오픈AI(OpenAI) 최고경영자(CEO) **샘 올트먼(Sam Altman)**이 2분기 매출 67억달러를 공개하며, 인공지능(AI)이 경제 구조를 재편하는 속도가 자신이 2023년에 그렸던 시나리오보다 훨씬 느리게 전개되고 있다고 털어놨다.
핵심 요약
- 오픈AI는 2분기 매출 67억달러를 기록했지만, 올트먼은 AI 도입 속도가 당초 기대에 못 미친다고 인정했다.
- 그는 “경제의 관성과 기존 업무 관행”이 AI 역량 향상에도 불구하고 파괴적 변화의 시점을 미루고 있다고 진단했다.
- 업무 디지털화·자동화가 가속돼도 인간 간 상호작용의 가치는 여전히 유지될 것이라고 내다봤다.
올트먼의 AI 타임라인 재평가
월스트리트저널(The Wall Street Journal) 보도에 따르면, 오픈AI는 6월에 끝난 분기(2분기) 매출이 67억달러로, 1분기 57억달러 대비 17.5% 증가했다. 반면 영업손실은 32.3% 늘어난 123억달러를 기록해 성장과 함께 적자도 확대됐다.
올트먼은 프리랜서 저널리스트 **데이비드 센라(David Senra)**와의 인터뷰에서 밝혔다. 그는 당초 GPT-4가 “소프트웨어 비즈니스를 곧장 재편할 것”이라 보고, 훨씬 빠른 속도의 경제적 붕괴와 재구성을 예상했지만 현실은 그렇지 않았다고 평가했다.
올트먼은 “경제에는 어마어마한 관성이 있다”고 표현했다. 사람들이 더 강력한 AI 솔루션이 나와 있어도, 익숙한 회사·도구·업무 루틴을 계속 쓰는 경향이 크다는 것이다. 그는 이런 저항을 “전환 충격을 완화하는 긍정적 요인”으로 보면서도 “우리 모두 타임라인에 대해 지나치게 공격적이었다”고 말했다.
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오픈AI가 확인한 ‘역량-도입 격차’
올트먼이 말하는 역량과 도입 간의 격차는 사무 현장에서 뚜렷하게 드러난다. 여전히 많은 직원이 여러 애플리케이션을 오가며, 이메일을 끝없이 스크롤하고, 데이터를 복사·붙여넣기 하는 식으로 일하고 있다. 오픈AI가 이 같은 워크플로 일부를 자동화·간소화할 수 있는 도구를 내놓았음에도 기존 습관이 쉽게 바뀌지 않는다는 의미다.
그는 또 AI 업계의 대외 커뮤니케이션 전략도 비판했다. 대중 메시지가 “존재론적 위협, 대규모 일자리 상실” 같은 파국적 시나리오에 과도하게 집중돼 있었고, AI의 실질적인 효용과, 부작용을 어떻게 통제·완화할 수 있는지에 대해서는 충분히 설명하지 못했다는 지적이다.
올트먼은 논쟁이 “AI가 사람들에게 더 많은 권한과 개인적 자유를 어떻게 줄 수 있는지”라는 핵심을 건너뛰는 경우가 많다고 말했다.
“자동화가 인간 상호작용의 가치를 지우지는 못할 것”
올트먼은 AI 시스템의 기술적 진보는 앞으로도 매우 빠르게 이어질 것으로 본다. 그러나 더 정교해진 자동화가 인간 상호작용의 가치를 완전히 대체할 것이라고 보지는 않는다.
그는 “AI가 더 뛰어난 콘텐츠를 만들고, 더 유능하게 대화를 나누고, 더 효율적으로 일을 처리하게 되더라도 사람들은 여전히 다른 사람을 찾게 될 것”이라고 말했다. 디지털·자동화 환경이 확대될수록 진짜 인간 관계와 대면 커뮤니케이션의 희소성이 오히려 커질 수 있다는 인식이다.
오픈AI의 성장 과정도 ‘느린 전환’의 전형을 보여준다. 올트먼에 따르면 2016년 설립된 오픈AI는 의미 있는 기술적 돌파구를 마련하기까지 약 4년 반이 걸렸다. 챗GPT 출시 이후에도 내부에서는 “이 성장세가 오래가지 못할 것”이라는 회의론이 있었고, 반대로 투자자 **피터 틸(Peter Thiel)**은 올트먼에게 챗봇을 구글(Google) 검색과 유사한 차세대 인터페이스로 키우는 데 집중하라고 조언했다.
