워런 버핏이 요즘 주식시장은 기업의 기초 체력보다 투기, 즉 도박 성향에 의해 움직이고 있다고 공개적으로 직격했다.
동시에 이 억만장자는 버크셔 해서웨이가 수십억 달러 규모로 매입한 알파벳(Alphabet), 즉 구글(Google) 모회사 지분이 차세대 AI 시대에 대한 ‘직접적인 베팅’이며, 이 결정을 본인이 주도했음을 밝혔다.
7월 15일 공개된 CNBC 인터뷰에서 버핏은 “지금은 모두가 도박을 선호하는 상황이어서, 가치 투자 대상 찾기가 상당히 어렵다”고 말했다. 그는 또 주요 AI 빅테크들이 “원치 않는 게임에 휘말려” 가속화되는 AI 군비 경쟁에 어쩔 수 없이 뛰어들고 있다며, 그 중 장기 승자로는 알파벳을 지목했다.
블룸버그는 별도 보도에서, 평소 ‘집단의 공’으로 돌리기를 선호해 온 버핏이 이번에는 알파벳 투자 아이디어를 “본인 작품”이라고 공개적으로 인정했다는 점을 강조했다. 이례적인 행보다.
알파벳에 건 승부, 그리고 AI 시장에 주는 신호
버핏의 알파벳 투자는 단순한 헤지용이 아니다. AI 인프라 패권에 대한 정면 승부라는 점에서 전략적 베팅에 가깝다.
알파벳은 전통적으로 전용 클라우드 사업자들을 제외하면 세계에서 가장 큰 공개형 AI 연산 인프라를 보유한 구글의 모회사다. 버핏은 CNBC에 알파벳에 더 빨리 들어가지 못한 것을 “후회한다”고 밝혔다. 이 발언 직후 시장이 반응했다. 알파벳 주가는 그의 코멘트 이후 상승했고, 7월 16일 기준 포브스 집계에 따르면 래리 페이지의 순자산은 3,000억 달러를 돌파했다.
시그널은 분명하다. 버핏은 수년간 기술주는 자신의 ‘역량 범위 밖’이라며 거리를 둬온 인물이다. 그런 그가 버크셔의 AI 익스포저를 반도체·AI 장비주 ‘묶음’이 아닌 알파벳 단일 종목에 집중시킨 것은, 하드웨어 공급망보다 애플리케이션·플랫폼 레이어에 승부를 걸겠다는 선택이다. AI 시대의 ‘삽과 곡괭이’가 아닌, 그 위에서 네트워크 효과를 누릴 플랫폼에 베팅한 셈이다.
크립토 시장에도 이는 곧장 연결된다. 비트코인(BTC)과 이더리움(ETH)은 올해 들어 AI 관련 기대·실망에 따라 위험자산처럼 동조 움직임을 보였다. AI 연산주가 밀리면 크립토도 함께 흔들리는 패턴이다. 그런 가운데 버핏이 다년간 지속 가능한 투자 테마로서 AI를 공개적으로 ‘인정’한 것은, 섹터 전체의 심리적 바닥을 한 단계 끌어올리는 효과를 낳을 수 있다.
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‘도박장’ 경고, 그리고 크립토 시장의 불편한 거울
버핏의 투기 비판은, 예측시장 거래가 역대 최고치를 갈아치우고 밈 코인들이 하루 수십억 달러대 거래를 만들고 있는 현 상황에서 더 무게감 있게 들린다.
그는 CNBC에서 오늘날 시장이 “자본을 효율적으로 배분하는 시스템이라기보다 카지노에 더 가깝다”고 직설적으로 말했다. 크립토를 직접 언급하진 않았다. 하지만 그럴 필요도 없었다. 해당 발언이 나온 같은 주, 예측시장 플랫폼 **칼쉬(Kalshi)**는 월드컵 관련 베팅 수요에 힘입어 사용자 300만 명을 돌파했고, 트레이더들은 축구 경기 하프타임 쇼에서 어떤 곡이 나올지까지 레버리지 베팅에 나서고 있었다.
버핏이 지적한 긴장은 크립토 내부에서도 현실이다. BTC·ETH 장기 보유자들은 희소성, 탈중앙 결제, 프로그래머블 머니 등 ‘펀더멘털’ 스토리를 강조한다. 반면 파생상품, 밈 토큰, AI 서사에 편승한 단기 급등락은 버핏이 말한 ‘도박판’에 훨씬 가깝다는 비판을 받는다.
AI 지출 비용에 대한 버핏의 우려 역시 크립토-AI 교차 지점에 유효하다. 여러 AI 토큰 프로젝트는 하이퍼스케일러들의 막대한 설비투자를 ‘수요 증거’로 내세우며 밸류에이션을 정당화해 왔다. 그러나 버핏은 AI 빅테크들이 원치 않는 ‘자본 전쟁’에 내몰리고 있다며, 거대한 지출이 곧바로 초과 수익으로 이어지지 않을 수 있다고 경고했다. 모든 투기성 자산 사이클을 지배해 온 바로 그 수학이다.
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변동성 커지는 AI 시장 속, 버핏의 알파벳 단일 선택
버핏이 이달 들어 미디어 전면에 다시 나선 시점은 시장 불안을 반영한다. 7월 중순, AI 칩주 조정과 에너지 가격 상승이 겹치면서 다우존스산업평균지수는 압력을 받았다. 이는 비트코인의 ‘디커플링(안전자산화)’ 서사가 시험대에 올랐다는 점에서, 옐로우가 이미 보도한 흐름과 맞닿아 있다.
버크셔는 버핏의 발언 이전부터 알파벳 지분을 조용히 늘려오고 있었다. 그가 직접 입장을 공개한 시점은 이 리포트 기준 약 6일 전으로, 이달 들어 개인 투자자로서는 가장 주목받은 메시지 가운데 하나다.
AI 컴퓨트(연산력) 테마는 2025년 말 이후 글로벌 시장 화두를 사실상 지배해 왔다. **앤트로픽(Anthropic)**은 이르면 2026년 10월 나스닥 상장을 추진 중이며, 평가액은 9,650억 달러에 달하는 것으로 전해진다. AMD는 지난주 마이크로소프트, 메타, 오픈AI에 첫 ‘헬리오스(Helios)’ AI 랙을 출하했다. 이런 배경 속에서 버핏이 다수 종목이 아닌 알파벳 ‘한 종목’을 AI 승자로 콕 집은 것은 결코 가벼운 선택이 아니다. 그는 테마 인덱싱이 아니라, 단일 종목 선별에 나섰다.
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앞으로 주목할 지점
버핏의 발언은 ‘투기 vs 가치’ 논쟁을 해결해 주지 않는다. 오히려 복잡하게 만든다.
그는 한편으로는 오늘의 시장이 위험한 투기 국면에 접어들었다고 경고하면서, 다른 한편으로는 전 세계에서 가장 비싼 대형주 가운데 하나인 알파벳에 버크셔의 AI 익스포저를 집중하고 있다. 이 모순된 듯한 포지셔닝은 향후 주목할 관전 포인트다. 알파벳이 계속 시장을 상회한다면, 버핏의 논지가 입증되고 AI 인프라 트레이드 전반—그 위에서 구동되는 크립토 네트워크까지—에 추가 모멘텀이 붙을 수 있다.
반대로 AI 지출이 지속 가능한 이익으로 연결되지 못한다면, 버핏이 ‘도박판’ 경고에서 암시한 조정은 시장 컨센서스보다 훨씬 이른 시점에 닥칠 수 있다. 글로벌 위험자산 가운데 ‘베타’가 가장 높은 축에 속하는 크립토가 그 충격을 가장 먼저, 가장 크게 체감할 가능성이 크다.
다음 체크포인트는 알파벳의 차기 실적 발표다. 버핏이 공개적으로 ‘베팅’을 밝힌 이후, 이 실적은 애초 예상보다 훨씬 큰 시장 변동성을 촉발할 잠재력을 갖게 됐다.
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