바이낸스 공동 창업자 창펑 자오(Changpeng Zhao, CZ)는 자신의 순자산을 1,100억 달러로 추산해 연례 세계 억만장자 순위에서 빌 게이츠보다 높은 17위에 올렸다는 포브스의 보도에 반박하며, 비트코인(BTC)과 암호화폐 가격이 올해에만 50% 이상 폭락한 시장 상황을 고려하지 않은, 잘못된 논리에 기반한 수치라고 일축했다.
무슨 일이 있었나: 포브스의 자산 추산에 이의 제기
포브스는 화요일자 기사에서 estimated 자오의 순자산이 전년 대비 470억 달러 증가해 1,100억 달러에 이르렀으며, 이로 인해 그가 전 세계 상위 20위 안에 드는 부자가 됐다고 추산했다. 이 평가의 대부분은 바이낸스의 기업 가치에서 나왔는데, 업계 관계자들과의 인터뷰 및 상장 경쟁사인 코인베이스와의 비교를 통해 바이낸스의 가치를 약 1,000억 달러로 책정했다.
바이낸스를 둘러싼 조사 과정에서 공개된 법적 문서에 따르면, 자오는 거래소 지분 약 90%를 보유하고 있으며, 바이낸스는 전 세계 암호화폐 거래량의 약 38%를 점유하고 있는 것으로 나타난다.
포브스는 자오가 보유한 것으로 알려진 약 1,400 BTC와 BNB(BNB) 보유분이 지난 1년간 약 25% 하락했다고 인정하면서도, 미국 규제권 밖에서 영업하고 있다는 점을 감안해 디스카운트를 적용하더라도 거래소 단독 매각가만으로도 12자리 수(수십억 달러대)의 가치를 인정받을 것이라고 결론지었다.
자오는 X에 올린 일련의 게시글에서 said 해당 추산이 “절대 정확하지 않다”고 말하며, 이 순위는 단지 “숫자 아무거나 찍어 맞추기”에 불과하다고 비판했다. 그는 BTC와 BNB 가격이 각각 2025년 고점 대비 50% 이상, 2026년 연초 대비 25% 이상 하락했다는 점을 지적했다.
“2026년에만 암호화폐 가격이 이미 50% 이상 떨어졌어요. 그런데 제 순자산은 올랐다고요?”라고 그는 적었다.
자오는 자신의 상황을 바이트댄스 창업자 장이밍과 비교했다. 바이트댄스는 연간 1,500억 달러 규모의 매출을 올리는 것으로 추산되지만 포브스는 그의 순자산을 690억 달러로 평가한다. 반면, 매출이 공개되지 않은 바이낸스는 약 50억 달러 수준으로 추정되는데도, 포브스는 자신에게 1,100억 달러의 순자산을 부여했다는 것이다.
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왜 중요한가: 암호화폐 부의 측정 한계
이 논쟁은 비상장 암호화폐 기업과 그에 연계된 자산가치 평가가 얼마나 어려운지 highlights한다. 코인베이스 같은 상장 기업과 달리 바이낸스는 재무제표를 공개하지 않기 때문에, 부(富) 추적 기관들은 시장 점유율 비교와 업계 추정치에 의존할 수밖에 없다.
올해 초 포브스의 실시간 자산 추적기는 2026년 2월 10일 기준 자오의 자산을 787억8,000만 달러로, 블룸버그 억만장자 지수는 비슷한 시기 그의 자산을 522억2,000만 달러로 각각 산정했다. 두 지표 사이에서만 260억 달러가 넘는 차이가 발생한 셈이다. 이처럼 큰 격차는 거래소 소유구조의 불투명성과 변동성 큰 토큰 보유량이, 평가 방식에 따라 전혀 다른 결과를 낳을 수 있음을 보여준다.
지난해 미국 대통령 도널드 트럼프에게 사면을 받은 자오는, 만약 자신이 높은 순자산을 주장했다면 포브스는 오히려 자신을 더 낮게 평가하거나 아예 순위에서 제외했을 것이라고 농담을 던졌다. “저들은 항상 반대로 추산하는 걸 좋아하죠.”라고 그는 적었다.
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