Il presidente Donald Trump ha affermato di non conoscere Changpeng Zhao, il miliardario fondatore dello scambio di criptovalute Binance - appena pochi giorni dopo aver concesso la grazia al riciclatore di denaro condannato in una decisione che ha scatenato critiche bipartisan e richieste di inchieste federali su potenziali conflitti di interesse.
"Va bene? Siete pronti? Non so chi sia lui," ha detto Trump a "60 Minutes" di CBS News in un'intervista andata in onda il 3 novembre 2025, quando è stato premuto per la sua decisione di concedere clemenza a Zhao, ampiamente noto come "CZ" nel settore delle criptovalute. "So che ha ricevuto una condanna di quattro mesi o qualcosa del genere. E ho sentito che era una caccia alle streghe di Biden."
L'affermazione di ignoranza del presidente ha attirato un forte controllo dati gli estesi legami finanziari tra Binance e World Liberty Financial, l'impresa di criptovalute della famiglia Trump che ha generato miliardi di valore dalla elezione del 2024. La controversia si concentra su un affare da 2 miliardi di dollari che coinvolge Binance, la stablecoin della famiglia Trump e una società di investimento sostenuta da Abu Dhabi - annunciata appena pochi mesi prima della grazia.
Il perdono che ha cancellato una condanna per riciclaggio di denaro
Il 23 ottobre 2025, Trump ha emesso un perdono presidenziale a Zhao, cancellando effettivamente la sua condanna federale del 2023 per violazione delle leggi contro il riciclaggio di denaro. Il perdono è arrivato dopo che Binance ha pagato 450.000 dollari alla società di lobby del lobbista Charles McDowell, Checkmate Government Relations, per lavori che includevano fare lobbying alla Casa Bianca per "sollievo esecutivo."
Zhao aveva dichiarato colpevole nel novembre 2023 e accettato di dimettersi da CEO di Binance come parte di un storico accordo da 4,3 miliardi di dollari con il Dipartimento di Giustizia. Ha scontato quattro mesi di prigione - significativamente meno dei tre anni richiesti dai procuratori—e ha pagato una multa personale di 50 milioni di dollari.
Le accuse originali derivavano dal fallimento sistematico di Binance di implementare adeguati controlli anti-riciclaggio di denaro. Allora il Procuratore Generale Merrick Garland ha criticato duramente l'azienda, affermando: "Binance è diventato il più grande scambio di criptovalute al mondo in parte a causa dei crimini che ha commesso - ora sta pagando una delle più grandi sanzioni aziendali nella storia degli Stati Uniti."
L'ex Segretario del Tesoro Janet Yellen è stata ancora più diretta, dicendo che Binance "ha chiuso un occhio sui suoi obblighi legali nella ricerca del profitto. Le sue volontarie inadempienze hanno permesso che il denaro venisse trasferito a terroristi, criminali informatici e molestatori di bambini attraverso la sua piattaforma."
Durante l'intervista a "60 Minutes", quando la conduttrice Norah O'Donnell ha notato che i procuratori federali hanno detto che CZ aveva causato "un danno significativo alla sicurezza nazionale degli Stati Uniti" permettendo a gruppi terroristici come Hamas di muovere milioni di dollari tramite la piattaforma, Trump ha respinto queste preoccupazioni come persecuzione politica motivata.
L'affare da 2 miliardi di dollari che ha sollevato sopracciglia
La tempistica della grazia ha intensificato il controllo delle relazioni finanziarie tra Binance e l'impero di criptovalute della famiglia Trump. Nel maggio 2025, World Liberty Financial ha annunciato che MGX, una società di investimento sostenuta da Abu Dhabi, avrebbe utilizzato la stablecoin USD1 della famiglia per facilitare un investimento da 2 miliardi di dollari in Binance.
L'accordo non solo ha segnato il più grande investimento mai fatto in un'azienda di criptovalute, ma anche la più grande transazione mai condotta utilizzando stablecoin. Per World Liberty Financial, l'accordo ha rappresentato un enorme guadagno, fornendo effettivamente alla piattaforma collegata a Trump ciò che equivale a un deposito di 2 miliardi di dollari.
Gli esperti finanziari hanno stimato che la famiglia Trump potrebbe guadagnare decine di milioni di dollari all'anno dagli interessi e dalle commissioni generate detenendo un saldo così grande di stablecoin, anche se la struttura esatta degli utili rimane opaca a causa della limitata trasparenza delle parti coinvolte.
World Liberty Financial ha rilasciato una dichiarazione affermando che "non ha avuto alcun ruolo nel processo di clemenza" e negando qualsiasi connessione tra l'affare d'affari e il perdono di Zhao. Tuttavia, la negazione ha fatto ben poco per placare le preoccupazioni tra gli esperti di etica e i legislatori democratici.
Quando gli è stato chiesto di eventuali connessioni di pagamento per giocare durante il suo intervento "60 Minutes", Trump ha sviato, dichiarando solo che i suoi figli "sono nell'industria delle criptovalute" ma "non sono funzionari governativi."
L'alleanza strategica di Binance con l'impero di Trump
La relazione tra Binance e la famiglia Trump va oltre l'affare MGX. La piattaforma di World Liberty Financial è ospitata sull'infrastruttura di Binance, e Binance ha fornito supporto tecnico per il lancio della stablecoin USD1, co-scrivendone il codice e facilitandone il dispiegamento.
Binance ha celebrato entusiasticamente il perdono, con una dichiarazione aziendale che dichiarava: "Incredibili notizie sul perdono di CZ di oggi. Ringraziamo il Presidente Trump per la sua leadership e il suo impegno a fare degli Stati Uniti la capitale mondiale delle criptovalute."
Zhao stesso ha pubblicato sui social media esprimendo gratitudine: "Profondamente grato per il perdono di oggi e al Presidente Trump per sostenere l'impegno dell'America verso equità, innovazione e giustizia. Faremo tutto il possibile per aiutare a fare degli Stati Uniti la Capitale del Crypto e avanzare nel web3 a livello mondiale."
Il perdono potrebbe aprire la strada a Zhao per riprendere un ruolo di leadership in Binance, anche se potrebbero ancora applicarsi alcune restrizioni normative. Più significativamente, segnala la volontà dell'amministrazione Trump di intervenire a favore di figure del settore delle criptovalute con legami finanziari diretti con la prima famiglia.
I Democratici del Senato lanciano un contrattacco politico
Il perdono ha immediatamente scatenato un furioso contraccolpo politico. La senatrice Elizabeth Warren, la democratica di alto rango della commissione bancaria del Senato, ha emesso una dichiarazione feroce poche ore dopo l'annuncio: "Prima, Changpeng Zhao si è dichiarato colpevole di un'accusa penale di riciclaggio di denaro. Poi ha sostenuto una delle imprese crypto di Donald Trump e ha fatto lobby per un perdono. Oggi, Donald Trump ha fatto la sua parte e lo ha graziato. Se il Congresso non ferma questo tipo di corruzione nella legislazione sulla struttura del mercato in corso, è responsabile di questa illegalità."
Warren, insieme al senatore Adam Schiff e ad altri colleghi democratici, si è mossa rapidamente per introdurre la Risoluzione del Senato 466, che condanna il perdono come "una minaccia all'integrità finanziaria e alla fiducia del pubblico." La risoluzione, co-sponsorizzata da 14 senatori, ha chiesto al Congresso di utilizzare la sua autorità per prevenire istanze simili di presunta corruzione.
In commenti sul piano del Senato, Warren ha inquadrato la questione in termini netti: "Le famiglie americane stanno lottando per pagare generi alimentari e affitti. Ma su cosa si sta concentrando il Presidente Donald Trump? Ha appena graziato un miliardario del crypto condannato che ha aiutato la famiglia Trump a diventare ancora più ricca."
La risoluzione ha evidenziato che il token nativo di World Liberty Financial, WLFI, è salito di oltre il 15% di valore immediatamente dopo l'annuncio del perdono, alimentando ulteriormente le accuse che la famiglia Trump abbia direttamente beneficiato dalla decisione di clemenza.
Tuttavia, la risoluzione deve affrontare prospettive oscure nel Senato controllato dai repubblicani. Come misura simbolica che richiede il consenso unanime, una sola obiezione GOP la bloccherebbe dal ricevere un voto completo.
Emerge una battaglia legale sulla caratterizzazione del "riciclaggio di denaro"
La controversia politica ha generato una disputa legale dopo che gli avvocati di CZ hanno minacciato di citare in giudizio la senatrice Warren per diffamazione per la sua caratterizzazione della sua condanna come un'accusa di "riciclaggio di denaro criminale."
Il team legale di Zhao ha sostenuto che si è dichiarato colpevole di violare il Bank Secrecy Act per non aver mantenuto un programma adeguato di antiriciclaggio - non per il riciclaggio di denaro stesso. Hanno inviato una lettera a Warren chiedendole di ritrattare le sue dichiarazioni o di affrontare un contenzioso.
Il consulente legale di Warren ha risposto il 2 novembre 2025, con una difesa energica citando il linguaggio stesso del Dipartimento di Giustizia. I suoi avvocati hanno sottolineato le [parole del DOJ del 21 novembre 2023, comunicato stampa."]
release](https://beincrypto.com/warren-rebuts-zhao-defamation-threat/) che descriveva il caso come parte di una "$4 miliardi di risoluzione" per violazioni di "antiriciclaggio".
La risposta ha invocato protezioni costituzionali per i discorsi legislativi e ha citato precedenti legali che stabiliscono che figure pubbliche come Zhao devono provare "malizia effettiva" - cioè che Warren abbia pubblicato consapevolmente informazioni false o abbia agito con temerario disprezzo per la verità. Esperti legali hanno notato che la caratterizzazione di Warren era allineata a come i principali media e lo stesso DOJ hanno descritto il caso.
"È sempre stato l'argomento tecnico più stupido suggerire che il fallimento nel mantenere un programma antiriciclaggio non fosse un'accusa di riciclaggio di denaro," [ha commentato l'avvocato Max Schatzow](https://beincrypto.com/warren-rebuts-zhao-defamation-threat/) sulla disputa.
## Modello più ampio di clemenza amica delle criptovalute
Il perdono di Zhao si inserisce in un modello più ampio di supporto aggressivo dell'amministrazione Trump per l'industria delle criptovalute. Poco dopo essere tornato in carica, [Trump ha graziato Ross Ulbricht](https://www.cnn.com/2025/10/23/politics/binance-founder-trump-pardon), il fondatore del mercato del dark web Silk Road che stava scontando un'ergastolo per aver facilitato il traffico illegale di droga.
L'amministrazione ha anche mostrato clemenza verso altre figure delle criptovalute con legami con le imprese della famiglia Trump. [Justin Sun](https://www.cnn.com/2025/10/23/politics/binance-founder-trump-pardon), un miliardario cinese delle criptovalute che ha investito decine di milioni in World Liberty Financial, ha visto cadere le accuse civili di frode contro di lui dopo che Trump è entrato in carica.
La portavoce della Casa Bianca Karoline Leavitt ha difeso l'ondata di perdoni, sostenendo che questi casi rappresentavano un eccesso da parte dell'amministrazione Biden nella sua "guerra contro le criptovalute." Ha sostenuto che [la Casa Bianca conduce "un esame molto approfondito"](https://www.nbcnews.com/tech/crypto/binance-pardon-trump-changpeng-zhao-crypto-rcna239371) di ogni richiesta di perdono, sebbene non abbia fornito dettagli specifici sul processo di revisione per il caso di Zhao.
## Si profilano indagini congressuali
Molteplici comitati congressuali stanno ora [preparando citazioni in giudizio](https://beincrypto.com/trump-binance-founder-cz-pardon-controversy/) relative sia al perdono che all'accordo da 2 miliardi di dollari tra Binance e la famiglia Trump. I legislatori stanno cercando documenti e comunicazioni che possano far luce su:
- Se qualcuno affiliato con Trump o World Liberty Financial abbia comunicato con MGX o Binance riguardo l'uso dello stablecoin USD1
- Quali incentivi o incentivi potrebbero essere stati offerti in cambio della scelta dello stablecoin legato a Trump rispetto ai concorrenti
- Come le aziende abbiano valutato i rischi legali e reputazionali associati all'uso di un prodotto finanziario legato al presidente in carica
- La misura in cui gli sforzi di lobbying da parte di Binance abbiano influenzato la decisione del perdono
[I senatori Warren e Jeff Merkley hanno separatamente richiesto documenti](https://www.banking.senate.gov/newsroom/minority/warren-merkley-seek-records-on-2-billion-trump-stablecoin-deal-from-uae-firm-and-binance) sia a Binance che a MGX riguardo l'accordo. Nelle loro lettere, hanno notato che la stessa World Liberty Financial ha confermato che MGX e Binance probabilmente avrebbero concluso la transazione utilizzando valuta estera se USD1 non fosse stato disponibile - il che significa che la famiglia Trump è stata essenzialmente "coinvolta" in un affare che altrimenti non li avrebbe beneficiati.
Un rapporto del comitato della Camera ha presumibilmente identificato possibili irregolarità nelle riserve di USD1, nei canali di finanziamento estero e nelle transazioni interne che coinvolgono entità affiliate a Trump, sebbene i dettagli completi rimangano riservati in attesa di ulteriori indagini.
## Reazione dell'industria e Implicazioni più ampie
La controversia ha rivelato profonde divisioni sia nel mondo politico che nell'industria delle criptovalute stessa. Mentre molti sostenitori delle criptovalute hanno celebrato il perdono come una vittoria contro l'eccesso di regolamentazione, altri hanno espresso preoccupazione per l'ottica di perdonare un dirigente condannato con legami finanziari così evidenti con la famiglia del presidente.
Ray Youssef, CEO della piattaforma di criptovalute NoOnes, [ha offerto una prospettiva provocatoria](https://beincrypto.com/trump-binance-founder-cz-pardon-controversy/) sullo stato attuale di Binance: "Binance non è CCP, amici. CZ si è allineato con Zio Sam - e la famiglia Trump. Questo è chi gestisce Binance ora." Ha argomentato che i regolatori statunitensi controllano effettivamente l'exchange attraverso monitor nominati dal tribunale installati come parte dell'accordo del 2023, aggiungendo: "Ecco perché devi fare il KYC ogni due settimane. Zio Sam gestisce Binance."
Il dibattito sul perdono si intreccia con le negoziazioni in corso sulla principale legislazione in tema di criptovalute al Congresso. Il Senato sta considerando progetti di legge sulla struttura del mercato che potrebbero espandere significativamente l'industria degli stablecoin - potenzialmente moltiplicando il valore delle partecipazioni in USD1 della famiglia Trump. I Democratici hanno argomentato che [senza disposizioni più forti sui conflitti di interesse](https://www.banking.senate.gov/newsroom/minority/warren-merkley-seek-world-liberty-financial-records-on-2-billion-trump-stablecoin-deal-involving-uae-firm-and-binance), una tale legislazione codificherebbe essenzialmente la capacità dei presidenti e delle loro famiglie di trarre profitto dalle decisioni normative.
## Pensieri finali
Gli esperti di etica hanno notato che anche se non si è verificato un quid pro quo esplicito, la sequenza degli eventi crea l'apparenza preoccupante di improprietà. Un'entità sostenuta da un governo straniero ha fatto un massiccio investimento usando un prodotto finanziario della famiglia Trump. L'azienda che ha ricevuto l'investimento ha poi speso centinaia di migliaia di dollari per fare lobbying per un perdono per il suo fondatore. E il presidente, che beneficia direttamente finanziariamente dalle iniziative crypto della sua famiglia, ha poi concesso quel perdono mentre affermava pubblicamente di non conoscere il destinatario.
Se questo si eleva al livello di corruzione perseguibile resta una questione di intenso dibattito. Quello che è innegabile è che il profondo coinvolgimento della famiglia Trump con l'industria delle criptovalute - un'industria che l'amministrazione del presidente sta regolando contemporaneamente - ha creato conflitti di interesse senza precedenti.
Con il proseguimento delle indagini e l'avvicinarsi delle elezioni di metà mandato del 2026, la controversia sul perdono di CZ potrebbe diventare una questione definitoria nel dibattito più ampio sulla regolamentazione delle criptovalute, l'etica presidenziale e l'intersezione tra politica e profitto personale nell'era Trump.
Ora la domanda è se il Congresso prenderà un'azione significativa per affrontare questi conflitti, o se l'abbraccio dell'amministrazione Trump all'industria delle criptovalute - e il supporto entusiastico dell'industria a Trump - continuerà senza controllo.