방산 사이클의 다음 국면은 새로운 첨단 무기보다 보다 근본적인 난제가 주도할 수 있다는 분석이 나왔다.
미국과 동맹국이 사용하는 미사일과 요격체 수량이 산업 기반의 재보급 속도를 앞지르고 있다는 것이 **시트리니 리서치(Citrini Research)**의 진단이다.
이 리서치는 보고서에서, 투자자들이 대체로 간과해온 구조적 취약성이 현대전에서 드러나고 있다고 지적한다. 저가 드론, 체공탄, 탄도미사일의 확산으로 인해 군은 평시 생산 체계로는 감당하기 어려운 속도로 고가의 요격 미사일을 소모하고 있다는 것이다.
수요, 생산 능력을 앞지르다
이런 경고는 더 이상 군사전문가들 사이에만 머물지 않는다.
6월 백악관은 미국 탄약 산업 기반 전반에서 생산능력 부족, 취약한 공급망, 긴 리드타임 등을 확인한 뒤 ‘국방물자생산법(Defense Production Act)’을 발동했다. 이는 전장에서의 실시간 수요와 제조업체가 재고를 채워 넣는 속도 사이의 격차가 점점 더 벌어지고 있음을 시사한다.
최근 분쟁에서 패트리엇(Patriot)과 사드(THAAD) 요격체가 대량 사용되면서 문제는 더욱 선명해졌다. 이들 시스템은 여전히 군 기지, 핵심 인프라, 동맹 자산을 탄도미사일 위협으로부터 방어하는 핵심 수단이다.
약한 고리는 이제 산업 기반
시트리니 리서치는 제약 요인이 ‘현재 미사일 재고량’이 아니라 ‘새 미사일을 얼마나 빨리 찍어낼 수 있느냐’로 이동했다고 짚는다.
또 읽어볼 만한 기사: 바이낸스, HTX 전송 차단…추가 10개 플랫폼도 8월 23일 데드라인
오랜 기간 평시 조달 모델에 맞춰 운영된 탓에 제조사들은 여유 생산능력을 거의 확보하지 못했다. 생산 라인은 예측 가능한 정부 발주에 최적화돼 있었지, 장기적인 전시 수요에 대응하도록 설계돼 있지 않았다. 지금 생산을 늘리려면 신규 공장 설립, 공급업체 증설, 장기 투자가 필요하며 이는 단기간에 해결될 수 있는 과제가 아니다.
이는 투자 판단의 프레임도 바꿔 놓는다. 기회는 더 이상 대형 방산 원청업체에만 한정되지 않는다. 추진기관, 유도 장치, 모터, 센서, 전자 부품 등 미사일 공급망 전반에 걸친 부품 공급 기업들이, 각국 정부의 재고 재구축 과정에서 점차 더 중요한 역할을 할 수 있다는 전망이다.
‘다른 종류’의 방산 슈퍼사이클
더 큰 함의는 방위비 지출이 새로운 국면으로 진입했다는 점이다.
수십 년간 각국의 조달 전략은 기술적 우위를 유지하는 데 초점이 맞춰져 왔다. 이제는 개별 무기의 정교함 못지않게 그 무기를 얼마나 안정적으로, 지속적으로 생산할 수 있는지가 중요해지고 있다.
시트리니 리서치는 전장이 논의를 ‘전력 투사’에서 ‘산업 회복력’으로 옮겨 놓았다고 본다. 정부는 더 이상 “어떤 무기가 필요한가”만 묻지 않는다. “그 무기를 현대전의 소모 속도에 맞출 만큼 충분히 빨리 생산할 수 있는가”를 함께 따지기 시작했다는 것이다.
이런 흐름이 이어진다면, 미사일 생산과 탄약 공급망 전반이 향후 글로벌 방위비 지출을 관통하는 핵심 장기 테마로 부상할 가능성이 크다.
