제프 베이조스가 인공지능(AI)으로 인한 생산성 도약이 일부 근로자에게는 ‘주 3일 근무’만으로도 가계 유지를 가능하게 만들 수 있다고 전망했다. 같은 주 아마존은 이미 약 3만 명을 줄인 데 이어 추가로 1,000명 미만의 인력을 감원했다.
핵심 포인트
- 베이조스: AI 생산성 향상은 대량실업이 아닌 ‘인력 부족’을 불러올 것
- 아마존, 핵심 리테일(Stores) 부문에서 소수 인력 추가 감축
- 2025년 10월 이후 지금까지 약 3만 개의 기업(화이트칼라) 일자리 축소
베이조스 “주 3일 일해도 먹고살 수 있는 시대 온다”
아마존 창업자이자 이사회 의장인 베이조스는 수요일 방영된 방송 인터뷰에서 진행자 **브렛 베이어(Bret Baier)**와의 대담을 통해, AI로 인한 생산성 상승이 한 가구를 한 사람 소득만으로도 유지할 수 있게 만들 것이라고 말했다. 그는 해당 인터뷰에서 “어떤 사람들은 ‘주 3일만 일해도 가족을 부양할 수 있겠다’고 생각하고 실제로 근로 시간을 줄이려 할 것”이라며 “그게 바로 경제에서 말하는 생산성 향상”이라고 강조했다.
베이조스는 이러한 변화가 일자리를 없애기보다는, 도리어 인력을 구하기 어려운 ‘구인난’을 야기할 것이라고 주장했다. “두 번째 직업이 필요 없게 되는 사람이 많아지면서, 오히려 사람을 뽑기가 어려워질 것”이라는 설명이다.
이 인터뷰는 아마존이 마침 이번 주 자사 주력 이커머스 플랫폼을 운영하는 Stores 사업부에서 수백 명을 감원하는 가운데 방영됐다. 감원 시점은 할인 행사인 ‘Prime Big Deal Days’ 기간과 겹쳤다.
사안에 정통한 복수의 관계자에 따르면 이번 구조조정 규모는 고객 서비스, 판매 파트너 지원, 리테일 엔지니어링 등 미국·인도·영국 팀을 합쳐도 1,000명 미만으로 추산된다. 아마존은 공식적으로는 성명을 통해 “일부 직무를 소규모로 조정했다”고만 밝혔다.
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“AI로 인력 부족 온다” vs “아마존은 왜 사람을 자르나”
베이어는 인터뷰에서 이런 낙관적 전망과 실제 감원 사이의 괴리를 지적했다. 그는 아마존이 지난해 말 이후 지금까지 줄잡아 3만 개에 달하는 기업 일자리를 없앴다는 사실을 언급하며 질문을 이어갔다.
베이조스는 아마존이 코로나19 팬데믹 당시 “매우 특수한 상황”에 놓여 있었다고 답했다. 봉쇄로 집에 머무는 소비자들의 주문이 폭증하면서 아마존은 인력을 대거 충원했고, 그 결과 조직이 비정상적으로 비대해졌다는 취지다.
그는 “모든 팀이 엄청난 노력을 쏟아부어 주문을 처리했지만, 그 과정에서 인원도 크게 늘었다”고 말했다. 그러면서 AI가 일자리를 없앨 것이라는 대중의 우려를 인정하면서도, “더 어두운 시나리오를 그리는 시각에는 동의하지 않는다”고 선을 그었다.
베이조스는 본인 역시 AI 분야에 직접 이해관계를 갖고 있다. 그는 엔지니어들이 실물 제품을 설계·제조하는 데 필요한 도구를 개발하는 AI 스타트업 **프로젝트 프로메테우스(Project Prometheus)**의 공동 창업자이자 공동 CEO다. 그는 이 기술이 “경제 전반에서 두 자릿수(%) 생산성 개선”을 가져올 것이라 전망하며 규제에 대해서도 “가벼운 손길(light hand)”을 주문했다. 그의 표현을 빌리면 “칼을 규제하는 게 아니라 살인을 규제해야 한다”는 것이다.
아마존은 앞서 두 차례 대규모 구조조정을 통해 기업 조직 인력 약 3만 명을 줄였다. 2025년 10월 1만4,000명, 올해 1월 1만6,000명을 감원하며 회사 역사상 최대 규모 감축을 단행했다. 이는 기업 부문 인력의 약 10% 수준이지만, 전 세계 약 160만 명에 이르는 전체 직원 수로 보면 비중은 상대적으로 작다.
이후에도 로보틱스, 범용 인공지능(AGI) 관련 조직 등을 중심으로 크고 작은 추가 인력 조정이 이어지고 있다.
