블록체인 암호를 무력화할 수 있는 양자 컴퓨팅의 능력에 대한 우려가 커지면서, 업계 전반에 다시 한 번 긴장감이 돌고 있다. 다만 전문가들은 이 위협이 실제로 현실화되기까지는 아직 수년이 걸릴 것이라고 강조한다. 이 위협이 실질적인 수준에 이르기까지는 시간이 남아 있다.
Google의 Quantum AI 팀이 발표한 새로운 연구에 따르면, 비트코인(BTC)과 이더리움(ETH) 같은 네트워크를 지탱하는 암호 시스템을 무너뜨리는 데 필요한 자원이 기존 추정보다 적을 수 있는 것으로 나타났다. 이는 잠재적 공격에 필요한 진입 장벽이 낮아졌음을 의미한다.
양자 리스크는 잘 알려진 공학적 과제
충격적인 가능성에도 불구하고, 애널리스트들은 업계가 오래전부터 이런 전개를 예상해 왔다고 말한다. Bitfinex 연구진은 이론적 가능성과 실제 실행 사이에는 여전히 상당한 격차가 존재한다고 강조했다.
“양자 컴퓨팅은 암호화폐 업계에 분명한 공학적 도전 과제이지만, 현재 형태에서는 결코 실존적 위협이라고 보기는 어렵습니다.”라고 Bitfinex 애널리스트들은 말했다.
이들은 그러한 공격을 실행할 수 있을 만큼 확장 가능하고 결함 허용이 가능한 양자 시스템은 아직 존재하지 않으며, 이는 업계가 대응할 시간을 벌어주고 있다고 덧붙였다.
이미 여러 대응 노력이 진행 중이다. 미국 표준기술연구소(NIST)가 후양자 암호 표준을 확정했고, 비트코인 개선 제안인 BIP-360에 대한 논의도 이어지고 있다.
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가속되는 진전, 업계 전반에 커지는 긴장감
그럼에도 일부 전문가들은 양자 기술 발전 속도가 예상보다 빠르게 진행되고 있다고 주장한다.
The Hashgraph Group의 CEO Stefan Deiss는 Google이 2029년까지 포스트 양자 전환을 완료하겠다는 목표를 제시한 점을 중요한 신호로 꼽았다.
그는 지난 10년 동안 암호를 깨기 위해 필요한 연산 임계치가 급격히 낮아졌다고 경고하면서, 실제 취약성이 드러나는 시점이 예상보다 앞당겨질 수 있다고 내다봤다.
Deiss는 미국 국토안보부(DHS)와 국가사이버보안센터(NCSC)를 포함한 여러 기관의 경고를 인용하며 “사이버 범죄자와 악의적 행위자들은 이미 오늘 암호화된 블록체인 데이터를 수집해 두었다가, 양자 하드웨어가 따라잡는 순간 이를 복호화하려고 비축하고 있다”고 말했다.
비트코인 설계 특성, 노출 범위 넓힐 수도
Taproot 업그레이드와 같은 프로토콜 변화도 문제를 복잡하게 만든다. Taproot는 효율성을 개선한 반면, 공개 키가 노출된 주소의 수를 늘렸다.
이로 인해 잠재적 공격 표면이 확대되었으며, 미래의 양자 위협 시나리오에서 상당량의 BTC가 취약해질 수 있다는 우려가 제기된다.
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