ジョージア系ロシア人の投資運用者が、同国で最も影響力の大きい政治家の一人から、約4,000万ドル相当のビットコイン（BTC）を盗んだにもかかわらず、懲役15年だった刑期が司法取引によって1年の執行猶予付き刑に減刑され、釈放された。
元ジョージア首相ビジナ・イヴァニシヴィリの資産を運用していたジョルジ・バチアシュヴィリは、全ての刑事容疑について全面的に罪を認め、捜査に協力することで合意したと、トビリシの検察当局が明らかにした。
彼には1万9,000ドルの罰金支払いも命じられている。
何が起きたのか
イヴァニシヴィリの銀行会社であるCartuは、バチアシュヴィリが暗号資産を使ってマイニング事業を始めると説明したことを受け、2015年に同氏へビットコインを貸し付けた。しかし検察によれば、彼はそのビットコインを横領したという。
バチアシュヴィリは2024年3月にジョージアから逃亡したが、その直後にアゼルバイジャン国境付近で逮捕された。裁判所は彼を欠席裁判で11年の懲役刑に処したうえ、違法な逃亡行為に対してさらに4年を加算していた。司法取引により、こうした刑期はすべて帳消しになった。
また、Cartuのビットコイン350万ドル分の資金洗浄を手助けした疑いで起訴されていたバチアシュヴィリの両親に対する訴追も取り下げられた。
「バチアシュヴィリは、全ての刑事容疑について完全に有罪であることを認めた」と検察当局はジョージアの放送局チャンネル1に語った。「彼は捜査に全面的に協力し、生じた損害に対する補償も支払った。」
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なぜ重要なのか
イヴァニシヴィリは、ジョージアで最も影響力のある政治家とみなされており、与党「ジョージアの夢」党の名誉党首を務めるとともに、同国で最も裕福な人物と評されている。
この事件が注目を集めたのは、彼がジョージアの政治において極めて大きな役割を果たしていることに加え、現職級の政治家に関連する事案として、暗号資産横領事件の規模が最大級とみられているためだ。
判決の結果は、ジョージアの暗号資産セクターが急速に拡大しているタイミングとも重なる。規制当局のデータによれば、2025年最初の10カ月間でビットコインマイニングの電力消費量は3倍に増加し、6億1,700万キロワット時に達した。これは、同国の総電力消費量のおよそ5%に相当する。大半のデータセンターは、トビリシとクタイシの自由工業地域内で操業している。
この司法取引が、検察の現実的な判断によるものなのか、それとも政治的な配慮の結果なのかについて、ジョージア当局は公には説明していない。
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