**오픈AI(OpenAI)**가 첫 자체 하드웨어로 ‘화면 없는 휴대용 스마트 스피커’를 선택한 것으로 전해졌다. 가격대는 200~300달러 선으로, 집 안에서 사람처럼 소통하는 ‘AI 동반자’를 표방한다는 설명이다.
핵심 내용
- 오픈AI의 첫 하드웨어는 화면이 없는 이동식 스마트 스피커로, 가정용 AI 동반자 역할을 목표로 한다.
- 카메라와 각종 센서, 재충전 배터리를 탑재하고 고도화된 챗GPT 음성 모드를 구동한다.
- 200~300달러 수준의 가격 책정과 애플의 신규 소송이 출시 전략에 직접적 영향을 미치고 있다.
“화면 버린” 오픈AI 스피커…집 안을 돌아다니는 AI 단말
사안에 정통한 관계자들에 따르면, 이 기기는 스마트홈 기기 제어, 음악·영상 재생, 질의응답, 메시지 대응 등 기능을 수행하는 가정용 허브 역할을 한다고 한다. 비공개 프로젝트를 전한 이들에 따르면, 외관은 스피커지만 목표는 ‘스마트 가전’이 아닌 ‘집 안에 상주하는 존재감 있는 AI’에 가깝다.
외형적으로는 카메라와 다양한 센서를 통해 주변 환경을 인식하고, 사용자의 습관과 취향을 학습하면서 점차 개인화 수준을 높여간다. 내장된 재충전 배터리로 방과 방 사이를 옮겨 다니며 사용할 수 있도록 설계된 것으로 전해진다.
음성 인터페이스의 핵심은 오픈AI가 이달 선보인 ‘GPT-Live’ 기반의 업그레이드 챗GPT 음성 모드다. 사람과 마찬가지로 듣고 말하는 과정을 동시에 수행해, 기존 스마트 스피커보다 자연스러운 대화를 구현하는 것이 목표다. 복수의 보도에 따르면 가격은 200~300달러 사이로 거론되며, 회사는 이르면 올해 중 제품 실물을 처음 공개하고 2027년 정식 출시를 검토 중인 것으로 알려졌다.
오픈AI는 이 기기를 “AI 시대의 새로운 가정용 컴퓨터”로 규정하며, 단순한 스마트 스피커와의 차별화를 강조하고 있다.
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애플 소송, 오픈AI 하드웨어 도전에 ‘그림자’
한편 **애플(Apple)**은 지난주 오픈AI를 상대로 영업비밀 탈취를 주장하는 소송을 제기했다. 애플은 이번 소송을 “더 큰 문제의 빙산의 일각”으로 규정하며, AI 경쟁 전반에 대한 우려를 드러냈다.
오픈AI는 위법 행위를 전면 부인하며, 소장에서 제시된 사실 관계에 신빙성이 없다고 반박하고 있다. 동시에 수개월 내로 예상되는 기업공개(IPO) 추진 계획도 유지한다는 입장이다.
소식이 전해지자 경쟁사 주가는 요동쳤다. 스마트 스피커 제조사 소노스(Sonos) 주가는 장 마감 후 한때 10% 넘게 급락했다가 낙폭을 일부 만회했다. 애플 주가는 1% 미만의 제한적 조정을 받는 데 그쳤다.
회의론도 만만치 않다. 2014년 **아마존(Amazon)**이 첫 에코(Echo)를 내놓으며 시장을 연 이후, **구글(Google)**의 네스트(Nest)와 애플의 홈팟(HomePod)이 이미 음성 제어·미디어 재생·스마트홈 연동 기능을 폭넓게 제공해 왔기 때문이다. 일부 전문가들은 오픈AI처럼 뒤늦게 진입하는 업체가 선점 사업자를 대체하기는 쉽지 않다고 지적한다.
특히, 오픈AI 스피커에 탑재될 카메라를 둘러싼 프라이버시 우려도 크다. 기존 스피커들이 깨우는 단어(wake word) 후에만 음성을 듣는 구조였다면, 이번 기기는 방 전체를 ‘보고 있는’ 형태여서 규제와 소비자 수용성 모두에서 부담이 될 수 있다는 관측이다.
아이브 합류한 하드웨어팀…첫 주자는 ‘AI 스피커’
오픈AI는 2025년 전 애플 수석 디자이너 **조니 아이브(Jony Ive)**가 공동 창업한 **io 프로덕츠(io Products)**를 약 65억달러에 인수하며 하드웨어 사업에 본격 진출했다.
현재 팀에는 아이폰과 맥 개발에 참여했던 엔지니어들이 대거 포진해 있는 것으로 알려졌다. 이들은 장기적으로 5종 내외의 전용 기기를 기획 중이며, 그 중에서도 이번 화면 없는 AI 스피커가 첫 상용화 제품이 될 전망이다.