Ethereum (ETH) co‑fondatore Vitalik Buterin donated una somma non divulgata a Shielded Labs per sostenere Crosslink, un upgrade di finalità per Zcash (ZEC) che aggiunge la validazione proof‑of‑stake insieme al meccanismo di consenso proof‑of‑work già esistente della privacy coin.
La donazione arriva un mese dopo che l’intero team di sviluppo di Electric Coin Company si è dimesso in seguito a una disputa di governance con il consiglio della sua organizzazione non profit.
Shielded Labs ha annunciato il contributo il 6 febbraio, descrivendolo come la seconda donazione di Buterin dopo un primo contributo nel 2023 che aveva finanziato la formazione del team Crosslink.
L’organizzazione con sede in Svizzera opera in modo indipendente dal fondo di sviluppo finanziato dalla block reward di Zcash, facendo affidamento sulle donazioni dei detentori di ZEC. Zooko Wilcox, fondatore di Zcash, è responsabile prodotto di Shielded Labs dopo aver lasciato Electric Coin Company nel 2023.
Contesto di governance
La donazione segue le dimissioni di massa dell’8 gennaio in Electric Coin Company, dove il CEO Josh Swihart ha affermato che il consiglio non profit Bootstrap aveva creato condizioni di lavoro impossibili. L’intero team di ECC ha lasciato l’azienda per formarne una nuova, causando inizialmente un calo del 20% del prezzo di ZEC, poi parzialmente recuperato.
Shielded Labs rappresenta ora una delle poche organizzazioni di sviluppo indipendenti rimaste per Zcash dopo l’esodo da ECC.
Buterin ha dichiarato che Zcash è stato «uno dei progetti crypto più onorevoli con un costante focus sulla privacy» e che Crosslink consentirà un funzionamento «più sicuro» «con un budget di sicurezza inferiore».
I gemelli Winklevoss hanno donated separatamente 1,2 milioni di dollari a Shielded Labs nel gennaio 2026.
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Dettagli tecnici dell’upgrade
Crosslink funziona come un livello di finalità parallelo sopra la blockchain proof‑of‑work di Zcash, dove i validatori mettono in stake ZEC per finalizzare i blocchi e prevenire attacchi di riorganizzazione.
Il design mantiene la produzione dei blocchi e l’attività economica sulla chain PoW, aggiungendo al contempo garanzie di regolamento tramite le attestazioni dei validatori. L’implementazione richiede audit di sicurezza, coordinamento con i wallet e approvazione della comunità prima di un’eventuale attivazione sul mainnet.
La donazione finanzia un testnet incentivato in cui i partecipanti guadagnano ZEC eseguendo i validatori. Shielded Labs ha citato tempi di conferma più brevi sugli exchange e una maggiore affidabilità dei bridge cross‑chain come benefici pratici, anche se la timeline per il mainnet resta non specificata in attesa delle revisioni sul livello di preparazione tecnica.
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