**칼쉬(Kalshi)**가 2026년 FIFA 월드컵 기간 동안 300만 명의 신규 사용자를 끌어모으는 동시에, 우승팀 예측 계약에서만 12억 달러가 넘는 거래를 기록했다.
핵심 내용
- 월드컵을 계기로 칼쉬 플랫폼에 신규 사용자 300만 명이 유입됐다.
- 우승팀 예측 계약이 플랫폼 역사상 최대 규모의 단일 시장으로 부상했다.
- 스포츠 이벤트 계약을 둘러싼 연방·주 규제 논쟁은 여전히 결론이 나지 않았다.
월드컵이 견인한 칼쉬의 폭발적 성장
예측시장 플랫폼인 칼쉬는 미국·캐나다·멕시코 전역에서 열린 확장된 월드컵이 7월 19일 스페인이 연장 접전 끝에 아르헨티나를 1대 0으로 꺾으며 막을 내린 직후, 관련 성과를 공개했다.
최종 우승팀을 대상으로 한 칼쉬의 계약에는 12억 달러를 웃도는 자금이 거래되며, 단일 시장 기준 플랫폼 사상 최대 기록을 세웠다. 대회 기간 동안 다른 이벤트 계약에서도 거래가 일제히 늘었다.
칼쉬는 FIFA 공식 예측시장 스폰서인 ADI Predictstreet를 통해 경기장 내 브랜드 노출을 확대하고, 아르헨티나 대표팀과의 파트너십으로 공격적인 마케팅을 전개했다. 루카 모드리치와 조제 모리뉴를 활용한 프로모션도 병행했다.
이 회사는 OpenAI와 손잡고 일부 ChatGPT 검색 결과 화면에 칼쉬의 확률 수치를 보여주기도 했다. 칼쉬의 최고경영자(CEO) **타렉 만수르(Tarek Mansour)**는 플랫폼이 “이미 대중의 관심이 쏠린 이벤트”에 집중한다고 설명했다.
만수르는 CNBC 인터뷰에서 “우리 거래량은 뉴스가 쏠리는 곳을 따라간다”고 말했다.
관련 기사: 스페인 월드컵 우승, Polymarket·Kalsh 합산 55억 달러 베팅 몰려
예측시장 규제 리스크는 여전
사용자 급증에도 불구하고 칼쉬의 법적 불확실성은 해소되지 않았다. 일부 주 정부는 스포츠 이벤트 계약이 전통적인 스포츠 베팅과 다르지 않다고 주장하는 반면, 회사 측은 연방 상품법(commodities law)이 자사 시장을 규율한다고 맞서고 있다.
이 같은 쟁점은 **상품선물거래위원회(Commodity Futures Trading Commission, CFTC)**와 켄터키주를 둘러싼 소송으로 이어졌다. 결과에 따라 예측시장 플랫폼이 스포츠 관련 계약을 어떻게 광고하고, 어느 지역에서 제공할 수 있는지가 달라질 수 있다.
노스웨스턴대학(Northwestern University) 부학장 **비제이 비스와나탄(Vijay Viswanathan)**은 축구가 마케터들에게 유례없는 폭넓은 글로벌 시청자층에 접근할 기회를 제공한다고 평가했다. 법무법인 Haynes Boone 파트너인 **브라이언 성(Brian Sung)**은 판결과 별개로 마케팅 방식이 대중과 규제 당국의 인식 형성에 큰 영향을 줄 수 있다고 지적했다.
높은 거래 열기는 손실 확대도 동반했다. 한 Polymarket 트레이더는 월드컵 포지션에서만 7월 초 1,160만 달러가량을 잃은 것으로 전해졌다.
‘월드컵 효과’ 이후가 관건
칼쉬는 이제 일일 경기가 사라진 환경에서 신규 사용자의 활동성을 얼마나 유지할 수 있을지 시험대에 올랐다. 만수르 CEO는 과거 대형 이벤트 이후 거래량이 줄어드는 패턴이 반복됐다고 인정하면서도, 새로운 뉴스 사이클이 또 다른 거래 수요를 만들어낼 것이라고 내다봤다.
이번 월드컵은 경기 수, 글로벌 관심도, 결과의 명확성이 동시에 집중된 이례적인 이벤트였다. 이러한 조합이 기록적인 실적을 이끌어냈지만, 동시에 칼쉬가 앞으로 다시 달성하기 어려운 기준점을 만들어놓았다는 평가도 나온다.
이미지 설명(Alt Text): FIFA 월드컵 기간 칼쉬가 300만 명의 신규 사용자를 확보하며 예측시장 거래가 급증한 모습 (이미지: Shutterstock)