Blockstream's Adam Back は今週、Bitcoin (BTC) は1997年にさかのぼるサイファーパンク研究から生まれたと主張し、開発者 Peter Todd is Satoshi Nakamoto という再燃した説を退けた。
重要ポイント:
- アダム・バックは、ビットコインのプルーフ・オブ・ワークの数学は「発明」ではなく「発見」だと述べている。
- 彼は、開発者ピーター・トッドがサトシ・ナカモトであるという考えを一蹴した。
- バックは、そのコンセプトを1997年のサイファーパンク・メーリングリストへとさかのぼっている。
アダム・バック、トッド＝サトシ説に異議
この議論は、トッドが10代のころにバックや Hal Finney とビットコインのようなシステムについて議論したことを思い出したことから浮上した。彼は、英国で提案されているソーシャルメディア利用の年齢制限を批判する文脈でこの点を持ち出した。
トッドの投稿そのものは、いかなる著者性の主張もしておらず、それにもかかわらずそうした枠組みで報じられた。
ある読者がバックの返信を「トッドがサトシであることの確認」と受け取った際、バックはそれをきっぱり否定した。トッドは、こうしたアイデアが2008年のホワイトペーパーより前から流通していた研究コミュニティに属していただけだとし、1997年のメーリングリストのスレッドや、2001年のフィニーとのやり取りを指摘した。
バック自身は、サトシからの最初に知られているメッセージの受け手でもある。2008年8月に送られたそのメールは、論文公開に先立って、ハッシュキャッシュの引用に言及していた。
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「発見」か「発明」かの議論
バックは、プルーフ・オブ・ワークに基づく分散型マネーというアイデアは、ホワイトペーパーが出る何年も前から非公開リストで議論されていたと説明した。自らが1997年にスパムメール対策として書いた Hashcash システムは、後にビットコインのマイニングの基盤となり、サトシも元の論文でこれを引用している。
彼によれば、ナカモトの真の功績は、二重支払い問題を解決し、自身やフィニー、Nick Szabo らが散発的に提案していたアイデアを一つの動くシステムに統合した点にある。
さらに、プロトコルは非常に狭い設計空間に収まっていると付け加えた。
バックは、こう書いている — 「bitcoin exists only in a narrow design space（ビットコインはごく狭い設計空間にしか存在しえない）」と。彼はこれをピタゴラスの定理やDNAになぞらえ、定理を少し変えると成り立たなくなるのと同様、開発者がコアを作り変えるとビットコインも壊れてしまうと主張した。批判者はこれに対し、ビットコインは仕様が厳密に定義されたものではなく、単一の実装にすぎない点を指摘し、これは必然性ではなく脆弱性の現れだと反論している。
NYTの調査とセイラーの反発
こうした発言は、4月に再燃した論争を呼び起こす。ニューヨーク・タイムズの調査が、サトシ・ナカモトの正体に最も近い人物としてバックを名指ししたのだ。この1年にわたる分析は1万2,000語を超え、文体的に最も近いと結論づけたが、同紙が依頼した言語学者自身は決定打に欠けると述べた。
バックはこの結論を否定し、類似点はサイファーパンク特有の専門用語と、単なる確証バイアスの結果だとした。
この指摘はすぐさま反発を招いた。Michael Saylor は、その文体分析の根拠を「興味深いが証拠ではない」として退け、2008年時点でサトシとバックが別人としてメールをやり取りしている記録を挙げた。サトシの身元探しは、これまでも対象となった人物に傷を残している。2024年のドキュメンタリーではトッドがサトシと名指しされ、サトシ名義の休眠コインを巡る脅迫を受けて身を隠さざるをえなくなった。
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