Ethereum (ETH) co‑fondatore Vitalik Buterin ha donato un importo non reso noto a Shielded Labs per supportare Crosslink, un aggiornamento di finalità per Zcash (ZEC) che aggiunge la validazione proof‑of‑stake accanto al meccanismo di consenso proof‑of‑work già esistente della privacy coin.
La donazione arriva un mese dopo che l’intero team di sviluppo di Electric Coin Company si è dimesso in seguito a una disputa di governance con il consiglio direttivo della relativa organizzazione non profit.
Shielded Labs ha annunciato il contributo il 6 febbraio, descrivendolo come la seconda donazione di Buterin dopo un primo contributo del 2023 che aveva finanziato la formazione del team di Crosslink.
L’organizzazione con sede in Svizzera opera in modo indipendente dal fondo di sviluppo alimentato dalla block reward di Zcash, facendo affidamento sulle donazioni dei detentori di ZEC. Zooko Wilcox, fondatore di Zcash, è responsabile prodotto di Shielded Labs dopo aver lasciato Electric Coin Company nel 2023.
Contesto di governance
La donazione segue le dimissioni di massa dell’8 gennaio in Electric Coin Company, dove il CEO Josh Swihart ha accusato il consiglio non profit Bootstrap di aver creato condizioni di lavoro impossibili. L’intero team di ECC ha lasciato l’azienda per fondarne una nuova, causando inizialmente un calo del 20% del prezzo di ZEC prima di un recupero parziale.
Shielded Labs rappresenta ora una delle principali organizzazioni indipendenti rimaste per lo sviluppo di Zcash dopo l’esodo da ECC.
Buterin ha dichiarato che Zcash è stato «uno dei progetti crypto più onorevoli con un’attenzione incrollabile alla privacy» e che Crosslink consentirebbe un funzionamento «più sicuro» «con un budget di sicurezza inferiore».
I gemelli Winklevoss hanno separatamente donato 1,2 milioni di dollari a Shielded Labs nel gennaio 2026.
Dettagli tecnici dell’upgrade
Crosslink opera come livello di finalità parallelo sopra la chain proof‑of‑work di Zcash, in cui i validatori mettono in staking ZEC per finalizzare i blocchi e prevenire attacchi di riorganizzazione.
Il design mantiene la produzione dei blocchi e l’attività economica sulla chain PoW, aggiungendo però garanzie di regolamento tramite le attestazioni dei validatori. L’implementazione richiede audit di sicurezza, coordinamento con i wallet e approvazione della community prima di un’eventuale attivazione su mainnet.
La donazione finanzia una testnet incentivata in cui i partecipanti guadagnano ZEC eseguendo i validatori. Shielded Labs ha indicato come benefici pratici tempi di conferma più brevi sugli exchange e una maggiore affidabilità dei bridge cross‑chain, anche se la tempistica per la mainnet rimane non specificata in attesa delle verifiche sullo stato di preparazione tecnica.