asset. Ha enfatizzato le opinioni contrastanti sulla questione e ha suggerito che risolvere questo problema potrebbe avanzare significativamente l'azione di applicazione della SEC contro Coinbase.
Ha anche sottolineato questioni irrisolte in altri importanti casi che coinvolgono la SEC, come quello contro Ripple Labs. Il caso Ripple ha sottolineato le distinzioni tra le vendite di token agli investitori istituzionali e ai compratori al dettaglio, un punto che Coinbase ha sostenuto i tribunali dovrebbero considerare. Inoltre, Coinbase ha sostenuto che le materie prime hanno un valore intrinseco indipendente dai loro ecosistemi. Tuttavia, Failla ha respinto l'interpretazione più stretta della piattaforma del Test di Howey. Ha sottolineato che la mancanza di obbligazioni contrattuali formali non esclude i cripto asset dall'essere classificati come titoli se gli acquirenti si aspettano profitti dagli sforzi di altri.
"C'è effettivamente un ampio margine di discussione su come il Test di Howey è applicato ai cripto asset e il ruolo dell'ecosistema digitale circostante in quell'analisi," ha osservato Failla. Ha riconosciuto il panorama legale incerto e ha descritto l'applicazione del Test di Howey agli ecosistemi digitali come una "questione difficile di prima impressione per il Secondo Circuito."
Questa determinazione giudiziaria mette in evidenza le complesse sfide legali che affrontano la regolamentazione delle criptovalute. La risoluzione dell'appello di Coinbase potrebbe avere implicazioni significative per il settore.