암호화폐 거래소 FTX의 극적인 붕괴가 디지털 자산 산업에 큰 충격을 줬던 지 2년 가까이 지난 오늘, 창립자 샘 뱅크먼-프리드는 그의 사기 유죄 판결과 25년 형량을 뒤집기 위한 고위험 시도로 법정에 돌아왔습니다.
미국 제2순회 항소 법원은 뱅크먼-프리드의 변호 팀으로부터 구두 변론을 들었습니다. 이들은 33세의 전 크립토 거물이 재판 중 근본적 절차적 권리를 박탈당했다고 주장합니다. 이 항소의 중심에는 논쟁적인 질문이 존재합니다: 한때 칭송받던 억만장자 기업가가 계산된 사기꾼이었는가, 아니면 FTX 붕괴 이후의 판단에 서둘러서 판결이 내려진 사법 시스템의 희생양인가?
2023년 11월, 맨해튼 배심원단은 뱅크먼-프리드를 사기, 공모 및 자금 세탁의 7개의 죄목에 대해 유죄로 판결했습니다. 검찰은 이 혐의가 미국 역사상 가장 큰 금융 사기 중 하나라고 주장했습니다. 배심원단은 심의에 5시간도 걸리지 않았습니다.
미국 법무부에 따르면, 뱅크먼-프리드는 FTX에 예치된 고객 자금 수십억 달러를 남용하는 사기 계획을 조직하여 투자자들에게 17억 달러 이상, 그의 트레이딩 회사 알라메다 리서치의 대출자들에게 13억 달러 이상을 속였다고 합니다. 검찰은 그가 공동 음모자들에게 FTX의 컴퓨터 코드를 수정하라고 지시하여 알라메다가 거래소에서 사실상 무제한의 암호화폐를 인출할 수 있도록 했다고 주장했습니다.
그에 대한 증거는 치명적이었습니다. 그의 가까운 동료 세 명 - 전 여자친구 캐롤라인 엘리슨을 포함해서, 알라메다 리서치를 운영하고 FTX 공동 창립자 게리 왕 - 이 그들 자신의 죄에 대해 유죄를 인정한 뒤 증언했습니다. 엘리슨은 배심원들에게 뱅크먼-프리드가 그녀에게 범죄를 저지르도록 지시했으며, 거짓말이나 도둑질을 금지하는 규칙이 가장 많은 사람에게 이익을 극대화하려는 그의 능력을 억제한다고 믿었다고 말했습니다.
2024년 3월에, 리즈 카플란 판사는 뱅크먼-프리드에게 25년 연방 감옥 형량을 선고하고 110억 달러의 몰수금을 명령했습니다. 그는 현재 캘리포니아의 터미널 아일랜드 연방 교도소에서 형을 받고 있으며, 2044년 10월에 출소할 예정입니다.