ARK 인베스트 디지털 자산 리서치 디렉터 **로렌조 발렌테(Lorenzo Valente)**에 따르면, 크립토의 월간 개발자 수는 2017년 이후 최저 수준으로 떨어지며 업계가 성장과 생태계 강점을 어떻게 측정해야 하는지에 대한 의문을 제기하고 있다.
발렌테는 X 게시글에서, 이러한 감소가 반드시 약세를 의미하는 것은 아니며, 인공지능이 단일 개발자가 만들어낼 수 있는 산출량을 변화시키면서 구조적 변화를 이끌고 있을 수 있다고 말했다.
개발자 수, 수년 만의 최저치로 감소
발렌테는 크립토 분야의 신규 월간 개발자 참여가 급격히 줄어 거의 10년 만에 보지 못한 수준에 이르렀다고 지적했다. 이 지표는 오랫동안 생태계의 건전성을 가늠하는 대표적인 기준으로 사용돼 왔으며, 특히 빌더와 애플리케이션을 유치하려는 레이어 1·레이어 2 네트워크 간 경쟁에서 중요한 척도로 여겨졌다.
일렉트릭 캐피털(Electric Capital) 의 개발자 추적 보고서와 같은 자료들도 이 관점을 뒷받침하며, 개발자 활동을 장기적인 네트워크 강도를 보여주는 가장 신뢰할 수 있는 지표 중 하나로 꾸준히 제시해 왔다.
AI, ‘개발자 활동’의 의미를 바꾸고 있다
발렌테는 이러한 프레임워크가 무너지기 시작했다고 주장한다. 역사적으로 코드를 작성하는 일은 비용과 시간이 많이 들었기 때문에, 개발자 수는 혁신과 모멘텀을 가늠하는 유용한 신호였다.
하지만 AI 도구가 개발 속도를 가속화하면서, 더 작은 팀도 훨씬 많은 산출을 만들어낼 수 있게 됐다. 이런 환경에서는 개발자 수 감소가 관심 저하가 아니라 효율성 향상을 반영할 수도 있다.
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이러한 변화는 기존의 전통적인 지표들이 더 이상 크립토 생태계의 실제 상태를 온전히 포착하지 못할 수 있음을 시사한다.
투자자, 리스크와 보안으로 초점 옮길 수 있어
생산성이 높아지면서, 발렌테는 투자자들이 단순 인원 수를 넘어 시스템의 질에 더 집중해야 할 것이라고 말했다.
그는 프로토콜과 온체인 전략의 신용도를 평가할 수 있는 견고한 등급 시스템의 부재 등 현재 환경의 공백을 지적했다. 또한 멀티시그 구조, 서명 관행, 타임락, 키 관리에 대한 평가와 같은 보다 명확한 운영 보안 표준의 필요성을 강조했다.
그의 시사점은, 빌딩 자체가 쉬워질수록 차별화 요소는 보안, 회복력, 리스크 관리에서 나오게 될 것이라는 것이다.
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