L'ex primo ministro del Regno Unito Boris Johnson ha definito Bitcoin (BTC) un "enorme schema Ponzi" in una sua rubrica sul Daily Mail pubblicata venerdì, suscitando una pronta replica dal presidente di MicroStrategy Michael Saylor, dal CEO di Tether (USDT) Paolo Ardoino e dal CEO di Blockstream Adam Back.
La rubrica è arrivata nella stessa settimana in cui la rete Bitcoin ha minato la sua moneta numero 20 milioni, una pietra miliare che ha rinnovato l'attenzione sul limite massimo di 21 milioni di unità imposto nel codice.
Johnson, che ha guidato il Regno Unito dal 2019 al 2022, ha sostenuto che Bitcoin dipende da un flusso costante di nuovi acquirenti, spesso inesperti, piuttosto che da un qualsiasi valore intrinseco.
"Come tutti questi schemi, si basano su un approvvigionamento costante di nuovi e creduloni investitori", ha scritto.
Cosa è successo
Johnson ha fondato il suo ragionamento su un aneddoto personale. Ha descritto un abitante di un villaggio dell'Oxfordshire che ha consegnato 500 £ (~661 $) a un conoscente del pub che prometteva di raddoppiare la somma tramite Bitcoin.
L'uomo ha trascorso tre anni e mezzo cercando di recuperare i suoi fondi, perdendo alla fine circa 20.000 £ (~26.450 $) e ritrovandosi in difficoltà a pagare le bollette, secondo Johnson.
"Se le persone perdono fiducia in Bitcoin, esso crolla", ha scritto Johnson, aggiungendo di temere che più investitori anziani possano subire perdite simili man mano che si diffonde la disillusione.
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Cosa hanno detto
Saylor ha respinto questa caratterizzazione su X, sostenendo che Bitcoin non soddisfa la definizione strutturale di uno schema Ponzi. "Uno schema Ponzi richiede un operatore centrale che prometta rendimenti e paghi i primi investitori con i fondi dei successivi", ha detto. "Bitcoin non ha un emittente, né un promotore, né un rendimento garantito: solo una rete monetaria aperta e decentralizzata guidata dal codice e dalla domanda di mercato."
La funzione Community Notes di X ha aggiunto contesto al post di Johnson, sottolineando che gli schemi Ponzi promettono rendimenti artificialmente elevati con poco rischio, mentre il valore di Bitcoin è determinato esclusivamente dal libero mercato.
Ardoino ha richiamato l'attenzione su queste note; Back si è rivolto a Johnson usando il suo soprannome politico: "Bozza". BitMEX Research ha risposto alla domanda implicita di Johnson sulla catena di comando di Bitcoin con tre parole: "Nessuno è al comando."
Perché è importante
Il paragone con gli schemi Ponzi circola da anni. L'economista Nouriel Roubini ha definito le criptovalute un "vero schema Ponzi di bolla", e nel 2022 il membro del comitato esecutivo della Banca Centrale Europea Fabio Panetta ha paragonato il mercato degli asset digitali a un "castello di carte".
I sostenitori di Bitcoin ribattono sistematicamente che l'assenza di un operatore centrale esclude per costruzione l'asset dalla definizione di schema Ponzi.
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